Un patrón climático persistente está a punto de generar aire caliente similar al de un alto horno en todo el este de Estados Unidos, y la inusual ola de calor amenaza con batir temperaturas récord en las principales ciudades, incluidas Nueva York, Filadelfia y Washington DC, el miércoles.
El calor es inusual en abril, no sólo porque abrasa gran parte del país a principios de año, sino también por su duración. Se espera que temperaturas casi récord duren hasta este fin de semana, dicen los meteorólogos.
El calor potencialmente peligroso sigue a las tormentas severas en Kansas, Minnesota y Wisconsin el lunes y martes. Es posible que haya más tormentas el miércoles.
Si bien no es extraño ver máximas diarias de abril cercanas a los 90 °F (32 °C), los expertos dicen que las olas de calor de abril de esta duración son raras.
“Es casi sin precedentes en lo que respecta a esta época del año”, dijo John Feerick, meteorólogo senior de la agencia de pronóstico AccuWeather.com.
Feerick dijo que a partir del miércoles “básicamente vamos a registrar desafíos desde Georgia hasta el área de la ciudad de Nueva York y el Valle de Ohio”.
El Servicio Meteorológico Nacional proyecta una temperatura máxima cercana a los 86 °F en el Central Park de la ciudad de Nueva York el miércoles. El récord para la fecha es 87F, que se mantiene desde 1941.
Se espera un clima aún más cálido en Filadelfia, donde se espera que la máxima del miércoles alcance los 92F. Otros posibles puntos críticos incluyen Washington DC, con una máxima de 94F, y Atlanta, con una máxima de 88F.
“Sin duda, es un calor bastante impresionante para mediados de abril”, dijo Feerick.
“Lo bueno es que la humedad no está a niveles de verano”, añadió. Esto significa que no hará tanto calor como un sofocante día de julio.
Sin embargo, el calor de principios de temporada puede ejercer más presión sobre el cuerpo de las personas porque no tienen la oportunidad de aclimatarse.
“Es una de esas cosas que resulta un poco más estresante para el cuerpo porque no estás acostumbrado la primera vez”, dijo Firick.
El calor es la principal causa de muerte relacionada con el clima en los EE. UU., advierte el servicio meteorológico. Los bebés y los niños pequeños, los adultos mayores, las personas con afecciones médicas crónicas y las mujeres embarazadas son especialmente vulnerables a sufrir lesiones por calor y morir.
Una fuerte cresta de alta presión que alimenta la humedad en las llanuras del sur fue responsable de traer un calor inusual al este de Estados Unidos, dijo el servicio meteorológico.
Aunque el miércoles es un día en el que podrían batirse muchos récords, la ola de calor continuará hasta el viernes en muchas zonas, dijeron los meteorólogos.
“Se esperan máximos muy bajos o incluso mediados de los 90 grados en las Carolinas el viernes, lo que podría establecer récords diarios adicionales y posiblemente acercarse a algunos récords mensuales”, escribió el Centro de Predicción Meteorológica de la agencia en un memorando.
La ola de calor debería finalmente terminar el domingo cuando un fuerte frente frío se mueva hacia la costa este, y luego debería estar “agradablemente fresco” el lunes cuando el frente se mueva hacia el mar, dijo el servicio meteorológico.
