Una mujer ha sido condenada a 16 años de prisión por su castigo “cruel, degradante y gravemente dañino psicológicamente” después de romper una maceta y romper un boleto de apuestas en blanco en virtud de la ley ahora extinta.
Ronnie Sinclair fue encerrado con sólo 22 años por robo después de una pelea de borrachos en la barbacoa de un amigo que fue captada por el circuito cerrado de televisión de un vecino.
Ronnie se declaró culpable de un cargo de robo, pero como ya tenía antecedentes de delincuente juvenil en el Tribunal de la Corona de Newcastle, el juez dictó una sentencia de seis años en virtud de la ahora abolida Ley de Pena por Protección de Personas (IPP).
El IPP significó que cumplió su sentencia completa más 10 años adicionales que lo mantuvieron tras las rejas hasta los 38 años. Hoy tiene licencia indefinida.
Ronnie, que ahora tiene 42 años, sufrió problemas de salud física y mental mientras estaba en prisión y cree: “Ni siquiera las personas fuertes salen ilesas de esto”.
Ronnie Sinclair tenía sólo 22 años cuando fue condenado a 16 años de cárcel por romper una maceta y romper un boleto de apuestas en blanco, en virtud de una sentencia revocada de la Ley de Protección Pública (IPP).
Ronnie, que ahora tiene 42 años, criticó su sentencia “cruel, humillante y gravemente dañina psicológicamente”, y añadió: “Ni siquiera las personas fuertes salen ilesas de esto”.
Ronnie, que ahora vive en North Lincolnshire, dice que ha luchado por reconstruir su vida y se enfrenta al miedo diario de regresar a prisión.
Se produce cuando la familia de Wayne Bell, quien cumplió un IPP por robar una bicicleta hace 17 años, reveló en qué prisión se encuentra y “ni siquiera sabe si está vivo”.
Al igual que Wayne, Ronnie perdió contacto con su familia durante su sentencia y decidió aislarse de sus seres queridos porque creía que sería mejor para su salud mental.
Dijo: ‘Los primeros cinco o seis años son difíciles y frustrantes porque no sabes lo que está pasando. Al principio tienes en mente que harás tu tarifa y listo.
‘Cuando ves a personas que llegan por agresión sexual y las liberan, cometen crímenes atroces, las liberan y yo estoy allí en la maceta de un árbol.
‘Corté todos los lazos emocionales con familiares y amigos. Era mi preferencia personal simplemente superarlo.
‘Tuvo un gran impacto en nuestra relación, incluso ahora que estoy fuera la relación ya no es lo que solía ser. Una vez que cierras una parte de ti que tienes que pasar por frases como esa, es difícil recuperarla.’
Ronnie, que ahora vive en North Lincolnshire, dice que ha luchado por reconstruir su vida y se enfrenta al miedo diario de regresar a prisión.
Cuando lo liberaron por primera vez, se negó a utilizar la máquina de autoservicio porque temía que un error lo obligaría a regresar a prisión indefinidamente. Su miedo a la autoridad también hizo que cuando presenciara un crimen en la calle se acercara a un guardia de tránsito cercano y llamara a la policía porque tenía miedo de llamarse él mismo.
Al abordar la disputa de 2004 que condujo a su sentencia, no recuerda cómo empezó, pero dice que fue tan trivial que él y un amigo se reconciliaron y regresaron a la fiesta.
Dijo: ‘Sucedió en el bungalow de un amigo, ambos estábamos afectados y tuvimos una discusión. Mi teléfono se tiró por el inodoro, una maceta se rompió y tomé un boleto de apuesta de su casa, lo rompí y lo tiré por el desagüe.
‘Era un boleto de apuestas en blanco con algunas notas en el reverso sobre la forma de los corredores en el Grand National, pero era sólo una hoja de papel. La maceta era solo una que me dio el ayuntamiento, me la tiró y no se rompió, luego la volví a tirar y se estrelló contra una pared.
“No recuerdo de qué se trataba la pelea, se desató de inmediato, pero fue captada por las cámaras de seguridad de la casa de al lado y llamaron a la policía”.
Admite que tuvo un problema de abuso de sustancias antes de ir a prisión, pero dice que tanto su salud física como mental se deterioraron durante su condena.
Dijo: ‘Mi salud mental se vio afectada y tuve problemas de confianza con las autoridades. Sólo hay desconfianza. Al final de mi oración no salí durante la confraternidad, simplemente me senté en mi habitación lejos de la gente porque ese era el alcance de mi confusión e incredulidad.
