Algunas personas pueden pensar que nacen con ritmo, y un nuevo estudio sugiere que hay algo de verdad en eso.
Los científicos han descubierto que los recién nacidos pueden predecir el tipo de música desde tan solo dos días y llegan al mundo “ya sintonizados” con la música.
Esto puede explicar por qué algunos niños muy pequeños parecen asentir con la cabeza al ritmo, o por qué simplemente no pueden quedarse quietos cuando escuchan una melodía.
Para el estudio, un equipo del Instituto Italiano de Tecnología tocó para piano composiciones de JS Bach ante un público de 49 recién nacidos dormidos.
Incluía 10 melodías originales y cuatro canciones con melodías mezcladas y tono intercambiado.
Mientras los niños escuchaban, los investigadores utilizaron electroencefalografía (electrodos colocados en sus cabezas) para medir sus ondas cerebrales.
Cuando los niños muestran signos de sorpresa, significa que esperaban que la canción fuera en una dirección, pero fue en otra dirección.
El análisis mostró que los bebés mostraban signos de sorpresa cuando el ritmo cambiaba inesperadamente, lo que indica que el “maestro en miniatura” había formado expectativas musicales basadas en el ritmo, dijeron los investigadores.
Chan Milner-Joseph, de 27 años, una ama de casa de Londres, puso histérica a los usuarios de las redes sociales después de compartir un videoclip de su hija Chyla Roy bailando una canción de cuna antes de dormir.
Según los autores, comprender cómo los humanos toman conciencia del ritmo podría ayudar a los biólogos a comprender cómo evolucionó nuestro sistema auditivo.
Sin embargo, no encontraron evidencia de que los bebés siguieran la melodía (la variación en el tono y el flujo de la melodía), lo que sugiere que esta habilidad llega en un punto desconocido más adelante en el desarrollo.
Estudios futuros podrían investigar cómo la exposición a la música durante el embarazo afecta la adquisición del ritmo y la melodía.
‘¿Están los recién nacidos preparados para Bach?’ escribieron en el diario Biología PLoS.
‘Los recién nacidos vienen al mundo ya en sintonía. Nuestra investigación reciente muestra que incluso nuestros oyentes más jóvenes, de dos días de edad, pueden inferir patrones rítmicos, lo que revela que algunos componentes clave de la percepción musical están programados desde el nacimiento.
‘Pero hay un giro: nuestra capacidad para predecir el flujo de la melodía (la anticipación de la melodía) no parece haber llegado todavía.
‘Esto sugiere que la melodía no es innata sino que se aprende mediante una exposición gradual. En otras palabras, el ritmo puede ser parte de nuestro conjunto de herramientas biológicas, mientras que la melodía es algo de lo que crecemos.’
El equipo sugiere que la capacidad rítmica de los recién nacidos depende del entorno sensorial que experimentan mientras están en el útero.
Los investigadores descubrieron que ante canciones aleatorias, los recién nacidos mostraban signos de sorpresa neuronal cuando cambiaba el ritmo.
Estos incluyen estímulos auditivos, como el sonido de los latidos del corazón de su madre, así como estímulos vestibulares (equilibrio), como el ritmo al caminar de su madre.
Una posibilidad alternativa es que los recién nacidos desarrollen habilidades predictivas mediante la exposición a la música mientras están en el útero.
Estudios anteriores ya han descubierto que alrededor de las 35 semanas de embarazo, el feto comienza a responder a la música con cambios en el ritmo cardíaco y los movimientos corporales.
“En general, este estudio proporciona pruebas neurofísicas de que el seguimiento de regularidades estadísticas rítmicas es una capacidad presente desde el nacimiento”, concluyeron los investigadores.
“El seguimiento melódico, por el contrario, puede ganar más peso a través del desarrollo mediante la exposición a señales comunicativamente relevantes, como el habla y la música”.
Internet está inundado de vídeos de bebés y niños pequeños moviéndose y bailando a ritmos impresionantes.
En un clip, Gild, de 11 meses, baila una canción de cuna antes de dormir en lugar de dormir.
Otra característica fue la ‘mini metalera’ Logie, de Edimburgo, que hacía headbanging y cantaba música heavy metal de camino a la guardería.
Little Kid canta ritmos funk de la zona alta con el aplomo y la confianza de un fanático de la música experimentado en conciertos, sintiendo cada ritmo de la melodía con un pegadizo sonido funk de los años 80.
Un vídeo muestra a un bebé de dos meses y medio “bailando” al ritmo de un tambor en su cuna, aplaudiendo y moviendo las piernas hacia arriba al ritmo de la música.
Los gemelos de 16 meses también fueron fotografiados moviendo sus cabezas al ritmo de música rock en el auto, mientras que un adorable niño llamado Cassidy también fue fotografiado tocando la conga de Gloria Estefan en su asiento de auto.
Un estudio independiente publicado el año pasado encontró que tocar música clásica a los bebés en el útero puede estimular su desarrollo.
La coautora del estudio, la Dra. Claudia Lerma, del Instituto Nacional de Cardiología de México, dijo: “En general, descubrimos que la exposición a la música hacía que la frecuencia cardíaca fetal fuera más estable y predecible”.
“Nuestra hipótesis es que este efecto transitorio puede estimular el desarrollo del sistema nervioso autónomo fetal”.
El equipo de investigación dice que la música clásica puede ayudar a fomentar el desarrollo fetal de los futuros padres en casa.
