Vapear, fumar e incluso usar chicles y parches de nicotina pueden aumentar el riesgo de sufrir un golpe de calor mortal, según muestra una nueva investigación.
Se han emitido advertencias mientras Gran Bretaña se prepara para una “mini ola de calor” este fin de semana, y se pronostica que el mercurio alcanzará los 31 ° C en algunas áreas. Nuevas estadísticas muestran que uno de cada 10 adultos vapea actualmente.
Un equipo internacional de investigadores desarrolló un vínculo entre el uso de nicotina y la emisión de calor que reclutó a 10 hombres que no fumaban o vapeaban y les dieron un parche de nicotina para que lo usaran durante la noche.
Luego se pidió a los hombres que pedalearan continuamente durante 60 minutos en habitaciones con calefacción a 20°C y 30°C.
Luego se toma la temperatura de los voluntarios, tanto internamente, utilizando “píldoras” de prueba de temperatura que se tragan y luego transmiten datos de forma inalámbrica a una aplicación, como externamente, en la piel.
La advertencia será una preocupación particular para uno de cada diez adultos que ahora vapean, según las últimas cifras publicadas esta semana.
Aunque inicialmente se identificó como una forma de dejar el tabaco, las investigaciones muestran que muchos de los que ahora vapean nunca han fumado. A principios de este año, los jefes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dictaminaron que los vaporizadores no pueden recomendarse como una forma de dejar de fumar porque se sabe muy poco sobre los daños y beneficios.
Al día siguiente, les dieron un parche ficticio que no contenía nicotina y repitieron todo el ejercicio.
Este experimento se repitió cuatro veces y ni los participantes ni los investigadores sabían cuándo recibieron el parche activo o inactivo.
Dos participantes tuvieron que abandonar el ensayo de nicotina a 30 °C, ya que uno “alcanzó el límite ético superior de temperatura gastrointestinal” y el otro interrumpió debido a “náuseas y escalofríos”.
En general, el equipo concluyó que el uso de nicotina aumenta la “tensión térmica” durante el ejercicio, lo que reduce el flujo sanguíneo a la piel y provoca agotamiento por calor.
“La nicotina acelera la tasa metabólica de una persona, esencialmente aumentando la cantidad de calorías que quema”, dice el profesor Toby Mundell, fisiólogo de la Universidad Brock de Canadá, que ha descubierto un aumento de peso en personas que dejan de fumar.
Otros estudios también han encontrado que la nicotina contrae los vasos sanguíneos para que fluya menos sangre a la piel.
El flujo de sangre a la piel permite que el cuerpo libere calor y proporcione líquidos para la sudoración. Si se restringe, el cuerpo puede sobrecalentarse, añade.
Se emitió una advertencia meteorológica amarilla durante 54 horas, desde las 17:00 horas del 18 al 20 de julio, y Londres, el sureste y las Midlands del Este y del Este de Inglaterra registrarán las temperaturas más altas.
El clima cálido se produce después de un comienzo húmedo de julio, cuando el país se vio inundado con el 97 por ciento de su promedio normal de precipitaciones en julio.
Inglaterra y las zonas del sureste de Londres serán las más afectadas por el calor, y es probable que el mercurio alcance los 31 grados centígrados.
Se pronostica que el clima será más templado el domingo, pero la Oficina Meteorológica advirtió sobre “impactos menores en el sector de atención sanitaria y social” que podrían “aumentar el riesgo de muerte entre aquellos previamente protegidos”.
Se cree que aproximadamente uno de cada cinco británicos fuma o vapea, y las tasas de este último aumento aumentan particularmente entre los menores de 25 años.
Aunque inicialmente se identificó como una forma de dejar el tabaco, las investigaciones muestran que muchos de los que ahora vapean nunca han fumado.
A principios de este año, los jefes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dictaminaron que los vaporizadores no pueden recomendarse como una forma de dejar de fumar porque se sabe muy poco sobre los daños y beneficios.
El fallo del organismo global va en contra del consejo del NHS, que dice que los dispositivos son una forma efectiva de dejar el hábito, que es una de las mayores causas de enfermedad y muerte en el Reino Unido.
En la primera directriz mundial para identificar posibles intervenciones para ayudar a las personas a dejar de consumir productos de tabaco, la OMS caracterizó la evidencia que rodea a los cigarrillos electrónicos como “compleja”.
