Laura Winham, que languideció en una vivienda social durante casi cuatro años, dejó de reclamar prestaciones antes de su muerte porque no podía hacer frente a “reconocimientos médicos agresivos”, según una investigación presentada hoy.
La señorita Winham, que padecía esquizofrenia, fue descubierta en su casa de Surrey en mayo de 2021 y el estado de sus restos obligó a identificarla mediante registros dentales.
Se cree que murió a los 38 años en noviembre de 2017 y un forense está investigando por qué tardó tanto en encontrarlo.
Se informó al Tribunal Forense de Surrey que la señorita Winham comenzó a reclamar beneficios por discapacidad en abril de 2003 antes de que dejara de hacerlo en marzo de 2016.
El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) le envió una carta en febrero de 2016 pidiéndole que reclamara el nuevo Pago de Independencia Personal que reemplaza el Subsidio de Vida por Discapacidad (DLA).
Laura Winham, que padecía esquizofrenia, fue encontrada momificada en su apartamento de protección oficial.
Una carta decía que necesitaba ir a un médico, pero la señorita Winham no respondió y el beneficio fue cortado el 4 de marzo de 2016.
Escribió al Ayuntamiento de Woking exponiendo sus preocupaciones sobre los procedimientos del DWP, según la investigación.
La señorita Winham dijo: ‘Me gustaría revelar que sólo vivo de mis ahorros y de los beneficios de DLA.
‘No he solicitado ningún otro beneficio en los últimos dos años para mantenerme. Fue una decisión personal y fue porque no podía hacer frente a los chequeos médicos invasivos y su red de apoyo en ese momento.’
Ian Barker, que trabajó para el DWP durante 24 años, dijo en la investigación que el departamento de gobierno no había sido informado de las preocupaciones de la señorita Winham.
“Si presenta una reclamación y expresa sus preocupaciones, es probable que se tome una decisión basada en una evaluación médica en papel o se pueda realizar una visita domiciliaria”, dijo.
Admitió que en ese momento no se tomaron medidas para garantizar que una vez concluida la reclamación de prestaciones fuera el curso de acción adecuado.
Pero Barker insistió en que el DWP había tomado medidas para cambiar esto en 2019, antes de que se descubriera el cuerpo de la señorita Winham.
Dijo: ‘La diferencia que tenemos ahora es que tenemos una serie de pruebas de vulnerabilidad. Enviamos un mensaje de texto al cliente, intentamos llamarlo y, si eso no funciona, hacemos una visita a domicilio para comprobar que el cliente está bien.
‘También trabajamos con las autoridades locales para conseguir derivaciones, comunicarnos con la policía y las enfermeras comunitarias.
Vivía en un piso municipal en este bloque de Woking en el momento de su muerte.
“Hay muchos casos y no cerraremos instalaciones hasta que un cliente tenga conocimiento de la decisión”.
La familia de la señorita Winham dijo anteriormente en la investigación que nunca olvidarían el horror de encontrar su cuerpo “momificado”.
Mantuvieron la distancia a regañadientes durante años porque su esquizofrenia le hacía creer que le harían daño.
Su hermana Nicky dijo al tribunal que su preocupada madre y su hermano finalmente fueron a su apartamento en Woking el 24 de mayo de 2021.
“Estaban gritando su nombre y mirando en los buzones”, dijo el martes.
‘Mi hermano vio lo que pensó que era un cuerpo en grave descomposición. Llamaron a la policía, entraron a la fuerza y encontraron un cuerpo momificado, casi esquelético.
“La conmoción de encontrarlo así nunca será olvidada”.
La señorita Winham nació sorda y usa audífonos y a los 18 años fue operada para reparar un agujero en su corazón.
Nicky le dijo al forense: “Cuando era niña, Laura era brillante, divertida, cariñosa y tenía un gran sentido del humor con una risa encantadora y contagiosa y le encantaban las bromas pesadas.
“Tenía síntomas de depresión en su adolescencia que se agravaron durante su operación cardíaca”.
En una declaración escrita, Nicky dijo que el comportamiento de la señorita Winham se había vuelto “errático” y que estaba experimentando “pensamientos delirantes”.
“En la última respuesta de mi hermano, en 2014, Laura escribió: ‘Lo mejor es mínimo o ningún contacto'”.
La familia de la señorita Winham supo de ella por última vez antes de que ella los bloqueara en Facebook en 2014 y la viera por última vez en 2009, le dijeron a la doctora Karen Henderson, asistente forense de Surrey.
Se cree que murió en algún momento de 2017, casi cuatro años antes de que se descubriera su cuerpo.
Nicky dijo que el 31 de marzo de 2021 se comunicó con New Vision Homes, que administra la vivienda social del Woking Borough Council de su hermana.
“Pregunté si tenían algún contacto con Laura, a lo que me dijeron que no podían ayudarme por motivos de privacidad y confidencialidad”, dijo.
El gerente de una agencia registró sus inquietudes y un consejo realizó un “llamado a la puerta” en la casa de la señorita Winham, pero “no hubo respuesta”, según la investigación.
Nikki dijo que el último viaje de compras de su hermana fue el 4 de septiembre de 2017, y cuando murió tenía una cantidad mínima de comida en su refrigerador: un bote de margarina, una botella de salsa de tomate y algunas bolsitas de té, pero nada de comida seca ni comida congelada.
Nicky, quien dijo que su hermana “muy cariñosa y cariñosa” “demostró la capacidad de ser una pintora con mucho talento”, cree que murió el 2 de noviembre de 2017, mientras marcaba cada fecha en su calendario y esa fue la marca final.
Se encontraron dos bolsas con monedas sueltas en su apartamento y su familia dijo que era lo último que le quedaba en efectivo.
Dijo que se encontraron varias cartas escritas a dignatarios locales, rotas, que la policía volvió a juntar.
“El tema común en todos ellos fue: ‘No tengo mucha comida, no tengo mucho dinero, mi teléfono está roto, no sé qué hacer'”, dijo.
El patólogo Dr. Olaf Bidorzycki dijo al forense a través de un enlace de vídeo que la causa de la muerte era indeterminada.
La investigación continúa y se espera que concluya el jueves.
