Vi el debate desde un pub en Irlanda. Un hombre sentado a mi lado me consideró un yanqui. “Lo siento por todo, al diablo con lo que hagas”, dijo antes de los minutos finales del debate. Asentí, reconociendo su simpatía por mi difícil situación como estadounidense en una semana en la que ser estadounidense era difícil.
Sólo siento mi americanidad cuando no estoy en Estados Unidos. Desde el momento en que la cubierta azul del pasaporte me coloca en una fila diferente en la aduana, mi ciudadanía habla más que mi raza, género o religión. Tuve que ver ese debate desde fuera de Estados Unidos para apreciar plenamente lo que nos estaba sucediendo a nosotros, los estadounidenses.
Una encuesta de comentarios políticos muestra que se ha formado un consenso: Joe Biden está peleando en la última ronda de un partido que los árbitros no convocarán pero que probablemente deberían hacerlo. Normalmente, después de leer todas las noticias y encuestas, vuelvo al discurso político cotidiano, que a menudo está separado de los observadores políticos profesionales. Lo que debería asustar a los leales a Biden es que esta vez los dos están de acuerdo. Incluso los votantes demócratas más acérrimos ven la caída de Biden: una oportunidad para que Donald Trump gane su segundo mandato presidencial.
Días después de ese desastroso debate, la Corte Suprema finalmente opinó sobre la inmunidad presidencial. No hay otra manera de leer Su decisión Como señal de que quienquiera que sea el dueño del Partido Republicano tiene el poder de violar la ley. Ya sea que gane o pierda, Trump es el dueño absoluto del Partido Republicano. No estoy seguro de que el país haya comprendido plenamente lo que eso significa.
Fui a Grecia cuando se anunció el veredicto del Tribunal Supremo. Una vez más, probablemente parecía un lugar tenso a medida que Estados Unidos se acercaba a la dictadura desde la Reconstrucción. Grecia se enorgullece de ser la cuna de la democracia deliberativa. Cuando caminas entre ruinas antiguas, las ideas más importantes que transformaron la sociedad humana no parecen tan grandes. Los edificios en disputa se están derrumbando. Los acontecimientos modernos eclipsan las alguna vez grandiosas estructuras de la ideología occidental. A pesar de tener más de 2.000 años de antigüedad, estas reliquias de una democracia temprana parecen frágiles.
Los estadounidenses no construyen monumentos elaborados como los antiguos griegos. La idea siempre ha sido que nuestra idea democrática es el verdadero monumento. Las estatuas y obras de arte de la memoria política nunca deberían ser más fuertes que esas ideas. a veces Construimos nuestros monumentos a bajo precio.Como si quisiera decir que para perfeccionar los medios de la democracia -si no su ideal platónico- no necesitamos preocuparnos de bases y materiales sólidos.
Pero Grecia es una prueba de lo que sucede cuando pensamos que las ideas se dan por sentadas y no es necesario defenderlas. El pequeño país está luchando por salir de décadas de recesión económica y años de agitación política. Una nación que fue central para la idea de democracia ser capaz de Hoy se describe como políticamente inestable. Los votantes han perdido la fe en la capacidad de su país para llevar a cabo elecciones justas. se convirtió en violencia política más común.
Los estadounidenses siguen insistiendo en que el 6 de enero fue una anomalía, pero somos ingenuos en cuanto a la fortaleza de nuestras instituciones. Muchos de nosotros, tanto académicos como legos, dependemos en gran medida de los precedentes históricos para defender nuestro presente electoral. Lo que parece una nación como Grecia es que el 6 de enero es sólo un momento antes de que una anomalía se convierta en rutina.
Aunque Biden tuvo un mal desempeño en ese debate (y fue vergonzoso), los debates son teatro. Pero como el Partido Demócrata aparentemente tiene que preparar un sucesor (y es vergonzoso que no esté preparado para esta eventualidad previsible), su disfunción no es un peligro claro y presente. La decisión de la Corte Suprema sobre la inmunidad presidencial es un presagio no sólo del creciente poder de la corte, sino también de la incapacidad de los demócratas para montar una defensa populista. Este bloque conservador en la corte refleja maniobras políticas antidemocráticas a lo largo de los años, desde el robo de un escaño por parte de Mitch McConnell hasta el activismo político del presidente del Tribunal Supremo John Roberts, el juez Samuel Alito y el juez Clarence Thomas. Sus decisiones no sólo codifican los intereses de la minoría, sino que muestran la fuerza de un Partido Republicano que no desea devolver el poder a la mayoría.
Si apartas la vista de la democracia durante un período de tiempo, ninguna historia podrá salvarte.
Los estadounidenses nos han quitado la vista de encima. No quería hacer esa llamada. Es algo fácil de decir. muy simple Los pensadores críticos también suelen despotricar sobre el declive de la democracia cuando pierden una batalla política o simplemente quieren parecer académicos. Esto puede hacer que los críticos profesionales suenen como Chicken Little, siempre afirmando que el final está cerca hasta que alguien quiere oírnos graznar.
Pero es hora de graznar. No es sólo que mi lado (las ideas en las que creo, como la autonomía corporal, la justicia económica y la diversidad) se estén perdiendo en el mercado de ideas. Son muchas las ideas que creo que matan absolutamente en el mercado de ideas. Y no importa. La mayoría de los estadounidenses quieren que las mujeres tengan acceso a servicios de aborto seguros. La mayoría de los estadounidenses quieren programas de bienestar social más sólidos. Quieren viviendas asequibles, escuelas seguras y un control de armas sensato. Mis ideas están ganando pero a nuestra política electoral ya no le importa representar las ideas ganadoras.
El análisis posterior al debate se convirtió rápidamente en una pelea de gatas de reality show. Personas inteligentes apuestan por su candidato favorito en “Survivor: The POTUS Edition”. Odio los concursos de reality shows ficticios y este es el que más odio. ¿Sería Kamala Harris? ¿Algún otro candidato a caballo oscuro? ¿Qué pasa con una convención demócrata negociada? ¡Que interesante!
Excepto que sólo es emocionante para las personas que no perderán la Casa Blanca pase lo que pase.
Para el resto de Estados Unidos, ya está perdido.
Tracey McMillan Cottam (@tressiemcphd) se convirtió en columnista de opinión del New York Times en 2022. Es profesor adjunto en la Facultad de Información y Bibliotecología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autor de “Thick: And Other Essays” y becario MacArthur 2020.
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