Nueva Zelanda y las Islas Cook firmaron una declaración de defensa y seguridad, poniendo fin a un estancamiento diplomático de un año después de que las Islas Cook alcanzaran un acuerdo estratégico con China.
Las Islas Cook fueron una colonia dependiente de Nueva Zelanda entre 1901 y 1965, pero desde entonces han funcionado como una nación autónoma en “libre asociación” con Nueva Zelanda. Alrededor de 17.000 de sus ciudadanos tienen la ciudadanía neozelandesa. hay Obligaciones entre dos naciones Consulta periódica en materia de defensa y seguridad.
En febrero de 2025, Nueva Zelanda expresó una “gran preocupación” por la falta de transparencia sobre la decisión de las Islas Cook de firmar un acuerdo de asociación estratégica con China que abarca la minería en aguas profundas, la cooperación regional y cuestiones económicas.
Es la primera vez que las Islas Cook firman un acuerdo importante con un país fuera de sus socios tradicionales -Nueva Zelanda y Australia-, lo que genera preocupación entre esos países por la influencia de China en el Pacífico.
Nueva Zelanda, el mayor financiador de las Islas Cook, respondió reteniendo millones de dólares en ayuda a la nación, lo que el primer ministro de las Islas Cook, Mark Brown, describió como “patrocinio” e “inconsistente con las asociaciones modernas”.
El jueves, las relaciones entre los dos países mejoraron, tras la firma de la Declaración, que exige que ambas partes actúen de buena fe y consulten en materia de defensa y seguridad.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, dijo que no era ningún secreto que los dos gobiernos habían enfrentado una serie de “graves desacuerdos” desde finales de 2024, pero que el anuncio trataba de “establecer un camino juntos para el futuro” y proporcionar claridad sobre la relación.
Peters dijo: “El entorno estratégico que enfrentamos hoy es más complejo y competitivo que en cualquier otro momento desde que Nueva Zelanda y las Islas Cook formaron nuestra relación de Libre Asociación en 1965.
“En ese contexto, es importante que Nueva Zelanda y las Islas Cook sean claras -entre sí y con terceros- sobre la naturaleza de nuestra relación especial y nuestras responsabilidades mutuas en el ámbito de la defensa y la seguridad”.
Nueva Zelanda reanudaría aproximadamente 29,8 millones de dólares neozelandeses (17,1 millones de dólares) en apoyo financiero anual, dijo.
Peters añadió: “Nos complace tener ahora una certeza compartida sobre el contorno de esa relación, y estamos agradecidos al Primer Ministro Brown y a su gobierno por tender la mano de manera constructiva para negociar esta declaración”.
Brown dijo que el acuerdo trataba de “seguir adelante”.
Dijo: “Esta declaración trata sobre la seguridad y la defensa en toda nuestra región, y confío en que las disposiciones que tenemos en esta declaración abordarán cualquier preocupación que se haya planteado en el pasado”.
Brown dijo que el acuerdo de defensa con Nueva Zelanda no afectaría el acuerdo de las Islas Cook con China, pero Peters dijo que el acuerdo ya no era una preocupación.
“Este anuncio resuelve esta antigua ambigüedad y proporciona claridad a ambos gobiernos para que podamos avanzar centrándonos en el futuro, no en el pasado”, dijo Peters.
“Si uno entiende la sociedad polinesia, los primos caen una y otra vez… nuestro trabajo es recuperarla”.
