Millones de pasajeros se enfrentarán a 10 años de graves perturbaciones cuando comience una mejora única en una generación en uno de los ferrocarriles más importantes de Gran Bretaña.
Se espera que los trabajadores comiencen a trabajar el próximo año para reemplazar más de 150 millas de cables en la línea principal a lo largo de la costa oeste del Reino Unido.
El trabajo, que incluirá mejoras de señales y reemplazo de vías, se considera esencial para que los trenes de pasajeros y de carga circulen entre Escocia e Inglaterra.
Los documentos de planificación muestran que Network Rail cerrará secciones de la línea durante semanas cada año después del lanzamiento del proyecto.
Una fuente familiarizada con la industria ha informado esta información. veces Los ingenieros tomarán el control de la línea y la cerrarán a los trenes durante tres quincenas distintas cada año entre 2026, 2027 y 2028.
Las estaciones afectadas incluirán Warrington Bank Quay, Wigan, Preston, Lancaster, Oxenholme, Penrith y Carlisle.
Se espera que se ofrezcan servicios de autobús de reemplazo, pero los planificadores se están preparando para retrasos en todo el Reino Unido y temen que los pasajeros frustrados puedan volar a sus destinos en lugar de reservar trenes entre Escocia y Londres.
Una fuente dijo al periódico que causaría perturbaciones a una escala no vista en los últimos 25 años.
Una fuente dijo al periódico que causaría perturbaciones a una escala no vista en los últimos 25 años. Foto: Pasajeros que viajan a Glasgow en la estación de Euston en Londres.
El trabajo, que también incluirá mejoras de señales y reemplazos de vías, es esencial para mantener en funcionamiento los trenes de pasajeros y de carga entre Escocia e Inglaterra.
“Se está haciendo una gran cantidad de planificación, pero aún es pronto”, dijeron. “Se trata de un proyecto importante que garantizará que la línea esté preparada para el futuro”.
Avanti West Coast, que opera servicios entre Londres y Escocia, dijo que era demasiado pronto para decir cuál sería el impacto total en su calendario.
La empresa será nacionalizada y puesta bajo el control del gobierno laborista a principios del próximo año.
La línea principal de la costa oeste, junto con la línea de la costa este de Londres a Edimburgo y Aberdeen, funciona cerca de su capacidad, lo que significa que cualquier cierre provocará enormes repercusiones en los servicios.
El trabajo, que comenzará en 2026, está diseñado para “renovar” en lugar de simplemente mejorar la Línea Principal de la Costa Oeste. El programa completo de trabajo implicó la sustitución de 155 millas de cables aéreos instalados en 1974, cuando se electrificó la línea, así como la renovación de 140 millas de vías y la sustitución de 2.000 unidades de señalización.
Avanti West Coast, que opera servicios entre Londres y Escocia, dijo que era demasiado pronto para decir cuál sería el impacto total en su calendario.
Se ha sugerido que la factura final podría ascender a 3.800 millones de libras esterlinas en un período de diez a quince años, pero Network Rail no pudo confirmar el coste total.
Se entiende que el operador de infraestructuras prevé gastar en el proyecto hasta el final del periodo de “control”, que se extenderá hasta 2028.
Stuart Patrick, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Glasgow, ha estado presionando durante años para mejorar las conexiones ferroviarias transfronterizas.
Dijo: “Es una demostración de lo malos que somos en la inversión a largo plazo en infraestructura, cuando llegas al punto en que tienes que reemplazar cosas que tienen 50 años”.
Y añadió: ‘Se suponía que la solución a largo plazo para la Línea Principal de la Costa Oeste sería HS2, porque estábamos luchando con la congestión en la Línea Principal de la Costa Oeste. Cada vez es más difícil ver cómo estamos pasando del avión al ferrocarril.’
El ex primer ministro Rishi Sunak descartó el HS2 entre Birmingham y Manchester para ahorrar dinero.
Boris Johnson también canceló un tramo de la pista de Leeds.
