Se espera que ninguno de los 15.000 poseedores de entradas de la gira australiana cancelada de la influencer conservadora Candace Owens recupere su dinero del promotor, que colapsó después de gastar todo su dinero.
El propio Owens dijo que le faltaron varios miles de dólares de su bolsillo y afirmó que fue engañado por el promotor, Rocksman, una organización vinculada al influyente grupo de presión conservador Turning Point Australia.
Rocksman está en quiebra con sólo 21 centavos australianos en su cuenta bancaria y nunca pagará a Owens, a sus poseedores de boletos australianos ni a otros acreedores, según el informe legal de su liquidador, presentado ante Asic y fechado el 3 de marzo.
Owens es un comentarista de derecha que desde entonces Declive público Con Donald Trump.
Su visita de 2024 a Australia se retrasó y luego se canceló después de que el gobierno australiano se negara a concederle un visado porque tenía “capacidad de incitar al conflicto”, decisión confirmada por el Tribunal Superior en octubre.
Joel Jamal, director de Turning Point Australia y patrocinador de la gira, cree que ha vendido 15.000 entradas, que van desde 95 dólares hasta 1.500 dólares para entradas VIP, lo que sugiere que Rocksman vendió entradas por al menos 1,4 millones de dólares.
Pero Rocksman fue declarado en quiebra después de entrar en liquidación en diciembre. Su liquidador, David Sampson, informó que el reembolso sería imposible porque Rocksman no tenía seguro para cancelar la gira y gastó todo su dinero. Según los informes, el único director y accionista de la empresa es George Zakaria.
Owens afirma que se le debe el dinero: su portavoz dijo que Rocksman había prometido pagar los costos de impugnar su denegación de visa ante el Tribunal Superior.
“El equipo de Candace pagó cientos de miles de dólares en facturas legales, así como numerosos préstamos para pagar a Rocksman (antes) quedó claro que sus garantías no valían nada”, dijo el portavoz.
Un portavoz de Owens dijo que sólo se enteró de la liquidación de la empresa a través de un informe del Guardian en enero.
“Hasta el último día todavía nos prometían que los reembolsos estaban a la vuelta de la esquina”, se quejó la portavoz de Owens.
El principal patrocinador de la gira, el comerciante de lingotes As Good as Gold, también reclamó la deuda.
Su codirector Jarrad Panes dijo que Rocksman le dijo que su patrocinio de 80.000 dólares se devolvería en 2025, pero nunca se devolvió. “¿Qué crees que hiciste con todo este dinero?” Dr. Paneles.
El ascenso y la caída del rockero
La gira fue organizada por tres hombres que habían colaborado previamente en giras de conferencias de derecha: George Zakaria y dos hombres no asociados oficialmente con Rocksman. Damián Costas y Joel Jamal.
Costas, ex activista del Partido Liberal del Sur de Australia, publicó anteriormente la revista Penthouse Porn a través de varias empresas, cada una de las cuales finalmente colapsó. Estuvo brevemente en quiebra por no pagarle a la imprenta del ático, TMA.
En 2017 y 2018 organizó giras exitosas con los agitadores de derecha Milo Yiannopoulos y Nigel Farage, pero apoyó otra que fracasó cuando Yiannopoulos, el fundador de Proud Boys, Gavin McInnes, y el activista británico Tommy Robinson no lograron obtener visas.
Costas ayudó a Jamal a establecer la rama local del antiguo grupo estadounidense de Charlie Kirk, Turning Point Australia, que la pareja lanzó con otra gira para Farage en 2022.
Jamal dijo que Zakaria Farage ayudó a realizar una gira y a crear la empresa Rocksman, que donó a Turning Point en 2023 para hacer campaña en las elecciones de Nueva Gales del Sur.
Jamal dijo que la donación no estaba relacionada con la visita de Owens.
“Rechazo categóricamente cualquier sugerencia de comportamiento inapropiado o favoritismo por parte de Rocksman”, dijo Jamal.
Jamal y Costas organizaron una gira de Donald Trump Jr. en 2023, que se retrasó repetidamente y luego se canceló después de vender 8.000 entradas, la mayoría de las cuales fueron reembolsadas después de casi un año de retrasos.
Rocksman y Jamal comenzaron a planificar una gira para Tucker Carlson a principios de 2024, pero Carlson realizó una gira con Clive Palmer.
Según el portavoz de Owens, Costas luego consiguió que Owens hablara y organizara y dirigiera partes de la gira.
Jamal dijo que Costas tuvo “contribuciones significativas” en la logística y el programa. Los registros comerciales muestran que Costas también era propietario del comerciante que pagaba las ventas de entradas para el tour. Costas no quiso hacer comentarios, pero negó que él y Jamal estuvieran involucrados en la gestión financiera de la empresa.
Jamal dijo a los poseedores de entradas que se les reembolsaría después de que fracasara la impugnación de Owens ante el Tribunal Superior. Jamal le dijo a The Guardian que confiaba en las garantías de Rocksman.
Jamal dijo: “No estaba al tanto de ningún problema de quiebra o problemas financieros más amplios dentro de Rocksman cuando anuncié públicamente que se emitirían reembolsos.
“La participación de Turning Point Australia se limitó a actuar como patrocinador y ayudar con la campaña”.
El podcast y el periódico de Jamal fueron patrocinadores secundarios de la gira. Refirió preguntas sobre los gastos de Rocksman a Zakaria, quien supuestamente organizó el evento.
Zakaria, director y único funcionario de Rocksman, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Los registros contables indican que Rocksman le debía al menos 24.000 dólares en derechos de licencia no remunerada cuando quebró.
La investigación preliminar del liquidador indicó que la empresa había ejercido su actividad mientras era insolvente. Identificó más de 760.000 dólares adeudados a acreedores, incluidos empleados y poseedores de billetes.
El informe también considera si la empresa ha realizado alguna transacción mientras estaba insolvente que pueda ser nula y de la cual se pueda recuperar dinero para los acreedores. Identificó transacciones por valor de 385.000 dólares que podrían ser “transacciones inadecuadas relacionadas con un director… en nombre de un director, un colaborador cercano de un director o (ya sea) en nombre de un individuo”. Dijo que se necesitaría más investigación para determinar la naturaleza de estas transacciones y si hubo reclamos.
Sampson, el liquidador, escribió en su informe que informaría al controlador corporativo Rocksman que había violado la Ley de Sociedades al no mantener ni conciliar sus registros financieros. El informe también sugiere que los acreedores de Rocksman no tienen fondos suficientes disponibles para iniciar procedimientos legales para recuperar su dinero. Cuando The Guardian se puso en contacto con él, se negó a hacer más comentarios sobre cómo se gastó el dinero.
