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El asesinato del enemigo del narcotraficante “El Mencho” Oseguera Cervantes puede parecer una victoria decisiva en la guerra contra las drogas. Pero en Washington y Ciudad de México se ve como algo más estratégico: una respuesta visible a la creciente presión estadounidense que ha remodelado la actitud de México hacia los cárteles.
La operación, realizada por fuerzas mexicanas con apoyo de inteligencia estadounidense, subraya la profunda coordinación entre los dos gobiernos, ya que el tráfico de fentanilo sigue siendo un problema político y de seguridad central en Estados Unidos.
El senador republicano Ted Cruz, republicano por Texas, dijo a Fox News Digital que el año pasado advirtió en privado a los funcionarios mexicanos que Washington esperaba una acción más contundente. “En agosto del año pasado fui a México. Viajé a El Salvador, Panamá y México y me reuní con altos funcionarios del gobierno mexicano. El mensaje que les di fue que necesitan tomarse en serio la lucha contra los cárteles para detener el tráfico de drogas en Estados Unidos y detener la trata de personas en Estados Unidos. Les dije que si Trump no habla en serio, serán presidente”.
“Esto fue antes de la campaña de Maduro”, agregó Cruz, “pero la campaña no fue sorprendente: estaba claro que el presidente iba a hacer todo lo necesario para mantener a Estados Unidos a salvo. Yo diría que México ha dado un giro brusco, y esta es una manifestación real de eso. Miles de estadounidenses están vivos hoy porque Trump fue reelegido y si los republicanos hubieran puesto a los fiscales del Congreso a cargo abiertamente. Si se implementaran estas políticas, miles de estadounidenses más morirían por asesinato, otros crímenes violentos y sobredosis de drogas”.
Un soldado hace guardia junto a un auto en llamas después de la muerte de “El Mencho” el domingo 22 de febrero de 2026, luego de que le prendieran fuego en Quentejo, México. (Foto AP/Armando Solís)
Melissa Ford Maldonado, directora del Hemisferio Occidental del America First Policy Institute, dijo a Fox News Digital que la huelga refleja un cambio más amplio en los incentivos impulsado por Washington.
“La presión de Estados Unidos ha moldeado absolutamente las acciones de México. La presión es lo único que hace que el Estado mexicano actúe”, dijo Ford Maldonado. “La administración Trump ha sido franca al vincular la influencia comercial e incluso la posibilidad de una acción unilateral con el desempeño de México contra los cárteles, lo que ha cambiado completamente la estructura de incentivos en la Ciudad de México. Mientras Washington exige resultados visibles, México está bajo presión para producir algo visible”.
Dice que el asesinato en sí se ajusta a esa dinámica. “Un intento de matar al Mencho”, dijo. “El Mencho era uno de los hombres más buscados en el hemisferio, y el cártel Jalisco Nueva Generación es uno de los cárteles más violentos y militarizados de México. Su muerte le da al gobierno mexicano algo a lo que señalar -un objetivo de alto valor- y afirmar que están pagando. Pero estas son sólo victorias estratégicas, diseñadas para aliviar la presión de los medios”.
El número de muertos aumentó después de que una operación respaldada por Estados Unidos matara a un líder de un cartel de la droga mexicano
Un trabajador arregla copias recién impresas del periódico PM titulado “Mapas estadounidenses ‘El Mencho’ y México asesta el golpe final, atrapado en dos incendios” después del asesinato del narcotraficante el domingo 22 de febrero de 2026. (José Luis González/Reuters)
Ford Maldonado advierte que históricamente los derribos de alto perfil no han logrado crear una estabilidad duradera.
“El problema es que las victorias estratégicas no son lo mismo que el cambio estratégico. Las victorias estratégicas ya no son suficientes. Si lo fueran, la larga lista de arrestos y extradiciones del pasado ya lo habría resuelto. Creo que Washington ahora está buscando algo más profundo: la alteración del ecosistema que permite que el poder de los cárteles prospere, los problemas políticos y sus problemas para controlar la corrupción. Las redes políticas y financieras que mantienen a los cárteles en el poder”.
El humo se eleva desde vehículos en llamas en medio de una ola de violencia tras una operación militar que mató a “El Mencho” en Puerto Vallarta, México, el 22 de febrero de 2026. (Captura de pantalla de un vídeo de redes sociales. @morelifediares vía Instagram/Youtube/Reuters)
También señaló la dinámica política interna mexicana que podría complicar la narrativa.
En junio de 2020, el entonces jefe de policía de la Ciudad de México, Omar García Harfuch, sobrevivió a un intento de asesinato ampliamente atribuido a El Mencho. García Harfuch es ahora Secretario de Seguridad y Protección Civil de México y supervisó la operación que mató al líder del cartel.
“Por lo tanto, pueden estar involucrados otros motivos”, dijo Ford Maldonado. “El Cartel Jalisco Nueva Generación mantiene una rivalidad muy sangrienta y de larga data con el Cartel de Sinaloa, al que algunos llaman un socio tradicional del cartel del régimen de Morena. Entonces, si se acusa al gobierno mexicano de tolerar o trabajar junto a los rivales de un cartel durante mucho tiempo, eso por sí solo no prueba que haya roto con el cartel”.
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22 de febrero de 2026 Una ola de violencia estalla en Puerto Vallarta, Jalisco, México tras la muerte de “El Mencho”. (Captura de pantalla de un vídeo de redes sociales. @morelifediares vía Instagram/Youtube/vía Reuters)
Por ahora, dijo, los asesinatos son significativos pero no definitivos.
“Desafortunadamente, la historia ha demostrado que matar a un líder de un cartel rara vez crea una estabilidad duradera. Sólo interrumpe temporalmente el mando y control”, dijo. “Que este sea un verdadero punto de inflexión depende de lo que venga después, en particular, a medida que la aplicación de la ley vaya más allá de los líderes de los cárteles de alto perfil y comience a confrontar las redes políticas y financieras que los sostienen.
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