Los ministros están dispuestos a permitir que se construyan viviendas en Inglaterra sin tecnología de reducción de carbono, en lo que los expertos dicen que es una batalla cuesta arriba tras la presión de los constructores de viviendas.
Se espera que el Future Home Standard (FHS), que se publicará en enero, regirá cómo se construyen todas las casas e implementará nuevas y estrictas regulaciones, como exigir paneles solares en casi todas las casas y estándares más altos de aislamiento y bombas de calor en la mayoría de los casos.
Pero The Guardian ha aprendido que es poco probable que las regulaciones exijan que los hogares estén equipados con baterías, a pesar de los grandes beneficios de combinar la generación de energía renovable con el almacenamiento de energía.
Jess Ralston, jefe de energía del grupo de expertos de la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima, dijo: “Las baterías son realmente útiles para garantizar que los hogares puedan usar la mayor cantidad posible de su propia energía, y eso mantiene las facturas bajas, lo que el gobierno ha dicho que es una prioridad absoluta. Con nuevas construcciones a partir de 2027 sin los últimos ahorros de costos, la tecnología de mayor impulso neto que tenemos no significa aumentar nuestra red. Y eso significa que necesitamos más gas del extranjero”.
No exigir la instalación de baterías, cuyos precios han caído drásticamente, reducirá los ahorros de eficiencia para los propietarios de viviendas. El almacenamiento en baterías costará entre £ 2.000 y £ 5.000 por cada nuevo hogar, pero supondrá un ahorro a largo plazo en las facturas de energía. Según una investigación realizada el año pasado por la organización benéfica MCS Foundation, tener una bomba de calor, paneles solares y baterías ahorraría a una casa adosada promedio de tres dormitorios alrededor de £ 1,350 al año.
La construcción de los 1,5 millones de nuevas viviendas prometidas sin baterías laboristas también reduciría los beneficios potenciales para la red eléctrica del Reino Unido. Una gran reserva de almacenamiento en baterías con medidores inteligentes puede ayudar a que la red sea más eficiente, suavizando la oferta y la demanda, lo cual es especialmente importante cuando se espera que, en ocasiones, mucha energía provenga del sol y del viento.
Los constructores de viviendas están presionando contra la inclusión de baterías, lo que supondría un coste inicial para el promotor, aunque ahorraría dinero a los propietarios. El director técnico de la Federación de Constructores de Viviendas, Rhodri Williams, dijo que en esta etapa los constructores prefieren opciones como “cambiar válvulas” o usar energía solar adicional para calentar agua, ninguna de las cuales ahorra electricidad ni ayuda a la red.
Dijo: “Los constructores de viviendas han dado cada paso del camino hacia viviendas con cero emisiones de carbono con FHS desde el principio. Como resultado, las casas de nueva construcción emiten un promedio de un tercio del carbono de las propiedades más antiguas de tamaño equivalente, ahorrando a los residentes de casas nuevas miles de libras en facturas de energía”.
Jan Rosenow, profesor de energía en el Instituto de Cambio Ambiental de Oxford, dijo que no incluir baterías era una “oportunidad perdida… instalar una batería durante la construcción es más barato y menos perjudicial que adaptarla más tarde”.
Y añadió: “Los promotores inmobiliarios de este país tienen un historial de rechazar los requisitos que aumentan la eficiencia energética de las viviendas. Lo hemos visto con el aislamiento, las bombas de calor y otras tecnologías. En última instancia, perjudicará al comprador de la vivienda”.
Gary Felgate, director ejecutivo de la Fundación MCS, dijo que el futuro estándar doméstico “podría cambiar las reglas del juego”, ahorrando más de £1.000 al año en facturas de energía sin baterías y generando tanta electricidad como dos centrales nucleares para el Reino Unido.
Se espera que los ministros anuncien el “Plan de Hogares Cálidos” al mismo tiempo que el Estándar de Hogares Futuros, que establece cómo aislar las viviendas pobres de Inglaterra.
Felgate dijo que el gobierno debería publicar propuestas más claras sobre cómo alejar al Reino Unido de la dependencia del gas para calefacción. “Está claro que las energías renovables son el futuro para alimentar nuestros hogares”, afirmó. “El gobierno ahora debe desarrollar planes para eliminar gradualmente las calderas de combustibles fósiles en los hogares existentes y desconectar la red de gas, para dar más confianza al sector de las energías renovables y al público”.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo: “Nuestro futuro estándar de viviendas está en desarrollo y se publicará a principios del próximo año (2026). Garantizará que nuestras nuevas viviendas sean más cálidas y asequibles y ayudará a alcanzar nuestro objetivo de cero emisiones netas para 2050”.
