Los funcionarios de la Casa Blanca están cada vez más frustrados con la congresista republicana Nancy Mays, acusándola de complicar los esfuerzos para evacuar a los estadounidenses varados en el Medio Oriente al intentar llevar a cabo su propia operación de rescate, según personas familiarizadas con el asunto.
La frustración ha ido aumentando durante días con Mays por intentar cruzar y transportar a ciudadanos estadounidenses a través de fronteras internacionales y por su complicidad con gobiernos extranjeros sin notificar al Departamento de Estado, que coordina los vuelos de deportación.
Los funcionarios de la administración Trump se mostraron especialmente en desacuerdo con el acercamiento de Mays a Arabia Saudita, donde se comprometió unilateralmente con funcionarios sauditas para facilitar la salida de los estadounidenses, y luego pidieron al Departamento de Estado que solicitara un avión comercial saudí para transportar a 300 personas.
“Secretario Rubio, se lo pido directamente: por favor autorice esta misión aérea saudí sin demora. He realizado el trabajo diplomático y he cumplido la promesa”, dijo Mays. escribió en una carta fechada el 16 de marzoDirigida al Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, reseñada por The Guardian.
Por otra parte, dijeron los funcionarios, Mays, quien actualmente se postula para gobernadora de Carolina del Sur, alentó a un grupo de estadounidenses a mudarse de una zona de alto riesgo a Jordania sin planes claros de viaje. Esto llevó al Departamento de Estado a enviar un avión para recoger al grupo mientras estaba varado en Jordania.
Los funcionarios de la Casa Blanca acusaron a Mays de estar complicando un proceso ya complicado en el que algunos diplomáticos y viajeros han acusado a la administración de no evacuar a los ciudadanos estadounidenses con la suficiente rapidez. Hablaron bajo condición de anonimato para discutir detalles operativos.
“Si los miembros del Congreso quieren ayudar, deberían trabajar con la administración en lugar de intentar explotar la situación para obtener beneficios políticos”, dijo un funcionario.
Una portavoz de Mays no hizo comentarios de inmediato. Un portavoz del Departamento de Estado se negó a hacer comentarios.
Desde que comenzó el conflicto, Irán ha disparado misiles y aviones no tripulados en represalia contra países vecinos, incluidos Qatar, Arabia Saudita, Omán, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. Como resultado, varios países cerraron su espacio aéreo y aeropuertos.
Los viajeros que llamaron a la línea directa del Departamento de Estado recibieron inicialmente un mensaje automático de que el gobierno federal no podía ayudarlos a salir del área, hasta que el Departamento de Estado comenzó a evacuar a los estadounidenses en vuelos chárter cuatro días después de que comenzara el conflicto.
Mays viajó a Medio Oriente en ese contexto y dijo en las redes sociales que quería ayudar a sus electores a regresar a Estados Unidos desde Carolina del Sur, confiando en un proveedor externo llamado Gray Bull Rescue.
A pesar del éxito inicial de Mace en la evacuación de personas de Israel, sus esfuerzos más recientes se han visto envueltos en controversia. Entre otras cosas, Gray Bull Rescue suspendió sus operaciones el miércoles después de que una madre estadounidense acusó al grupo de extorsionar con 1 millón de dólares para devolverlos a Estados Unidos.
Se produce cuando la campaña del Departamento de Estado para repatriar a los estadounidenses ha sido en gran medida eficaz. Un funcionario de la administración dijo que habían completado 60 vuelos hasta el miércoles por la noche, brindando asistencia directa o indirecta a un total de 42.000 personas que buscaban ayuda.
Los vuelos chárter continúan, pero una persona familiarizada con el asunto dijo que muchos de ellos están cada vez más vacíos. En algunos casos, los estadounidenses han rechazado vuelos chárter con vuelos de conexión, por ejemplo a Grecia, que el Departamento de Estado utiliza porque tiene una gran presencia consular.
El Departamento de Estado tiene un acuerdo con la aerolínea de bandera de Israel, El Al Airlines, para permitir que sólo ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes vuelen desde Tel Aviv al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, dijo la persona, aunque eso requeriría que la gente viajara primero a Tel Aviv.
