El increíble vídeo realiza un viaje al interior del corazón humano y muestra el órgano con mayor detalle que nunca.
Expertos de Gran Bretaña y Francia han utilizado una nueva técnica de rayos X para capturar estructuras anatómicas de hasta 20 micrómetros, la mitad del ancho de un cabello humano.
En determinadas zonas, las imágenes se obtienen a nivel celular, es decir, se muestran células individuales del órgano.
El clip compara dos corazones enteros de donantes adultos fallecidos: uno sano y otro enfermo.
Y el corazón sano tiene una forma claramente definida, el corazón débil es redondo, con vasos secos y fibras musculares.
Corazón sano: la técnica del equipo captura la estructura anatómica del corazón hasta 20 micrómetros, la mitad del ancho de un cabello humano.
Enfermo: este corazón se obtuvo de una donante blanca de 87 años con antecedentes de cardiopatía isquémica.
La imagen fue adquirida por expertos del University College London (UCL) y de la Instalación Europea de Radiación Sincrotrón (ESRF) en Grenoble, Francia.
El profesor Peter Lee, del Departamento de Ingeniería Mecánica de la UCL, afirmó: “El atlas que hemos creado en este estudio es como tener Google Earth para el corazón humano.
“Esto nos permite ver todo el órgano globalmente y luego acercarnos al nivel de la calle para ver las características cardiovasculares con un detalle sin precedentes”.
Dos pacientes con insuficiencia cardíaca; de un donante varón blanco sano de 63 años sin problemas cardíacos conocidos.
Mientras tanto, el corazón enfermo pertenecía a una donante blanca de 87 años con antecedentes de cardiopatía isquémica, que debilita el corazón debido a la reducción del flujo sanguíneo.
Saludable: Representación de un corazón humano sano, que muestra la vasculatura externa y las fibras musculares.
Comorbilidad: Además de la cardiopatía isquémica, la mujer tenía hipertensión (presión arterial alta) y fibrilación auricular (un ritmo cardíaco irregular y a menudo muy rápido).
La cardiopatía isquémica fue responsable de 8,9 millones o el 16 por ciento de las muertes en todo el mundo en 2019, un aumento de más de dos millones desde 2001.
La mujer tenía hipertensión (presión arterial alta) y fibrilación auricular (un ritmo cardíaco irregular y, a menudo, muy rápido).
En el ESRF de Francia, el equipo utilizó una técnica de rayos X llamada tomografía jerárquica de contraste de fase (HiP-CT) para obtener imágenes del corazón a una escala de 20 micrómetros.
“Una de las principales ventajas de esta técnica es que consigue una visión tridimensional completa del órgano, aproximadamente 25 veces mejor que un escáner de TC clínico”, afirmó el profesor Lee.
Saludable: El corazón normal es una bomba poderosa y trabajadora hecha de tejido muscular, aproximadamente del tamaño del puño de una persona.
Enfermedad: La cardiopatía isquémica fue responsable de 8,9 millones o el 16 por ciento de las muertes en todo el mundo en 2019, un aumento de más de dos millones desde 2001.
«Además, puede ampliar áreas seleccionadas hasta el nivel celular, lo que es 250 veces mejor que lo que podemos lograr con un microscopio pero sin cortar la muestra.
“Poder obtener imágenes de órganos completos de esta manera revela detalles y conexiones que antes se desconocían”.
Los investigadores señalan que se trata de corazones extraídos de donantes que han muerto por una buena razón.
De esta manera no sería posible obtener imágenes del corazón de una persona viva porque el nivel de radiación sería demasiado alto.
Puede pasar algún tiempo antes de que la técnica se utilice de forma rutinaria, aunque las imágenes de cada corazón han producido 10 terabytes de datos, 1 millón de veces más que una tomografía computarizada estándar.
“El principal factor limitante es el procesamiento de la gran cantidad de datos producidos por HiP-CT”, afirmó Paul Taforo del ESRF, quien inventó la técnica.
Los expertos creen que las imágenes proporcionarán un recurso para comprender mejor las enfermedades cardiovasculares, el nombre dado a una variedad de afecciones que afectan el corazón o los vasos sanguíneos y la principal causa de muerte en todo el mundo.
Joseph Brunet, investigador principal de la UCL y autor principal, se prepara para escanear un corazón humano en la Instalación Europea de Radiación Sincrotrón (ESRF).
El profesor Andrew Cook, anatomista cardíaco, dijo: “Ahora tenemos una manera de determinar la diferencia en el grosor del tejido y la capa de grasa entre la superficie exterior del corazón y el saco protector que lo rodea, lo que puede ser relevante en el tratamiento de las arritmias”. Instituto de Ciencias Cardiovasculares de la UCL.
El nuevo estudio se publica hoy en la revista. Radiología.
Se exhibirá una muestra de la investigación en The Wonders, parte del Festival de Ingeniería de la UCL, en el Bloomsbury Theatre el viernes 19 de julio a las 7 p.m.
