Nigel Farage llegó a la costa de Essex con Nick Robinson de la BBC, quien lo interrogó por su sugerencia al estilo de Donald Trump de que la expansión occidental de Rusia es responsable de su invasión de Ucrania.
El disruptor bronceado comparó la línea de interrogatorio con el “engaño de Rusia”, un término utilizado por su amigo Trump para describir sus afirmaciones de colusión con Vladimir Putin.
“Lo traté (a Robinson) bastante bien”, dijo Farage. “Podría haber usado la palabra zapatero”.
Horas más tarde, en los titulares de primera plana, el líder reformista del Reino Unido “aclaró” sus comentarios, diciendo: “Putin se equivocó al atacar a una nación soberana y la UE se equivocó al expandirse hacia el este”.
La apariencia de apaciguamiento ruso no fue buena y representó el primer gran error de una campaña que amenazaba con destruir al Partido Conservador y remodelar el panorama de la política británica.
El líder del Partido Reformista, Nigel Farage, fotografiado con el Mail de Glen Owen el domingo
Nigel Farage posa para una selfie con un partidario de la reforma afuera de la taberna White Hart
Farage, un potencial candidato parlamentario de Clacton, Essex, posó para fotografías con la gente en el jardín del pub.
Reform ha sufrido publicidad negativa por los comentarios a menudo escandalosos hechos por sus candidatos (Farage ha culpado a su empresa de investigación de antecedentes), pero ha tratado de capear la tormenta apoyándose en la religión de su líder.
Clacton es el octavo intento de Farage de ganar un escaño en la Cámara de los Comunes, pero difiere de su último intento en Thanet South, cuando fue aplastado por la despiadada maquinaria electoral conservadora de Lord Cameron en su camino hacia una clara mayoría conservadora.
Las encuestas locales ya han colocado a Farage muy por delante de Household en el puesto como “una propiedad de inversión como cualquier otra cosa”. Pasar de la gira de campaña de Rishi Sunak a la operación de Farage en el distrito electoral de East Anglian significó cambiar una marcha fúnebre por un concierto de Taylor Swift.
Es casi imposible encontrar un rincón de la sede de campaña de Farage lo suficientemente tranquilo para ser entrevistado, ya que está constantemente asediado por seguidores que le piden que firme fotografías o se tome selfies.
Glenn Owen le pasa una pinta de cerveza al líder reformista del Reino Unido mientras habla de política bajo el sol del verano.
Finalmente vamos a un pub, donde admiradores con cámaras hacen un donut, observado por ex marines que actúan como el músculo contratado de Farage. Los acentos estadounidenses se mezclan con melodías del estuario mientras un grupo de trompetistas se une a la multitud.
Farage está descaradamente preocupado por el hecho de que su ascenso en las encuestas (hasta un 20 por ciento en los últimos tiempos) pueda dividir el voto de derecha y darle a Sir Keir Starmer una supermayoría, que puede utilizar para deshacer a Farage. El legado del Brexit.
‘El Partido Conservador ha engañado a sus votantes. Son odiados, son odiados”, dijo Farage. ‘Una cuarta parte de sus votantes de 2019 quiere que no tengan escaños.
‘Ese es el precio de la traición. Si me hubiera quedado en casa durante esta campaña electoral, habrían bombardeado de todos modos.’
No se siente culpable por lo que probablemente sucederá en el futuro. ‘¿Están los conservadores abocados al desastre? Sí Lo hicieron ellos mismos.
‘Están tan divididos en cuanto a políticas, son tan inconsistentes. Los mensajes que están difundiendo en la campaña representan el nivel más alto de deshonestidad que he visto jamás en la política británica: “Somos un partido con bajos impuestos que queremos controlar el Canal de la Mancha y reducir la inmigración”, dicen.
Finalmente vamos a un pub, donde unos admiradores con cámaras preparan un donut. En la imagen, Farage habla con la gente en el jardín del pub mientras otros toman fotografías.
Farage fue constantemente asediado por seguidores que le pedían que firmara fotografías o se tomara selfies.
‘¿He empeorado la situación? Sí ¿Pero es eso un mal negativo? No Porque vamos a ganar escaños. Vamos a ganar más escaños de los que nadie pueda imaginar. Estamos tan por delante de los conservadores en el escaño del Muro Rojo que si votas a los conservadores obtendrás a los laboristas.’
Dado que los candidatos conservadores ya esperan con ansias la contienda por el liderazgo postelectoral, Farage se contenta con ayudar a definir la contienda. El candidato ganador debe primero sobrevivir a la aplastante victoria y luego decidir cómo tratar de neutralizar las reformas.
