Los australianos y neozelandeses que se encontraban en un crucero mortal infectado por hantavirus se someterán a sus primeras tres semanas de cuarentena en el Centro Nacional de Resiliencia de Bullsbrook, en las afueras de Perth.
La tripulación del vuelo que los traerá de regreso a casa tendrá que unirse a ellos, dijo el ministro de Salud australiano, Mark Butler.
Confirmó que un cambio de planes de última hora haría que seis personas que viajaban a bordo del MV Hondias pasaran hasta dos días en los Países Bajos en lugar de regresar directamente desde Tenerife.
Debían aterrizar en Holanda el martes por la mañana, hora de Australia, en la primera fase de una compleja operación para repatriarlos, dijo Butler.
Pasarán a un hotel de cuarentena antes de que un vuelo chárter los lleve a Australia.
“Es una medida difícil de tomar”, dijo Butler a ABC News el martes por la mañana.
“Tienes que tener una tripulación que esté dispuesta a aislarse al final del vuelo, tienes que tener un vuelo que tenga algunos acuerdos de reabastecimiento de combustible entre los Países Bajos y Australia… y es importante que tengamos esos acuerdos de cuarentena, listos para funcionar cuando aterricen en Australia”.
Sin embargo, el gobierno esperaba que cuatro australianos, un residente permanente y un neozelandés regresaran a Australia antes del final de la semana. A última hora de la noche del lunes, se tenía entendido que ninguno de ellos mostraba síntomas del virus.
“Sólo pueden permanecer en Holanda un máximo de 48 horas. Así que, en las próximas 24 a 48 horas, esperamos que reanuden su vuelo a Australia”, dijo Butler.
El personal médico permanecerá en el vuelo, que se espera que aterrice en la Base RAAF Pearce en Perth a finales de esta semana, según el consejo del gobierno.
Luego, los viajeros serán llevados a instalaciones de cuarentena en el Centro Nacional de Resiliencia de Bullsbrook, donde serán aislados durante las primeras tres semanas de su período de cuarentena de 42 días.
La tripulación del vuelo también estará en cuarentena en Bullsbrook.
La Organización Mundial de la Salud recomienda, pero no exige, una cuarentena de 42 días para los viajeros debido al largo período de incubación del hantavirus. El virus puede causar síntomas similares a los de la gripe que pueden provocar dificultad respiratoria y la muerte en algunos casos.
Butler dijo que las medidas de Australia eran “probablemente la respuesta de cuarentena más fuerte de cualquier país para aceptar pasajeros de estos cruceros”.
“La mayoría de los países están obligando a sus ciudadanos que regresan a entrar en algún tipo de cuarentena centralizada, como un hospital o centro como el que usamos en Australia Occidental, durante dos o tres días, y luego son puestos en cuarentena domiciliaria, obviamente sujetos a seguimiento”, dijo.
“Decidimos optar por algo más sólido que eso. Tenemos estas instalaciones especialmente diseñadas, incluso, obviamente, en Perth. Contamos con personal de centros de respuesta a traumatismos y cuidados intensivos que tiene experiencia en apoyar a las personas en esas instalaciones y asesorar al final de ese período de tres semanas sobre qué hacer durante los 42 días restantes”.
Oceanwide Expeditions confirmó el lunes que todos los invitados y parte de la tripulación a bordo habían sido repatriados a sus países de origen o a los Países Bajos. A bordo permanecen 25 miembros de la tripulación, al igual que el cuerpo de un huésped alemán que murió a bordo el 2 de mayo.
