A todos nos ha pasado lo mismo: vas a prepararte una taza de té y descubres que la leche ya pasó su fecha de consumo preferente.
Pero gracias a una nueva etiqueta de los alimentos, los días en los que se optaba por una taza de té sin leche pronto podrían ser cosa del pasado.
Los científicos han desarrollado una etiqueta sensible a la temperatura, que revela si los alimentos son seguros para comer en tiempo real.
Esta etiqueta, llamada “etiqueta de protuberancia”, se coloca plana sobre la comida si está buena para comer, creando protuberancias puntiagudas cuando está destinada al contenedor.
Los investigadores esperan que la etiqueta pueda ayudar a abordar el creciente problema del desperdicio de alimentos en Gran Bretaña.
Investigadores de la Universidad de Reading han colaborado con Mimica en una etiqueta sensible a la temperatura, que revela si los alimentos son seguros para comer en tiempo real.
El desperdicio de alimentos es un gran problema en el Reino Unido: las estadísticas muestran que cada año se producen en el Reino Unido 9,5 millones de toneladas.
La gran mayoría de estos desechos terminan en vertederos donde emiten gas metano, uno de los principales contribuyentes al calentamiento global.
Con la esperanza de abordar este creciente problema, investigadores de la Universidad de Reading colaboraron con la empresa emergente Mimika, con sede en Londres.
Bump Tag de Mimic es una etiqueta táctil sensible a la temperatura que genera información en tiempo real sobre la frescura de los alimentos.
La etiqueta está diseñada para usarse en bebidas, lácteos, carnes o mariscos y contiene un gel de origen vegetal.
Mimicar Bump Tag es una etiqueta táctil sensible a la temperatura que genera información en tiempo real sobre la frescura de los alimentos.
Si la prueba tiene éxito, los investigadores creen que las pegatinas podrían reducir el desperdicio de alimentos en el hogar hasta en un 63 por ciento y el desperdicio en las tiendas minoristas hasta en un 50 por ciento (imagen de archivo)
Este gel se degrada al mismo ritmo que los alimentos y reacciona a los cambios de temperatura.
Al comienzo de su vida, el gel es líquido, lo que significa que la etiqueta se siente dura y suave bajo el dedo.
Pero por Al final de su vida, y cuando el alimento ya no es seguro para comer, el gel se endurece y revela las protuberancias que se encuentran debajo.
“Bump ayuda a imprimir fechas de caducidad más largas al considerar escenarios de almacenamiento realistas en lugar de los peores escenarios utilizados por los sistemas de fechas de caducidad actuales”, explica el fundador y director de Mimica, Solveiga Pakstyti.
‘Ya sabemos que proporciona importantes beneficios económicos y de sostenibilidad a los productores, pero el apoyo de los consumidores es esencial para su éxito.
“Este proyecto no sólo llevará nuestra tecnología de conservación de residuos de alimentos a la industria cárnica y pesquera, sino que también medirá en qué medida ayuda a las personas a elegir alimentos más sostenibles”.
La etiqueta es totalmente reciclable y sólo se puede reciclar mientras esté adherida al envase del alimento.
En colaboración con la Universidad de Reading, los investigadores llevarán a cabo una serie de pruebas para evaluar si la etiqueta resonará entre los consumidores.
La Dra. Rachel McCloy, investigadora principal de la Universidad de Reading, explicó: “Nuestro papel en este proyecto es realmente importante para comprender cómo las nuevas tecnologías pueden respaldar las decisiones de los consumidores.
«Estamos entusiasmados de contribuir a esta investigación, cuyo objetivo es ayudar a reducir significativamente el desperdicio de alimentos en toda Europa.
“En última instancia, queremos que innovaciones como ésta contribuyan a un sistema alimentario más sostenible”.
Si las pruebas resultan exitosas, los investigadores creen que las pegatinas tienen el potencial de reducir el desperdicio de alimentos en el hogar en un 63 por ciento y el desperdicio minorista hasta en un 50 por ciento.
“Al trabajar con empresas innovadoras como Mimica, podemos ayudar a desarrollar soluciones que ayuden a los consumidores a tomar decisiones que sean buenas para el medio ambiente y sus bolsillos”, añadió el Dr. McCloy.
