Se detectaron dos misteriosos destellos en la superficie de la Luna, lo que generó un debate sobre qué golpeó a nuestro vecino más cercano en el sistema solar.
El astrónomo Daichi Fujii, curador del Museo de la ciudad de Hiratsuka en Japón, capturó el primero de estos brillantes destellos el 30 de octubre, con un gran punto esférico que ilumina brevemente la superficie de la luna antes de desaparecer.
El segundo destello se vio dos días después, el 1 de noviembre, cerca del horizonte lunar desde la perspectiva de Fuji en la Tierra.
Actualmente, la teoría predominante es que estos destellos fueron efectos de rocas espaciales de la transitoria lluvia de meteoros Táuridas.
Esta lluvia de meteoritos en particular ocurre todos los años a finales de octubre y principios de noviembre.
Esto sucede cuando el cometa Encke viaja a través de los trozos de polvo y rocas que deja su rastro de escombros, creando una noche llena de inocentes estrellas fugaces.
Fuji explicó el misterio señalando que la luna no tiene atmósfera, lo que significa que no podemos ver meteoritos cerca de su superficie hasta que se iluminan en el momento del impacto y crean un cráter de fuego.
Fuji agregó en una publicación en X que la lluvia de meteoritos Turidas estaba actualmente en su punto máximo cuando vio el brillante destello en la luna.
El astrónomo japonés Daichi Fujii captó el primer destello misterioso de la Luna cerca del cráter gigante Gassendi el 30 de octubre.
Sólo dos días después, Fuji registró un segundo destello, y se cree que ambos fueron impactos de alta velocidad de rocas espaciales en la lluvia de meteoritos tórridos.
Los astrónomos observaban el cielo nocturno utilizando varios telescopios desde dos lugares de Japón: el Monte Fuji y Hiratsuka.
Un equipo especial le permitió detectar instantáneamente movimientos y explosiones en la superficie lunar.
Fujii señala que esta configuración de alta tecnología le ha ayudado a detectar unos 60 impactos en la superficie de la luna durante los últimos 15 años.
“Con mi telescopio de 20 cm, normalmente detecto aproximadamente un destello de impacto cada pocas docenas de horas de observación”, dijo a Space.com.
“Dado que las finas medias lunas sólo se ven brevemente y a menudo en cielos bajos donde hay nubes finas, sólo noto unas pocas docenas de destellos al año”.
Tuvo un impacto retrógrado en una rareza espacial, el primer aterrizaje justo al este del cráter Gassendi el 30 de octubre.
El cráter es una enorme cicatriz de impacto de aproximadamente 68 millas de diámetro, ubicada en el borde norte de la vasta y oscura llanura conocida como Mare Humorum.
El segundo destello de impacto probablemente aterrizó al oeste de Oceanus Procellarum, uno de los océanos de lava antigua más grandes de la luna que cubre aproximadamente 1,5 millones de millas cuadradas.
La lluvia de meteoros Táuridas (en la foto) es visible desde la Tierra todos los años a finales de octubre y principios de noviembre, cuando el planeta atraviesa los restos del cometa Encke.
“Quiero que el público disfrute de la ciencia”, dijo Fujii al New York Times.
Se cree que las rocas espaciales, que pueden haber chocado contra la Luna, viajan a unas 60.000 mph.
Sin una atmósfera que frene algo en curso de colisión con la Luna, los asteroides a veces pueden golpear la superficie lunar a velocidades de hasta 160.000 mph, creando un destello masivo y un calor extremo en el punto de impacto.
Estos mismos meteoritos, especialmente de las Táuridas, se vaporizan en la espesa atmósfera de la Tierra, actuando como un escudo protector contra los escombros que caen del espacio.
Los pequeños meteoros se queman cuando encuentran fricción en la atmósfera, creando efectos de rayas cuando los observadores de estrellas observan las lluvias de meteoritos.
sin embargo, Una nueva investigación advierte Que las Táuridas pueden ser un peligro mayor para los humanos en la próxima década.
Un estudio de Acta Astronautica descubrió que el riesgo aumentará entre 2032 y 2036, cuando la gravedad de Júpiter pueda juntar un enjambre de trozos de roca espacial no descubiertos.
Estos fragmentos de meteoritos más peligrosos pueden pasar sobre zonas pobladas, provocando peligrosas explosiones en el aire, donde el meteoro perfora la atmósfera y explota en el aire.
Los meteoritos más grandes también pueden llegar a aterrizar, potencialmente aterrizando en ciudades abarrotadas y causando daños importantes.
