Un poderoso terremoto que mató al menos a 61 personas en Filipinas esta semana elevó el nivel del mar hasta 2 metros (6,6 pies), exponiendo los corales y dañando la vida marina, dijo el domingo el departamento de medio ambiente.
Al menos 40 personas siguen desaparecidas después de que un terremoto de magnitud 7,8 sacudiera la isla sureña de Mindanao el lunes, según los datos actualizados de la agencia de desastres.
Dos días después del terremoto, los residentes presenciaron el primer fenómeno geológico conocido como “levantamiento costero”, que se extendió hasta 200 metros en algunos lugares, informó el departamento de medio ambiente.
El desplazamiento de la fosa de Cotabato “ha empujado hacia arriba las costas (de la provincia) de Sarangani y Davao Occidental… exponiendo el fondo marino que originalmente estaba sumergido”, dijo el Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología en un comunicado. “Había unos 2 metros (metros) de elevación cartografiada”.
La Fosa de Cotabato, que se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) de la costa del sur de Mindanao, es un lugar de frecuente actividad sísmica, incluido un “enjambre” de miles de terremotos, en su mayoría pequeños, que se registraron en enero.
Un equipo enviado a la zona “descubrió que largas extensiones de costa, arrecifes de coral y praderas marinas habían quedado expuestas”, dijo el departamento de medio ambiente.
Un funcionario que habló con la AFP el domingo dijo que, dado el tamaño del área que necesitaban inspeccionar, aún no podían decir exactamente qué tan amplia era la zona afectada. Las imágenes publicadas por la oficina regional del departamento muestran una gran sección de coral expuesto, cubierta de peces muertos y otras formas de vida acuática.
“Estos lechos de coral y pastos marinos expuestos están comenzando a morir junto con su fauna residente, como peces de arrecife, anguilas, almejas y mariscos”, dijo el Departamento de Medio Ambiente.
Los residentes inicialmente informaron sobre cambios en el nivel del mar debido a la preocupación de que pudieran ser envenenados por los vapores que diezman la vida marina.