Los vaporizadores pueden recomendarse como ayuda para dejar de fumar “debido a la acumulación de evidencia futura”, añadió.
En cambio, los jefes de salud deberían utilizar apoyo “conductual”, como asesoramiento o aplicaciones para teléfonos inteligentes y terapia de reemplazo de nicotina para ayudar a las personas a dejar de fumar.
El profesor Mundell dijo que los hallazgos de su equipo que vinculan la emisión de calor con la nicotina también generaron preocupaciones para los próximos Juegos Olímpicos, que comienzan en París la próxima semana, porque, inusualmente, muchos atletas fuman o vapean.
Utilizando pruebas de orina durante eventos deportivos internacionales entre 2012 y 2020, el profesor Mundell descubrió que un sorprendente 55 por ciento de los jugadores de béisbol, 43 por ciento de los jugadores de hockey y 42 por ciento de los jugadores de fútbol consumían nicotina, según los niveles elevados en sus muestras.
Los Juegos Olímpicos del verano pasado en Tokio, Japón, fueron “los Juegos Olímpicos más calurosos y húmedos jamás registrados”, y se prevé que los próximos Juegos potencialmente rompan esos récords nuevamente.
“Los limitados espacios verdes y mucho pavimento y cemento -que absorben el calor- al albergar los Juegos Olímpicos en un entorno urbano aumentan el riesgo de agotamiento por calor para los atletas y los espectadores que los observan”, afirmó.
A principios de este año, estudios separados encontraron que uno de cada cinco futbolistas profesionales masculinos y femeninos utilizaba bolsas de nicotina snus, que se colocan en la boca.
El profesor Mundell dijo que los hallazgos de su investigación son relevantes no sólo para los atletas sino también para otras personas que trabajan en entornos de alta temperatura, como los militares, los bomberos y algunas industrias.
Todo lo que necesitas saber sobre los cigarrillos electrónicos
¿Cuánta nicotina hay en un cigarrillo electrónico?
Existen diferentes marcas de cigarrillos electrónicos, con diferentes niveles de nicotina.
La cantidad legal de nicotina en un e-líquido en el Reino Unido es de 20 mg/ml, lo que equivale a entre 600 y 800 inhalaciones.
Elf Bar 600, uno de los vaporizadores más populares de Gran Bretaña, se anuncia con concentraciones de nicotina de 0 mg, 10 mg y 20 mg.
¿Cuántos cigarrillos hay en un cigarrillo electrónico?
Según los analistas, Elf Bar 600 contiene el equivalente a 48 cigarrillos.
Da 600 caladas antes de tirarlo a la basura, lo que significa, en teoría, que cada 12,5 caladas equivale a un cigarrillo.
Los expertos dicen que, para muchos cigarrillos electrónicos, 100 caladas equivalen a diez cigarrillos normales.
Elf Bar es una marca de cigarrillos electrónicos que a menudo se venden en colores llamativos y nombres y sabores aptos para niños, como Blue Rage Lemonade y Green Gummy Bear.
¿Vapear es mejor para la salud que los cigarrillos?
Según el NHS, los productos de vapeo se consideran mejores que los cigarrillos porque los usuarios están expuestos a menos toxinas y en niveles más bajos.
El servicio de salud añade que vapear en lugar de fumar cigarrillos reduce la exposición a toxinas que pueden causar cáncer, enfermedades pulmonares y cardíacas y trastornos circulatorios como accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
Una revisión independiente de expertos realizada por Public Health England, ahora extinta, publicó en 2015 que los cigarrillos electrónicos son alrededor de un 95 por ciento menos dañinos que los cigarrillos.
Pero vapear no está libre de riesgos, ya que los cigarrillos electrónicos todavía contienen toxinas dañinas a pesar de que los niveles de los productos de tabaco son mucho más altos, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Médica de Silesia en Polonia.
Y el Dr. Onker Mudhar, un dentista con sede en Londres que publica videos en TikTok, dice que las barras de elfo pueden causar gingivitis, hinchazón y sangrado.
Dice que eso se debe a que la nicotina seca la boca y reduce la saliva, lo que crea bacterias y alimentos que no se eliminan.
Alrededor de 350 ingresos hospitalarios fueron causados por el vapeo en Inglaterra en 2022, y se cree que se debieron principalmente a problemas respiratorios como sibilancias, dolor de pecho, neumonía y, en casos graves, insuficiencia respiratoria.