“Me diagnosticaron EM (esclerosis múltiple) en 2014, no hay mucho apoyo médico cuando estás allí”.
Ronnie perdió contacto con su familia durante su sentencia y decidió aislarse de sus seres queridos porque creía que sería bueno para su salud mental.
Al abordar la disputa de 2004 que llevó a su condena, no recuerda cómo empezó, pero dice que fue tan trivial que él y un amigo regresaron directamente a la fiesta, pero un vecino llamó a la policía y lo captó en CCTV.
Ronnie compartió su historia con la familia de Wayne Bell (en la foto), que también cumple un IPP por robar una bicicleta hace 17 años, y reveló que está en prisión y “ni siquiera sé si está vivo”.
El encarcelamiento por protección pública, introducido en 2005, fue posteriormente abolido por ser “injusto”.
A los que la recibieron se les impusieron penas mínimas, pero después de unos pocos años de prisión, tuvieron que convencer a la junta de libertad condicional de que estaban lo suficientemente seguros como para regresar a la comunidad.
Sin embargo, no se les dio acceso a cursos de rehabilitación para hacerlo.
Las cifras publicadas por el Ministerio de Justicia en marzo mostraban que alrededor de 3.000 personas seguían tras las rejas en el IPP.
La hermana de Owen, Alanna Bell, de 33 años, dijo al Manchester Evening News (Maine) que la familia no había sabido nada de él durante más de dos años y que “ni siquiera sabían que estaba vivo”.
Hace unos 17 años, Bell golpeó a un hombre y le robó la bicicleta en Manchester. Fue sentenciado en 2007 y fue uno de los primeros acusados en recibir el nuevo tipo de sentencia.
Cuando era adolescente, Bell tocaba la trompeta y quería ser mecánico. Pero empezó a meterse en problemas en la escuela y fue expulsado.
A la edad de 17 años, Bell fue condenado en el Tribunal de la Corona de Manchester y le dijeron que cumpliría cuatro años antes de que la Junta de Libertad Condicional considerara liberarlo, pero una serie de audiencias dictaminaron que no podía ser manejado de manera segura.
Entonces, con el tiempo perdió la esperanza de ser liberado y comenzó a luchar tras las rejas. Con cada disputa, sus posibilidades de persuadir a la junta disminuyeron aún más.
La madre de Wayne Bell (extrema derecha) dice que la prisión lo ha “destruido por completo”. Carl (centro) y Diane Bell (derecha) con Wayne.
En declaraciones a MEN antes de su muerte, el padre de Bell, Carl, dijo: “Honestamente, pensé que ella iba a salir”. Pensé que estaría allí por unos años.
‘Wayne ha visto a asesinos y violadores entrar y salir de prisión. Simplemente empujó a alguien y le quitó la bicicleta. El castigo realmente no se ajusta al crimen.’
Muchos prisioneros ya han cumplido sus penas máximas, algunos por más de una década, dijo el activista The Institute of Now.
El IPP ya le ha costado al contribuyente £500 millones y se dice que aumentará a £1 mil millones en 2028.
Un portavoz del Ministerio de Justicia dijo: ‘El sistema penitenciario está en crisis y reconocemos que esto está teniendo un impacto significativo en todo nuestro sistema judicial.
Es cierto que se ha anulado la sentencia del IPP. El Lord Canciller se compromete a trabajar con organizaciones y grupos de campaña para garantizar que se tomen las medidas adecuadas para apoyar a quienes aún cumplen sentencias del IPP.’
Se produce después de que el Partido Laborista anunciara nuevas medidas para abordar la crisis de hacinamiento carcelario en el discurso del Rey el miércoles.
Los presos extranjeros, que representan sólo el 12 por ciento de la población carcelaria del Reino Unido, podrían ser deportados para abordar el problema.
La semana pasada, la Asociación de Gobernadores de Prisiones, que representa al 95 por ciento de los gobernadores de prisiones en Inglaterra y Gales, advirtió que las cárceles se quedarían sin espacio en cuestión de días.
A finales de marzo de este año había 10.422 extranjeros en prisiones británicas, frente a los 10.148 del año anterior. Eso es alrededor del 12 por ciento de todos los presos, lo que le cuesta al contribuyente £47.000 cada uno.
