Casi seis meses después de que una ola de protestas sin precedentes lideradas por los Z obligara al entonces primer ministro de Nepal a dimitir, la gente votó en unas elecciones generales que se perfilan como un enfrentamiento de alto riesgo entre la vieja guardia arraigada y un poderoso movimiento juvenil.
El comisionado electoral en jefe, Ram Prasad Bhandari, dijo: “El proceso de votación terminó de manera pacífica y entusiasta”. Las primeras estimaciones sitúan la participación electoral en sólo el 60%, la más baja en más de dos décadas.
Se espera que algunos ganadores se publiquen el viernes, pero los resultados completos podrían tardar algunos días.
Debido al sistema electoral de Nepal, los analistas dicen que es poco probable que la votación proporcione una mayoría absoluta para un solo partido, y se esperan conversaciones de coalición a medida que se conozcan los resultados.
Las figuras clave que compiten en las elecciones incluyen a un ex primer ministro marxista que busca regresar al cargo, un rapero convertido en alcalde que apunta al voto juvenil y el líder recién elegido del poderoso partido del Congreso Nepalí.
Fueron las primeras elecciones desde el levantamiento de septiembre de 2025, en el que al menos 77 personas murieron y el parlamento y varios edificios gubernamentales fueron incendiados. Las protestas lideradas por jóvenes comenzaron como una manifestación contra una breve prohibición de las redes sociales, pero fueron alimentadas por quejas generalizadas sobre corrupción y una economía deprimida.
La indignación por el manejo de las protestas por parte del gobierno, que llevó a que la policía disparara contra los manifestantes, obligó al cuatro veces primer ministro KP Sharma Oli y a su gobierno marxista a dimitir. Durante los últimos seis meses, el país ha estado gobernado por un gobierno interino apolítico, encabezado por el ex presidente del Tribunal Supremo Sushila Karki.
El jueves, Karki instó a la gente a votar “sin miedo”, mientras miles de soldados y policías estaban desplegados en los colegios electorales.
Balendra Shah, conocido como Balen, un ex rapero que ingresó a la política hace tres años para convertirse en el popular alcalde de Katmandú, era ampliamente considerado como el favorito en las elecciones.
El hombre de 35 años, candidato del centrista Partido Rashtriya Swatantra (RSP), se presentó como la cara del movimiento Z y pidió una política libre de corrupción. Destacó la salud y la educación para los nepalíes pobres como focos clave de su campaña, así como la creación de empleo para los jóvenes.
Su mayor rival fue Oli, de 74 años, quien fue derrocado como primer ministro el año pasado y buscaba un quinto mandato. Balen había impugnado las elecciones del distrito electoral de Oli en Jhapa-5, en la frontera con India, para desafiar directamente al veterano político.
Como resultado, la circunscripción se convirtió en el centro de las elecciones y sus 163.000 votantes decidirán si Oli consigue su escaño o Belén ingresa al parlamento.
“Muchas personas han sacrificado sus vidas, incluida la generación Z”, afirmó Shiv Shrestha, de 57 años, que votará en el distrito de Jhapa.
“Es necesario que haya un cambio. Es necesario detener la corrupción y crear más oportunidades de empleo aquí en Nepal. Lo que pasó el año pasado no debería volver a suceder”.
También se postula para primer ministro Gagan Thapa, de 49 años, el nuevo jefe del partido más antiguo del país, el Congreso Nepalí, que se ha posicionado como la nueva cara de la política nepalí.
Después de las protestas, en las elecciones surgió una ola de candidatos jóvenes que prometieron hacer frente a la difícil economía de Nepal, desafiando a políticos veteranos que han dominado durante décadas y argumentando que su experiencia garantiza estabilidad y seguridad.
Quien asuma el poder heredará desafíos formidables. Deben cumplir con las altas expectativas de cambio exigidas por las protestas juveniles del año pasado, abordar la corrupción y gestionar cuidadosamente las relaciones con los poderosos vecinos de Nepal, India y China.
El terreno montañoso de Nepal presenta desafíos logísticos para el transporte de las urnas después del cierre de las urnas. Los helicópteros transportaron materiales electorales por todo el país hasta las regiones montañosas cubiertas de nieve, donde se encuentran ocho de los 10 picos más altos del mundo, incluido el Monte Everest.
“Tenemos muchas esperanzas”, dijo Shashi Gurung, de 33 años, que votó en Katmandú. “Estas elecciones no son unas elecciones ordinarias. Será un punto de inflexión para los nepalíes, para Nepal”.
