Cuando Peter Young, de 67 años, fue entrevistado en su estación de noticias local de la BBC, estaba emocionado de verse en la televisión.
Sin embargo, no sabía que la conversación cambiaría su vida.
Peter, de Blackpool, es un artista tributo profesional a la fallecida estrella de rock estadounidense Meat Loaf.
Durante las últimas dos décadas, ha creado un grupo en vivo y cantante de éxitos como I’d Do Anything for Love.
Entonces, cuando Meat Loaf, cuyo nombre real es Michael Lee Ade, murió en enero de 2021, la BBC Luke North se acercó a Peter para conocer su reacción.
“Fue un honor que me lo pidieran”, dijo Peter. ‘Hice la entrevista por Zoom y luego nada más al respecto.
“Pero ese mismo día, más tarde, cuando me vi en la televisión, noté un espacio pronunciado en la fila inferior de mis dientes que no había notado antes”.
Peter Young es un acto tributo a Meat Loaf y realizará su primer concierto desde su diagnóstico el próximo año.
La primera preocupación de Peter no fue su salud, sino su carrera. “Era muy consciente de que si yo podía ver la brecha, el público también lo vería cuando actuara.
‘Sin embargo, estaba de vacaciones en Chipre, por lo que no tuve tiempo de ir al dentista en el Reino Unido. En lugar de eso, visité a un dentista mientras estaba en Chipre y le pregunté si podía colocarme un implante para llenar el agujero.
“Me sugirió que esperara hasta ver a mi dentista en casa, y estoy muy agradecida de haberlo hecho”.
Una semana después de regresar de las vacaciones, Peter visitó a un dentista e inmediatamente se preocupó por lo que vio.
No era la brecha lo que le preocupaba, sino el estado de las encías de Peter.
“Durante un tiempo, la piel alrededor de mis dientes superiores estuvo un poco floja”, dice Peter. “Fue un poco doloroso, pero nunca doloroso, así que no le di mucha importancia.
“Pero una vez que el dentista lo vio, inmediatamente fue a buscar una segunda opinión a su colega.
“Ambos coincidieron en que podría tratarse de cáncer de boca”.
Cada año, alrededor de 9.000 personas en el Reino Unido son diagnosticadas con cáncer de boca. Esta enfermedad suele presentarse en las amígdalas, el paladar o la lengua.
Los casos han aumentado en más de un tercio en la última década. Las investigaciones sugieren que esto se debe en parte a que muchos británicos tienen dificultades para ver a un dentista del NHS. Las investigaciones muestran que sólo el 40 por ciento de las personas han visitado a un dentista de atención médica en los últimos dos años. Probé una moneda de veinticinco centavos y no pude ver ninguna.
Un dentista estaba preocupado por sus encías y lo remitió al hospital. Posteriormente le diagnosticaron cáncer oral y fue operado.
Los expertos dicen que esto significa que la salud dental del país es peor que hace una década, lo que aumenta el riesgo de infección e inflamación que pueden desencadenar cáncer.
De manera alarmante, las muertes por cáncer oral han aumentado un 46 por ciento en la última década a más de 3.000, en parte porque los primeros signos de la enfermedad pasan desapercibidos sin acceso a citas periódicas.
Así fue con Pedro.
Después de ver al dentista, lo derivaron al Blackpool Victoria Hospital, donde le realizaron una biopsia y un médico le dio a Peter el diagnóstico oficial: cáncer de boca en etapa 4, la etapa más avanzada posible.
El cáncer estaba en el paladar, provocando problemas en las encías.
Para Peter, la noticia fue un shock.
“Nunca pensé en el cáncer oral”, dice. ‘Nadie en mi familia ha tenido la enfermedad, así que no pensé que fuera algo de qué preocuparme.
“Cuando le pregunté al médico si lo habían detectado a tiempo, simplemente dijo “no”.
“Le dije que cantaba para ganarme la vida y él dijo que no creía que pudiera volver a hacerlo”. Me destruyó y me desplomé en el acto.’
Peter fue llevado directamente al quirófano donde se sometió a un procedimiento de casi 12 horas para extirpar el cáncer.
Mientras miraba un video suyo, el cantante notó que tenía huecos en los dientes.
Luego, los cirujanos tuvieron que reconstruir minuciosamente su rostro utilizando la piel de su muñeca y los nervios de su brazo.
Afortunadamente, la cirugía fue exitosa. Después de meses de rehabilitación, Peter decidió que su voz era lo suficientemente fuerte como para volver a los escenarios.
Peter y su banda subirán al escenario del Winter Gardens de Blackpool en mayo del próximo año para su primer concierto con su banda desde su diagnóstico.
“Mi voz es tan buena como siempre”, dice Peter. “Es sólo que ahora peso cuatro y medio o cinco kilos menos”.
Peter no tiene dudas de que su aparición en televisión lo salvó.
‘Si no hubiera sido por esa entrevista de homenaje del 20 de enero, no habría notado mi problema dental que me llevó a este impactante diagnóstico.
‘Aparte de un dolor sordo y de poder sentir un colgajo de piel en las encías, no tuve ningún síntoma importante y realmente no me sentí mal. Al verme cantar, me di cuenta de que algo andaba mal.’
El cáncer oral suele ser difícil de detectar al principio, afirman los expertos
La profesora Michaelina McLusky, oncóloga de cabeza y cuello de la Facultad de Odontología de la Universidad de Dundee, afirmó: “La mayoría de los cánceres son indoloros, por lo que los pacientes no son conscientes del problema”.
“Y, a menudo, a los pacientes les resulta difícil examinar completamente su propia cara porque puede desarrollarse en áreas difíciles de ver”.
Por ello, el profesor McLusky aconseja a las personas que tengan úlceras que duren más de tres semanas, manchas blancas o rojas en las encías o la cara, un bulto dentro de la boca que no disminuya de tamaño y no sea doloroso. , así como dientes flojos y alteración de la sensación en las encías.
Otros síntomas incluyen dificultad para tragar, sangrado inexplicable, bulto en el cuello, pérdida de peso inexplicable, cambio en la calidad de la voz y movimiento limitado de la mandíbula.
Peter dice que ahora anima a todos sus conocidos a que se revisen la cara.
“Nunca fui mucho al dentista cuando era joven y ahora me arrepiento”, dice.
“Sólo iba cuando tenía un problema como dolor de muelas”.