Si Boris Johnson regresa como diputado, ¿Farage trabajará con él? Enumeró el historial de Boris en materia de “inmigración masiva y política demencial de cero emisiones netas” como razones para no hacerlo, y el hecho de que “odia al menos al 50 por ciento de los conservadores de 2019”, pero luego admitió: “Me gusta su personalidad”. Cuanto más escucho sobre él, más me gusta.
‘Pero él es directamente responsable de este nivel de inmigración masiva. Ahora si se arrepiente, está bien. Si no lo hace, nunca funcionará.
¿Qué pasa con los aspirantes al liderazgo de Jockey, como la exsecretaria del Interior, Priti Patel? ‘Amor seguro.’
¿El secretario de Negocios, Kemi Badenoch? ‘En el borde.’ ¿La líder de los Comunes, Penny Mordant? ‘No.’
¿El ex ministro de inmigración Robert Jenrick? ‘Sí. Ha pasado por cambios. Me encanta lo que dice. Con Kemi no estoy seguro de quién es ella realmente.
Farage confía claramente en que se codeará con los restos del partido conservador en la Cámara de los Comunes después del 4 de julio.
“Recuerdo que en 2015, liderando al Reino Unido en esta etapa de las elecciones, sentí como si arena seca se deslizara entre tus dedos”, dice.
Dado que los candidatos conservadores ya esperan con ansias la carrera por el liderazgo postelectoral, Farage se contenta con ayudar a definir la contienda. (Farage habla con Glen Owen afuera)
A pesar de beber pintas de amargo Lady of the Lake en el pub White Hart, Farage tiene notablemente menos cerveza estos días. (Farage posa para una selfie con un fan)
‘Esta vez la velocidad es diferente. Podemos llegar mucho más lejos. Cuando la gente ve este punto de inflexión en las encuestas, resulta más fácil votar con el corazón. Queremos que Starmer tenga en cuenta el mercado único y las fronteras, algo que, bueno, ni siquiera menciona. Sus seis prioridades ni siquiera mencionan la inmigración.’
Bueno como político -pero no bueno por dentro, por supuesto, como afirmaron varios conservadores el día de las elecciones- ¿cuáles son las probabilidades de que llegue a ser primer ministro en algún momento?
‘No sé. “Hice un compromiso de cinco años”, dice. ‘Estoy absolutamente convencido de que el Partido Laborista en el gobierno será el más incompetente que jamás hayamos visto.
“Después de estas elecciones, construiremos un movimiento de masas. Quizás alguien más joven y brillante que yo aparezca en 2029 y, si lo hace, lo reconoceré inmediatamente y saltaré”.
Como político educado en escuelas públicas cuya base proviene de votantes obreros, ¿Farage cree que pertenece a qué categoría?
“No soy parte de ninguna clase”, dice. ‘Nunca fue. La clase trabajadora tradicional ya no existe realmente, pero el tipo de clase trabajadora que tenemos aquí (en las elecciones) puede que no tenga mucho dinero, pero sí muchos valores.
‘La comunidad es importante para ellos; El país es importante para ellos. La clase media alta es su sabio sunak. Ningún Primer Ministro de clase trabajadora se habría marchado antes del Día D. Sus instintos serán muy, muy diferentes. Está irremediablemente fuera de contacto. ¿Más estrella? No sé quién es.
Farage estima que está bebiendo un tercio de la cantidad de alcohol que bebió durante su apogeo como líder del UKIP.
Lake Real Ale Farage, del propietario Mark Diggins, recibió una pinta gratis de Lady
A pesar de beber pintas de amargo Lady of the Lake en el pub White Hart, Farage tiene notablemente menos cerveza estos días. Estima que está bebiendo un tercio de la cantidad de alcohol que bebió durante su período de bebida como líder del UKIP y ha pasado “mucho tiempo” desde que disfrutó de uno de sus PFL (almuerzos de mierda adecuados).
Cuando se le preguntó si esto se debía a la influencia de su socia de muchos años, Laure Ferrari, objetó.
“Si alguien intenta decirme qué hacer, no siempre funciona”, afirma. “Obviamente ninguno de nosotros sabe lo que nos espera a la vuelta de la esquina, pero en general estoy bastante en forma y saludable y el ritmo que he mantenido durante los últimos tres años… desafiaría a mucha gente a hacerlo”.
‘¿Todavía disfruto bebiendo? Por supuesto que sí, pero ya sabes, tengo 60 años y lo tengo bajo control. No me controla. Hago más ejercicio del que debería. He perdido mucho peso.’
La tumultuosa vida personal de Farage parece haberse calmado (la señora Ferrari anteriormente tuvo cuatro hijos con dos esposas) mientras espera convertirse en abuelo por primera vez esta semana: “Me siento muy vago, decidido, pero relajado”.
No hay una palabra que les venga a la mente a muchos candidatos conservadores este fin de semana.
