A lo largo de los años, English Heritage y Historic England han afirmado que se han marcado una gran cantidad de “marcas de brujas” o “marcas de protección ritual” en las paredes de edificios históricos, incluidas iglesias y casas medievales.
Ahora, un destacado historiador de la arquitectura dice que “no hay evidencia” de que estos símbolos tengan algo que ver con brujas o algún “significado místico”.
Según Jennifer Alexander, profesora de historia de la arquitectura en la Universidad de Warwick y autora de un nuevo estudio, las margaritas, o hexafoils, se encuentran entre los símbolos que no son más que las marcas de los canteros que trabajaron en esos edificios.
Le dijo a los padres: “¿Recuerdas cuando te dieron por primera vez un par de brújulas en la escuela e hiciste una margarita? Eso es todo. Hay cientos de símbolos como ese y tienden a tener diferentes niveles de habilidad. Es el tipo de cosas que usarías para capacitar a los aprendices, como darles las habilidades para usar herramientas de superficie de piedra.
Dijo que esas notas se enseñaban y evaluaban en “geometría práctica”. “Las margaritas son la práctica de dibujar sobre piedra y aprender a usar un compás con regla para hacer geometría”.
Burlándose de su identidad como “marcas de brujas”, Alexander dijo: “Todo lo que hay en el edificio de piedra que parece un diseño ahora está clasificado como estas abominaciones. No hay evidencia de que alguna vez hayan sido utilizados como tales”.
En 2024, English Heritage, la organización benéfica que cuida los sitios históricos, anunció el estudio. Antiguo salón de Gainsborough Lincolnshire reveló “una asombrosa variedad de protección ritual tallada, o símbolos apotropaicos, a veces llamados ‘marcas de bruja’, los más marcados de nuestros 400 sitios”.
Añadió en ese momento: “Círculos simples a los que parece faltarles una margarita o un diseño interior de seis pétalos en forma de hexágono se encuentran entre los símbolos encontrados… se creía que atrapaban demonios. Otros incluyen V superpuestas o símbolos marianos, que algunos creen que invocan a la Virgen María para su protección, y un pentángulo, que se usaba modernamente para protegerse del mal”.
En 2016, Inglaterra históricaEl organismo público, que asesora a los gobiernos y ayuda a preservar los sitios históricos, ha pedido al público que busque signos de brujas que “eran creencias generalizadas en la brujería y lo sobrenatural”.
de sitio web afirma que en muchos sitios históricos se han encontrado símbolos de brujas, símbolos de protección ritual o símbolos apotropaicos, aunque admite que el significado del hexafoil es discutible.
“Por ejemplo, el mundo de la Wicca, que es un movimiento religioso pagano contemporáneo, los ve como un motivo solar”, dice. “Otra escuela de pensamiento sugiere que son puramente seculares y pueden ser ejercicios geométricos para el principiante… sin embargo, su interpretación como un símbolo de protección ritual es actualmente la teoría más aceptada”.
Se han identificado marcas de este tipo en la mampostería de algunos graneros magníficos, incluido uno del siglo XIV en Bradford-on-Avon, Wiltshire.
Alexander dijo: “No hay evidencia de que sean marcas de brujas. Lo que nos están diciendo es que cuando el granero no era necesario para los productos agrícolas, era un salón de clases o un taller de capacitación para albañiles”.
“Hay una gran cantidad de diseños en la pared, y varían mucho en habilidad. Si dibujas un círculo con un compás, recorre las tres cuartas partes del camino, y es muy difícil hacer una línea limpia y agradable porque tu muñeca está al revés. Cuando lo haces en papel, es bastante malo. Cuando lo haces en piedra, es difícil de hacer”.
Añadió: “Hay cosas para protegerse del mal de ojo, pero son cosas más comunes… Son parte del proceso por el cual se construyen los edificios… Los símbolos que parecen una W mayúscula o una M son cifras masónicas. Si estás construyendo algo, pueden ayudarte a poner las cosas juntas en el orden correcto. O pueden identificar de quién fue el trabajo”.
El libro de Alejandro, Marca de canteroPublicado por Routledge antes del Congreso Medieval Internacional de esta semana en Leeds. Explora cómo se utilizaron los símbolos y qué revelan sobre los edificios y las personas que los construyeron.
El historiador England dijo: “Damos la bienvenida a nuevas investigaciones que contribuyan a nuestra comprensión de estos símbolos. Cuanto más aprendamos sobre ellos, más rica será nuestra imagen de las personas que crearon y utilizaron estos lugares”.
English Heritage dijo: “Damos la bienvenida a este tipo de debate, que fomenta nuevas perspectivas sobre el pasado, y esperamos ver hacia dónde conduce la investigación en el futuro”.
