Por JAMIE STENGLE
DALLAS (AP) – Viola Ford Fletcher, una de las últimas supervivientes Masacre racial de Tulsa de 1921 Pasó sus últimos años en juicio por un ataque fatal por parte de una mafia blanca en Oklahoma, donde vivió cuando era niño, que lo llevó a la muerte. Tenía 111 años.
Su nieto Ike Howard dijo el lunes que murió rodeado de su familia en un hospital de Tulsa. Sostenida por sus convicciones, crió a tres hijos, trabajó como soldadora en un astillero durante la Segunda Guerra Mundial y pasó décadas cuidando a la familia como ama de casa.
Cuando tenía 7 años Un ataque de dos días Todo comenzó el 31 de mayo de 1921, en el distrito Greenwood de Tulsa, cuando un periódico local publicó un reportaje sensacionalista sobre un hombre negro acusado de agredir a una mujer blanca. A medida que la multitud blanca crecía fuera del tribunal, comenzaron a aparecer habitantes de Tulsa negros armados que esperaban evitar el linchamiento del hombre. Los residentes blancos respondieron con una fuerza abrumadora. Cientos de personas fueron asesinadas y sus casas fueron quemadas y saqueadas, más de 30 manzanas de la ciudad destruyeron la próspera comunidad. Conocido como Wall Street Negro.
“Nunca olvidaré los restos carbonizados de nuestra alguna vez próspera comunidad, el humo que se eleva en el aire y los rostros aterrorizados de mis vecinos”, escribió en sus memorias de 2023, “Don’t Let Them Bury My Story”.
Sus ojos ardían por el humo y las cenizas mientras su familia partía en un carruaje tirado por caballos, escribió. Describió haber visto montones de cadáveres en la calle y haber visto a un hombre blanco dispararle a un hombre negro en la cabeza y luego dispararle a su familia.
él dijo en una entrevista con la Associated Press El miedo a las represalias lo influyó a permanecer casi en silencio sobre el genocidio el año en que se publicaron sus memorias. Escribió el libro con su nieto Howard, quien dijo que tuvo que convencerlo de que contara su historia.
“No queremos que la historia se repita, así que tenemos que educar a la gente sobre lo que sucedió y tratar de hacerles entender por qué es necesario sanar, por qué es necesario reparar”, dijo Howard a la AP en 2024.
El ataque continúa No lo recuerdo desde hace muchas décadas. En Oklahoma, se inició una extensa discusión cuando el estado formó una comisión en 1997. investigar violencia
Fletcher, quien en 2021 Lo que testificó ante el Congreso, Su hermano menor, Hughes Van Ellis, y otra superviviente de la masacre, Lacey Benningfield, se unieron a Rundle en una demanda en busca de reparaciones. Corte Suprema de Oklahoma Fue desestimado en junio de 2024, diciendo que sus quejas no estaban cubiertas por las leyes estatales sobre molestias públicas.
“Mientras vivamos, seguiremos arrojando luz sobre uno de los días más oscuros de la historia de Estados Unidos”, dijeron Fletcher y Randall en un comunicado en ese momento. Van Ellis murió hace un año. A la edad de 102 años.
A revisión judicial, Lanzado bajo Emmet Till Leyes de delitos contra los derechos civiles no resueltas y Lanzado en enero de 2024Describe el alcance y el impacto del genocidio. Concluyó que los procesamientos federales podrían haber sido posibles hace un siglo, pero no había otra manera de iniciar casos penales.
La ciudad ha sido buscando una manera Ayudar a los descendientes de víctimas del genocidio sin pagos directos en efectivo. Los últimos supervivientes, incluido Fletcher, Subvención recibida Del grupo pero no recibió ningún pago de la ciudad o el estado.
Fletcher, nacido el 10 de mayo de 1914 en Oklahoma, pasó la mayor parte de su tiempo en Greenwood. Fue un oasis para los negros durante la segregación, escribió en sus memorias. Su familia tenía una casa bonita, dijo, y la comunidad tenía de todo, desde médicos hasta tiendas de comestibles, restaurantes y bancos.
Obligada a huir durante el genocidio, su familia se volvió nómada y vivía en una tienda de campaña mientras trabajaba en el campo como aparceros. No terminó la escuela después del cuarto grado.
A los 16 años, regresó a Tulsa, donde encontró trabajo haciendo y limpiando escaparates en unos grandes almacenes, escribió en sus memorias. Luego conoció a Robert Fletcher, se casaron y se mudaron a California. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como soldador en un astillero de Los Ángeles, escribió.
Finalmente dejó a su marido, que la maltrataba físicamente, y dio a luz a su hijo, Robert Ford Fletcher, escribió. Deseando estar más cerca de su familia, regresó a Oklahoma y se estableció al norte de Tulsa en Bartlesville.
Fletcher escribió que su fe y su unida comunidad negra le brindaron el apoyo que necesitaba para criar a sus hijos. Tuvo otro hijo, James Edward Ford, y una hija, Debra Stein Ford, de otras relaciones.
Howard dijo que trabajó como empleada doméstica durante décadas, haciendo de todo, desde cocinar hasta limpiar y cuidar a los niños. Trabajó hasta los 85 años.
Finalmente regresó a Tulsa. Howard dijo que su abuela esperaba que la medida la ayudara a luchar por la justicia.
Howard dijo que la reacción que tuvo cuando su abuela empezó a hablar fue terapéutica para él.
“Todo este proceso ha sido útil”, dijo Howard.
