Se acercaba su décimo aniversario como oficial de policía de Toronto, pero Ferozah Zarabi-Majd no estaba de humor para celebrar. Después de años de acoso sexual que ella y sus compañeras oficiales sufrieron en el trabajo, participó en una campaña unipersonal para dar a conocer su caso en todo Canadá.
Ya había acudido a los canales oficiales, pero cuando eso no funcionó recurrió a las redes sociales.
Durante 18 meses, Jarabi-Majd publicó imágenes de pornografía y mensajes racistas y sexistas que, según dijo, vio en el trabajo.
Reveló detalles del acoso sexual que dijo haber experimentado y maldijo y se burló de funcionarios que creía que negaban sus acusaciones.
Ignoró las advertencias de la policía de Toronto de que se detuviera.
Jarabi-Majd dijo que debería tener derecho, como lo tienen los civiles, a discutir sus quejas públicamente.
Pero en mayo de 2023, los agentes de policía lo despidieron, diciendo que estaba tratando de desacreditar a la policía de Toronto y que su comportamiento constituía una falta grave.
Jarabi-Majd, de 43 años, apeló su despido ante la Comisión de Policía Civil de Ontario, un tribunal independiente. En abril de este año, la comisión dictaminó a favor de la policía que el motivo de su despido era “preservar la confianza del público en la policía”.
Jarabi-Majd está presentando una demanda separada que presentó ante otra agencia, el Tribunal de Derechos Humanos de Ontario, un organismo cuasijudicial que se ocupa de las denuncias de discriminación.
“El hecho de que me despidieran realmente me puso las cosas en perspectiva”, dijo la señora Jarabi-Majd. “¿Qué pretenden despedir a una mujer que ha sido agredida sexualmente?”
Su experiencia, según expertos en aplicación de la ley, refleja problemas similares en otras fuerzas policiales municipales de Canadá, que siguen siendo lugares de trabajo dominados por hombres donde las agentes a menudo no denuncian el acoso sexual porque temen represalias.
En Columbia Británica, seis mujeres policías presentaron una demanda colectiva contra varias fuerzas policiales de la provincia el año pasado, alegando que sufrían acoso e intimidación por motivos de género, incluido acoso sexual.
En Toronto, varias mujeres agentes han presentado cargos de acoso sexual contra el departamento de policía de la ciudad, y un fallo de 2020 del Tribunal de Derechos Humanos de Ontario describió a la fuerza policial como “veneno” en relación con un caso.
El departamento contrató a la empresa consultora Deloitte para examinar las prácticas en el lugar de trabajo y, en un informe de 2022, la empresa descubrió que el 28 por ciento de las mujeres policías Encuesta Dijeron que fueron víctimas de acoso sexual.
La agencia, conocida formalmente como Servicio de Policía de Toronto, no quiso comentar sobre el caso de Jarabi-Majd, pero dijo que había introducido capacitación contra el acoso y que estaba comprometida con mejoras en el lugar de trabajo.
“El acoso y la discriminación no tienen cabida en nuestra organización”, dijo la portavoz de la policía de Toronto, Stephanie Sawyer.
La Sra. Jarabi-Majd fue contratada por la policía de Toronto en 2008 cuando tenía 27 años. Sus supervisores apoyaron su ambición de desempeñar un papel de investigación.
Pero en 2014, Jarabi-Majd dijo que comenzó a encontrar lo que describió como demostraciones casuales de sexualidad que señaló a sus supervisores. Con su teléfono, comenzó a tomar fotografías de revistas pornográficas almacenadas en la estación.
Según la denuncia presentada ante el Tribunal de Derechos Humanos de Ontario, sus colegas masculinos le sermoneaban regularmente sobre su vida sexual y sus preferencias sexuales.
Eludió preguntas sobre la apariencia de sus senos y los genitales de las oficiales.
Jarabi-Majd dijo que los incidentes de acoso sexual se intensificaron en 2014, cuando ofreció a dos colegas varones llevarla a casa mientras estaba borracha. Después de llegar al departamento de un oficial, los hombres le hicieron proposiciones y la amenazaron con contarles a sus colegas lo que había sucedido, según su reclamo de derechos humanos.
