METROYanmar se está preparando para acudir a las urnas por primera vez desde que asumió el poder mediante un golpe militar en 2021, pero con su exlíder en prisión, su partido político más exitoso disuelto y casi un tercio del país en disputa o en manos rebeldes, pocos creen en las afirmaciones de sus gobernantes militares de que sus elecciones del 28 de diciembre serán “libres y justas”.
“No es para el pueblo, es para ellos”, dijo Pai, de 25 años, que huyó de Myanmar después de que el ejército tomó el poder. “Ellos (la junta gobernante) están buscando una salida a la trampa en la que se encuentran”.
Cuando la votación comience el domingo, casi cinco años después de que los militares tomaran el control del país, los generales esperarán que la votación legitime su control del poder y les permita reparar su imagen de parias internacionales.
Los militares rechazaron las críticas a la votación, diciendo que la elección no se llevó a cabo bajo coacción y contó con el apoyo del público.
“Las elecciones se llevan a cabo para el pueblo de Myanmar, no para la comunidad internacional”, afirmó el portavoz de la junta, Zaw Min Tun. “Que la comunidad internacional esté satisfecha o no es irrelevante”.
Muchos gobiernos occidentales y las Naciones Unidas han desestimado la votación como una farsa. Sin embargo, el aliado más importante de la junta, China, que la ha ayudado a recuperarse de su presencia militar en el campo de batalla, respalda la celebración de elecciones en tres fases. Los comentaristas dicen que China ve la votación como el mejor camino hacia la estabilidad del país.
El análisis muestra que el conflicto se ha intensificado durante el año pasado. Del 1 de enero al 28 de noviembre de 2025, los ataques con aviones militares y drones aumentaron casi un 30% en comparación con 2024, según Accedidoque rastrea los conflictos en todo el mundo. Las huelgas casi diarias han dañado infraestructuras cívicas como escuelas e instalaciones médicas. Este mes, decenas de personas murieron en un ataque militar contra un hospital en el estado de Rakhine, controlado en su mayor parte por el antimilitar Ejército de Arakan.
Se prevé que los secuestros relacionados con el reclutamiento aumenten en un 26% para 2024, y los militares sacarán a las personas de las calles y de sus hogares y las obligarán a servir en un intento desesperado por aumentar sus menguantes filas.
Los jóvenes que pueden permitírselo han huido de zonas controladas por el ejército, como la antigua capital, Yangon, por temor a ser expulsados.
‘Elección vespertina’
Existe tal confusión dentro del ejército gobernante de Myanmar que se aprobó una nueva ley de protección electoral, según la cual cualquier crítica a las elecciones conlleva una sentencia mínima de tres años de prisión e incluso la pena de muerte. Más de 200 personas ya han sido arrestadas desde julio, incluso solo por dar me gusta a publicaciones en las redes sociales que criticaban la votación. En ciudades como Yangon, los residentes informan que las autoridades van de puerta en puerta ordenando a la gente que vote. Es posible que la gente no tenga más remedio que cumplir, dicen los activistas.
“Todo el mundo sabe muy bien lo despiadados que son estos militares y seguirán siendo muy despiadados. Cualquiera que vea la elección falsa de la junta como un rechazo corre un riesgo muy alto”, dijo Khin Ohmer, un activista pro democracia que vive en el exilio, quien citó el uso de leyes represivas para arrestar a los críticos del régimen militar.
Habrá 57 partidos en las elecciones del domingo, pero se cree que la mayoría están vinculados o dependen del ejército. Los analistas dicen que sólo crean la ilusión de una elección, pero no representan ninguna oposición real al gobierno militar. Sólo seis partidos se postulan en todo el país, incluido el Partido Unión, Solidaridad y Desarrollo, respaldado por los militares, que ha presentado el mayor número de candidatos y se postula efectivamente sin oposición en docenas de escaños.
El partido de Aung San Suu Kyi, la Liga Nacional para la Democracia, que obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de 2020, se disolvió después de que el sindicato respaldado por la junta se negara a cumplir con las demandas de registrarse ante la Comisión Electoral. También se disolvieron decenas de grupos étnicos. Según el grupo de seguimiento electoral Unfrel, el 57% de los partidos que participaron en las elecciones generales de 2020 ya no existen, a pesar de que obtuvieron más del 70% de los votos y el 90% de los escaños.
Dado el terreno que ha perdido la junta desde el golpe, incluso aunque recupere impulso en el campo de batalla, grandes extensiones de la región quedarán excluidas de las elecciones.
El ejército dijo que 56 de los 330 municipios no celebrarían elecciones. También se canceló la votación en otros 3.000 distritos y zonas de aldeas, y los analistas estiman que alrededor de un tercio del país quedaría excluido de la votación.
Muchas zonas son objeto de intensos combates o están controladas por grupos de oposición. El país ha estado atrapado en un conflicto mortal desde un golpe de estado de 2021, cuando el ejército encarceló a la entonces líder de facto Aung San Suu Kyi y abrió fuego contra los manifestantes que pedían el regreso a la democracia.
Las comunidades tomaron las armas para luchar contra la tiranía militar y formaron las Fuerzas de Defensa del Pueblo, mientras que grupos armados étnicos más antiguos que habían luchado durante mucho tiempo por la independencia también lanzaron ataques, ejerciendo una presión desesperada sobre el ejército. A pesar de los implacables ataques aéreos y la violencia que los expertos de la ONU han descrito como posibles crímenes de guerra, la junta ha perdido grandes extensiones de territorio a lo largo de su frontera. Algunos empezaron a especular que los militares podrían ser derrocados.
El apoyo de Beijing permitió a los generales contraatacar. China, que temía mayores disturbios en caso de que cayera la junta, cortó algunos suministros transfronterizos a los enemigos más poderosos del ejército en el norte del estado de Shan. Estos dos poderosos grupos étnicos armados, TNLA y MNDAA, han devuelto territorio.
El ejército, liberado para luchar en otros lugares, también adaptó sus tácticas, implementó el servicio militar obligatorio, hizo un mejor uso de los drones y reformó su cadena de mando para permitir un despliegue más rápido de ataques aéreos.
Antes de las elecciones, ha intensificado su campaña de bombardeos, buscando consolidar su poder en las zonas donde planea votar. Richard Horsey, asesor principal sobre Myanmar de Crisis Group, dijo que era poco probable que las cosas fueran más fáciles después de la votación.
Los militares tal vez quieran acordar un alto el fuego con algunos grupos después de las elecciones, dijo, pero cualquier acuerdo de ese tipo sería de naturaleza estratégica, dando a los militares un margen de maniobra en ciertas áreas para que puedan apuntar a sus fuerzas en otros lugares.
““Están decididos a seguir aprovechando la ventaja y recuperar la mayor cantidad posible del territorio que han perdido desde el golpe”, dijo Horsey. “No se trata de que un nuevo gobierno civil haga la transición hacia un enfoque más suave”.
