Nathan Chasing Horse ha sido condenado a cadena perpetua por abusar sexualmente de mujeres y niñas aborígenes.
Un juez de Nevada condenó el lunes al actor de Bailando con lobos. Anteriormente, un jurado lo declaró culpable de 13 cargos, en su mayoría relacionados con agresión sexual. Fue acusado por tres mujeres, una de las cuales tenía 14 años cuando comenzó el ataque. Fue absuelto de algunos cargos.
Los acusados y sus familias le dijeron a la jueza Jessica Peterson que sufren un trauma causado por la persecución a caballo y que están luchando con su fe después de explotar su posición como líder espiritual.
Chase, vestido con su uniforme azul marino del Centro de Detención del Condado de Clark, miró al frente mientras las víctimas leían sus declaraciones. Negó las acusaciones en su contra.
“Esto es un error judicial”, dijo al juez el lunes.
Otros cargos aún están pendientes en Canadá
La sentencia culmina un esfuerzo de un año para llevar al ex actor ante la justicia después de que fuera arrestado y acusado por primera vez en 2023. Ese arresto inicial resonó en todo el territorio indio, y las fuerzas del orden en otros estados y Canadá siguieron con más cargos penales. Esos cargos aún están pendientes.
La Fiscalía de Columbia Británica dijo que Chasing Horse fue acusado de agresión sexual en febrero de 2023, aunque el presunto delito data de septiembre de 2018 cerca de Keremios, una aldea a cuatro horas al este de Vancouver. En noviembre de 2023, el caso se detuvo debido a acusaciones de carreras de caballos en Estados Unidos, pero se reanudó al año siguiente.
Una vez agotadas todas las apelaciones de Chasing Horse, los fiscales de Columbia Británica evaluarán los próximos pasos, dijo en un correo electrónico Damien Darby, consultor de comunicaciones del Servicio de Fiscalía de Columbia Británica.
Una orden judicial contra el caballo de persecución sigue pendiente en Alberta, dijo el Servicio de Policía Nacional Suotena de Alberta en un comunicado tras la condena por Chasing Horse en enero. El Servicio de Policía de la Nación Tsuut’ina dijo que se está comunicando con la Fiscalía de la Corona de Alberta sobre la orden.
El juicio de enero se centró en su papel como líder espiritual.
Chase nació en la Reserva Rosebud en Dakota del Sur, hogar de los Sikangue Sioux, una de las siete tribus de la Nación Lakota. Después de su aparición como el joven miembro de la tribu Sioux Smiles a Lot en la película ganadora del Oscar Dances with Wolves de Kevin Costner, Chasing Horse viajó por todo el territorio indio para asistir a reuniones y realizar ceremonias de curación.
Durante su juicio, los fiscales de Nevada dijeron que Chasing Horse utilizó su reputación como curandero Lakota para aprovecharse de mujeres y niñas indígenas.
Bianca Pucci, fiscal adjunta del distrito, dijo al jurado que durante casi 20 años, Chase Horse “creó una red de abuso” que atrapó a muchas mujeres.
Los miembros del jurado escucharon a tres mujeres que dijeron que el caballo de carreras las acosó sexualmente. El jurado emitió veredictos de culpabilidad sobre algunos de los cargos relacionados con los tres.
Varias víctimas describieron cómo participaron en sus rituales o acudieron al caballo de carreras en busca de ayuda médica.
Corena León-Lacroix, una de las víctimas, tenía 14 años en 2012 cuando Chasing Horse le dijo que los espíritus querían que renunciara a su virginidad para salvar a su madre, que padecía cáncer. Luego la agredió sexualmente y le dijo que su madre moriría si le contaba a alguien, según Pucci. El abuso sexual continuó durante años, dijo Pucci. Associated Press normalmente no utiliza los nombres de presuntas víctimas de agresión sexual a menos que se presenten públicamente, como lo ha hecho León-Lacroix.
Chasing Horse ha negado las acusaciones y su abogado ha cuestionado la credibilidad de la acusadora principal, calificándola de “mujer vergonzosa”. Su abogado presentó una moción para un nuevo juicio, argumentando que un testigo no estaba calificado para hablar sobre el acoso y que el plazo de prescripción había prescrito. Esa propuesta fue rechazada.
Las víctimas y sus familiares han testificado que luchan con su fe como resultado de las acciones del caballo de persecución. Las madres de las víctimas dijeron que Chasing Horse traicionó su fe y abusó de las tradiciones sagradas.
“Aún hoy lucho por recuperar mi fe y mi espiritualidad”, dijo la madre de una de las víctimas.
Una víctima dijo que también sufrió complicaciones luego de sufrir un embarazo ectópico como resultado del ataque y verse obligada a someterse a una cirugía.
“Elijo ver este momento como un nuevo comienzo. Reconstruiré mi vida, recuperaré mi voz y seguiré luchando por el futuro que merezco”, dijo una víctima.
La Dra. Crystal Lee, directora ejecutiva y fundadora de la organización United Natives, que brinda servicios a víctimas de abuso sexual, dijo que espera que el castigo traiga paz a las víctimas. Lee dijo que el caso de Chasing Horse muestra la importancia de responsabilizar a los criminales de alto perfil y creer a los involucrados.
Chasing Horse utiliza su condición de actor y curandero para atraer a las víctimas, de forma similar a otros líderes religiosos que abusan de su poder, dijo Lee.
“Creo que nos hace cuestionarnos en quién confiamos y por qué confiamos”, dijo Lee.
