Millones de pasajeros de autobuses recibieron tarifas de transporte adicionales el día de Año Nuevo después de que el gobierno aumentara las tarifas en un 50 por ciento.
El precio máximo ha pasado de £ 2 a £ 3 y seguirá siendo el mismo hasta finales de 2025, lo que indica un “comienzo caro” del año.
Los funcionarios del gobierno insistieron en que estaban satisfechos de que el límite se hubiera establecido en primer lugar y dijeron que mantener el límite superior era una “batalla cuesta arriba para el proceso presupuestario”.
El Departamento de Transporte (DfT) añade que un límite permite “ahorros potenciales de hasta el 80 por ciento en algunas rutas”.
Sin un tope de precios, los alquileres que estarían por debajo de £3 -como muchos en las zonas urbanas- no podrían aumentar más que la inflación.
Pero Sylvia Barrett, del grupo de presión Campaign for Better Transport, afirmó: “Se trata de un aumento significativo que será un comienzo costoso para 2025 para muchas personas”.
‘Los autobuses son nuestro medio de transporte público más utilizado, por lo que deben ser asequibles.
“El límite de tarifa ha demostrado ser popular entre los viajeros y ha ayudado a aumentar el número de pasajeros, por lo que el gobierno ahora necesitará encontrar un reemplazo a largo plazo para el plan a partir del próximo año para evitar nuevos aumentos”.
El Departamento de Transporte (DfT) dice que el límite de tarifa permite “ahorros potenciales de hasta el 80 por ciento en algunas rutas”.
Los funcionarios del gobierno insistieron en que estaban contentos de que se hubiera establecido el límite en primer lugar y de que mantener el límite superior había sido un “proceso presupuestario muy reñido”. Foto: Canciller Rachel Reeves
El gobierno dice que el límite está destinado principalmente a ayudar a los viajeros de las zonas rurales.
Un análisis encargado por el DfT concluyó que mantenerlo en £2 era “financieramente insostenible para el contribuyente” y “escasa relación calidad-precio”.
Las autoridades de transporte locales tienen el poder de mantener el límite más bajo en su área si se subvencionan o financian sus propios proyectos locales.
El alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, anunció previamente que los alquileres unitarios en la región tendrían un límite de £2 para 2025, pero estarían sujetos a una revisión a mitad de año.
En West Yorkshire, el límite se mantendrá en £2 hasta finales de marzo y luego aumentará a £2,50 durante el resto del año.
El DfT proporcionó ejemplos de ahorros en viajes gracias al límite de £ 3 si se eliminara la política, incluso entre Leeds y Scarborough (£ 12), Hull y York (£ 5,50) y Newcastle y Middlesbrough (£ 5).
El departamento dijo que estaba pagando más de 150 millones de libras esterlinas para financiar el límite en 2025.
Esto se suma a los 955 millones de libras anunciados en el Presupuesto para apoyar los servicios de autobús hasta 2026.
Las autoridades de transporte locales tienen el poder de reducir el límite en su área si se subvencionan a sí mismas o financian sus propios proyectos locales.
El Ministro de Transporte local, Simon Lightwood, dijo: “Los autobuses son vitales para ayudar a las personas a ir al trabajo, al médico o a ver a sus amigos y familiares: apoyan el crecimiento, las comunidades y brindan oportunidades”.
‘Es por eso que estamos tomando medidas para garantizar que las tarifas tengan el límite más bajo posible, ahorrando a las personas hasta un 80 por ciento en los viajes y garantizando que nuestros autobuses sigan siendo una forma atractiva y asequible de desplazarse.
‘A medida que reconstruimos Gran Bretaña a través de nuestro Plan para el Cambio, esta inversión de £150 millones es sólo el comienzo.
“Nuestro proyecto de ley sobre servicios de autobuses se está aprobando actualmente en el Parlamento y otorgará poder a las autoridades locales para decidir cómo quieren operar sus autobuses locales, dándoles más control sobre tarifas, rutas y horarios”.
Alison Edwards, directora de políticas del organismo de la industria de autobuses y autocares, la Confederación de Transporte de Pasajeros, dijo: “Entendemos las preocupaciones de los pasajeros sobre el aumento del límite de la tarifa nacional”.
‘Sin embargo, la gran mayoría de los 11 millones de personas que viajan en autobús todos los días seguirán pagando mucho menos de £3 por viaje.
‘El límite de tarifa se aplica únicamente al billete sencillo. Los pasajeros y pasajeros habituales suelen viajar utilizando abonos, que son más económicos.
“Y muchas tarifas de viajes cortos cuestan menos de £3 para el 26 por ciento de los pasajeros que viajan con billetes separados”.
El DfT insiste en que los autobuses han sufrido “casi cuatro décadas de declive”, recortando miles de servicios
Se produce ante una intensa presión financiera por parte de las autoridades locales.
Las cifras muestran que la distancia total recorrida en autobús en Inglaterra fue de 1.010 millones de millas en el año hasta finales de marzo.
Esto fue un 11 por ciento menos que 1,14 mil millones de millas en 2019/20, en gran parte antes de la crisis del coronavirus, y un 22 por ciento menos que 1,29 mil millones de millas una década antes.
La Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los ayuntamientos, dijo anteriormente que la financiación de los autobuses se “simplificaría” en un “fondo único y descentralizado a largo plazo” que daría a los ayuntamientos más control sobre el destino de los autobuses y su poder adquisitivo.
