Las pruebas científicas con animales se eliminarán rápidamente en el marco de un nuevo plan para impulsar el uso de inteligencia artificial y tejido humano bioimpreso en 3D, afirmó un ministro del Reino Unido.
La hoja de ruta, presentada por el Ministro de Ciencia, Patrick Vallance, apoya la sustitución de algunas pruebas con animales que todavía se utilizan según sea necesario para determinar la seguridad de productos como las vacunas que salvan vidas y el impacto de los pesticidas en los organismos y el medio ambiente.
La estrategia establece que la eliminación gradual del uso de animales en la ciencia sólo puede ocurrir cuando métodos alternativos confiables y efectivos con el mismo nivel de protección para la exposición humana puedan reemplazarlos.
El gobierno dice que nuevos fondos para investigadores y regulaciones simplificadas ayudarán a desarrollar métodos como sistemas de órganos en un chip: dispositivos diminutos que imitan cómo funcionan los órganos humanos utilizando células humanas reales.
Un mayor uso de la IA para analizar grandes cantidades de datos sobre moléculas y predecir si los nuevos medicamentos serán seguros y funcionarán bien en humanos, mientras que los tejidos bioimpresos en 3D pueden crear muestras realistas de tejido humano para realizar pruebas, desde la piel hasta el hígado.
Otros planes bajo la estrategia incluyen la finalización de pruebas regulatorias en animales para evaluar el potencial de irritación y sensibilización de la piel y los ojos para fines de 2026.
Para 2027, se espera que los investigadores terminen de probar la potencia del Botox en ratas, mientras que para 2030 los estudios farmacocinéticos (que rastrean cómo un medicamento se mueve a través del cuerpo a lo largo del tiempo) finalizarán en perros y primates no humanos.
Lord Valance dijo: “Nadie en nuestro país amante de los animales quiere ver sufrimiento y nuestro plan apoyará poner fin a las pruebas con animales siempre que sea posible e introducir alternativas tan pronto como sea seguro y eficaz hacerlo.
“Esta es una hoja de ruta que garantizará que los gobiernos, las empresas y los grupos de bienestar animal puedan trabajar juntos para encontrar alternativas a las pruebas con animales de forma más rápida y eficaz”.
Bernie Reid, director de ciencia y políticas para animales en la ciencia de la RSPCA, dijo: “Esta estrategia establece una ambición clara de eliminar el uso de animales y apoya un mayor acceso a la infraestructura, la colaboración y los recursos necesarios para facilitar el mayor desarrollo y adopción de métodos sin animales. Ayudará a los científicos del Reino Unido a adaptarse rápidamente al mundo cambiante de la ciencia de alta calidad.
“Si se apoya y se aplica eficazmente, la estrategia debería sentar una buena base para acelerar la sustitución de animales, lo que será una noticia positiva para los animales, la ciencia y la sociedad”.
