El viento azota las cenizas sueltas de las grandes jorobas de estas colinas grises y desnudas con barrancos teñidos de rojo. Miro con incredulidad, recordándome una verdad absurda: toda esta montaña aún tiene que celebrar su tercer cumpleaños.
Durante 86 días, que finalizaron en diciembre de 2021, el volcán Tajogite (‘Montaña Hendida’) rugió mientras arrojaba ríos de ceniza y lava sobre el exuberante valle de Ariden. Casas, caminos, campos, huertos han sido tragados enteros.
“Espectacular no se acerca a lo que vimos”, dijo Simon Orr-Ewing, un residente de La Palma, Canadá, con licencia para guiar grupos en esta zona que de otro modo estaría fuera de los límites de la actividad volcánica viva. Pero fue brutal, devastador. Es necesario evacuar a más de 7.000 personas.”
Para llegar a nuestro mirador, seguimos a Simone por un sendero a través de parches de piedra pómez cubiertos de ceniza dura. Las copas de los árboles y las chimeneas cayeron a través del suelo destruido.
Mi esposa Henny y yo estamos en un itinerario de una semana por la ruta del volcán La Palma, contratado por Intravel, una empresa especializada en caminatas para explorar los increíbles paisajes vírgenes de la isla. Nos alojamos en un trío de pequeños hoteles a los que caminamos con el equipaje trasladado en taxi.
Estrella de rock: Martin Symington y su esposa viajaron a La Palma (en la foto), donde se unieron al Volcano Walk de Intertravel, caminando entre hoteles para disfrutar de las vistas de las Islas Canarias.
Incluso antes de que la erupción cerrara temporalmente la isla a los visitantes, La Palma era un canario poco visitado. Hay pocas playas u hoteles y alojamiento insignificante para pasar la noche. En cambio, atrae nichos de mercado como caminantes, amantes de la naturaleza y observadores de estrellas.
El hecho de que La Palma no sea de fácil acceso es una ventaja. Llegamos allí en avión de hélice desde la vecina Tenerife. A primera vista se trata de lava: un trozo de roca granular, cubierto con un manto verde poroso, que flota en las aguas blancas del Atlántico. La Palma se eleva formando un cono volcánico más alto que Ben Nevis, y Snowdon está por encima.
Nuestra primera parada es en la pequeña Santa Cruz, la ciudad principal, que fue un puerto importante en la época del Imperio español. Encontramos plazas sombreadas de árboles y casas pintadas en colores pastel con balcones de madera que podrían estar en la Colombia colonial.
En el volcán marciano Tajogita (visto aquí), que entró en erupción en la isla española en 2021. “Fue brutal, devastador”, dijo Simon Orr-Ewing, un residente canadiense de La Palma. “Es necesario evacuar a más de 7.000 personas”
Arriba, un letrero al costado del volcán Tajogite dirige a los excursionistas a varios puntos de referencia. “Una característica de las islas volcánicas es la variedad del terreno”, dice Martin
Una característica de las islas volcánicas es la variedad de terreno. Durante los próximos días navegaremos por profundos valles salpicados de pequeñas parcelas de aguacate y pitahaya, para desembocar en matorrales salpicados de tuna. Nos sumergimos en bosques de laureles cubiertos de líquenes y pasamos volando entre conos.
La siguiente caminata nos lleva a Las Indias cerca del extremo sur. En nuestro día más agotador físicamente, caminamos por la escarpada costa y luego descendemos tan rápido como el océano se hace más grande.
Más allá de Las Indias emergemos de los flujos masivos de magma que hicieron erupción de los volcanes El Charco y San Juan en 1712 y 1949 respectivamente. Nuestros pasos crujen y estallan a lo largo del camino de ceniza negra. La lava vacía me hace sentir como una hormiga junto a un elefante. Un sendero lateral revela ensenadas con olas rompiendo sobre extrañas esculturas negras de lava endurecida.
En el camino, Martín se queda en Santa Cruz (en la foto), la ciudad principal de La Palma. “Encontramos plazas sombreadas de árboles y casas pintadas de colores pastel con balcones de madera que podrían haber estado en la Colombia colonial”, escribió.
Martin describe La Palma, en la foto, como “un trozo de roca dentada, envuelto en un chal verde y escamoso, a la deriva en el Atlántico blanqueado”.
El tramo final de nuestro destino localidad Llanos de Aridane es en coche por una nueva carretera arrasada por el páramo de la erupción de 2021. Mientras nuestros ojos siguen los gruesos tentáculos de pulpo de lava hacia Tajogite, recuerdo que la geografía y la geología no son la historia de un volcán activo; Ocurrirán ante tus ojos.
Mencioné observar las estrellas. Con una atmósfera despejada y una contaminación lumínica mínima por ley, La Palma es uno de los mejores lugares del planeta para ver el paraíso. Así, en nuestra última tarde, con la astrónoma de Ad Astra Elena Nordio, subimos en espiral hasta el mirador del Llano del Zabel.
A través del telescopio de Elena, nos maravillamos ante Júpiter y sus lunas, la Nebulosa de Orión y la tenue galaxia de Andrómeda. ¿Escribí antes que La Palma tiene una vida nocturna insignificante? Lo siento, ese es el problema. Con lava debajo y diamantes en el cielo, la vida nocturna es algo fuera de este mundo.