Luego, a finales de 2015, un colega de alto rango que visitó la casa de Jarabi-Majd la besó a la fuerza mientras alardeaba de su destreza sexual, dice la denuncia.
Por temor a represalias, dijo que no informó de inmediato los episodios a sus supervisores.
Pero Jarabi-Majd rompió su silencio en 2018 y siguió los canales oficiales para denunciar sus quejas, primero a sus supervisores y luego a su sindicato policial. (Tomó una licencia por enfermedad del trabajo y continúa recibiendo beneficios por incapacidad).
El departamento de policía le ofreció un acuerdo de 1,3 millones de dólares canadienses en 2019, pero lo rechazó porque dijo que requería un acuerdo de confidencialidad.
En lugar de ello, decidió llevar su caso al tribunal provincial de derechos humanos. Luego comenzó su campaña pública.
“Entré en las redes sociales y comencé a conectarme con la gente, y me sentí como si estuviera viva de nuevo”, dijo Jarabi-Majd.
Sus publicaciones en las redes sociales incluían pruebas recopiladas a lo largo de los años para documentar el acoso, como capturas de pantalla de comentarios sexistas hechos sobre ella en un chat grupal de WhatsApp por agentes varones.
Prefirió no presentarse a una audiencia disciplinaria por sus publicaciones. En una publicación, escribió: “No asistiré”, refiriéndose a una audiencia con un emoji en un taburete. Acusó a un exjefe de policía de permitir a “depredadores sexuales”, según su decisión de despido.
La policía lo declaró culpable de conducta deshonrosa y desobediencia. Levantó el “proverbial dedo medio” hacia la fuerza policial, escribió Robin McElary-Downer, un subjefe retirado que presidió su audiencia disciplinaria, en la decisión de despedir a la Sra. Jarabi-Majd.
“Su flagrante desafío público a las órdenes legítimas, sus gritos e insultos al mando superior, tanto verbal como electrónicamente, su implacable y desenfrenado desprecio por su empleador”, escribió McElary-Downer, “sugieren a un hombre tan lleno de desprecio y rabia. Es imparable. “.
Simona Jelenek, una abogada con sede en Toronto que representa a víctimas de agresión sexual, visitó el departamento de policía donde trabajó Jarabi-Majd hace unos 15 años. En un tablón de anuncios, dijo que vio algunas fotografías de “chicas pinup e insultos homofóbicos”.
“Recuerdo desafiar al oficial que nos estaba mostrando el lugar y decirle: ‘¿Aceptaría esto si fuera contra un hombre blanco y heterosexual?'”, dijo la Sra. Jelinek. El oficial quitó el cartel.
Heather McWilliam, una oficial de policía de Toronto que comenzó en la policía dos años antes de que Jarabi-Majd se uniera, dijo que soportó acoso sexual, incluidos comentarios sexuales y un beso forzado por parte de un colega.
Fotos de ella y otras mujeres oficiales en traje de baño fueron extraídas de Facebook y transmitidas a un superior, dijo.
Tribunal de Derechos Humanos, un 2020 regla, descubrió que fue víctima de un lugar de trabajo que no era producto de “manzanas podridas” dentro de la fuerza, sino de comportamientos y comentarios que se habían normalizado en el lugar de trabajo. El tribunal le concedió 85.000 dólares canadienses, aproximadamente la mitad de su factura legal de 150.000 dólares canadienses.
McWilliam, que está de licencia remunerada de la policía, dijo que el departamento intentó silenciar sus quejas mediante demoras procesales, intimidación y acuerdos de confidencialidad.
“La policía lo prolongó, pensando que finalmente me iba a rendir”, dijo. El departamento dijo que los hallazgos son serios y ha realizado cambios en respuesta al fallo.
Mientras Jarabi-Majd espera una decisión del tribunal de derechos humanos, dijo que su factura legal ha alcanzado los 240.000 dólares canadienses. Pero añadió que estaba decidido a seguir adelante.
El mensaje es claro, afirmó la señorita Jarabi-Majd. “Si te atreves a ir a las redes sociales y hablar sobre algo que debería mantenerse en la familia”, dijo, “te despediremos”.
