Cuando vi la historia de Michael Shear en el Times el 4 de julio, describiendo cómo el presidente Biden se topó con locutores de radio negros días después de su derrota en el debate, diciéndole a uno que estaba orgullosa de ser “la primera mujer negra que trabaja con un presidente negro. ”, Sabía que era un problema de ortografía.
En primer lugar, si algún hombre blanco podía afirmar que era la “primera mujer negra” en el Óvalo, ese era Bill Clinton. Los devotos negros lo llaman “el primer presidente negro” y los devotos feministas lo llaman “la primera presidenta”.
En segundo lugar, estábamos entrando en una nueva era de pruebas posteriores al debate con el presidente Biden, donde se examinaría cada una de sus palabras. Siempre fue un conversador rápido y voluminoso y, a medida que crecía, las palabras y las ideas a veces se desordenaban. Además, ahora está más confuso, por lo que las palabras se mezclan y las palabras y los pensamientos chocan; Las palabras se omiten, las cesuras se saltan y las frases a veces se desvanecen en el éter.
El corresponsal jefe del Times en la Casa Blanca, Peter Baker, me dijo que comenzó a usar auriculares de traducción en viajes al extranjero, incluso cuando está a 20 pies de distancia del presidente, porque brindan un volumen amplificado cuando Biden comienza a murmurar.
El cuerpo de prensa de la Casa Blanca, perseguido por las críticas de que no ha corrido lo suficiente el telón sobre los poderes disminuidos del presidente, ahora está en alerta, listo para desmantelar el grito de Pollyanna construido por la familia y los asistentes de Biden.
La Casa Blanca y la campaña de Biden están tan ferozmente a la defensiva que, según los medios de comunicación, los asesores de Biden ayudaron a redactar las preguntas que los locutores de radio locales le hicieron al presidente tras su desastroso debate.
Mientras repasaba el error verbal de Biden en su artículo del Times, Shear usó la frase: “Quiso decir…”.
Y será algo muy importante en el futuro. Una Casa Blanca presa del pánico sigue siendo impredecible, actuando como si los periodistas estuvieran discriminando injustamente al presidente, reprendiéndolos cuando no interpretan correctamente las elegías y los embrollos del presidente. Joe Scarborough, partidario y confidente del presidente, recurrió a X para burlarse de los “blogs de sintaxis del NYT sin aliento”.
Pero la forma en que el presidente une las palabras (o no) se convierte en una cuestión de vida o muerte. ¿Estamos viviendo en una zona oscura ahora Presidente? destinado decir, o lo que dijo es incomprensible, y si debemos aceptar la interpretación de la Casa Blanca.
La Casa Blanca se resistirá con razón a corregir a los periodistas basándose en lo que dijo Biden, o su versión de lo que dijo Biden. destinado decir No es nuestro trabajo hacer locuras con el presidente.
Los asesores de prensa de Ronald Reagan darían muchas aclaraciones después de la conferencia de prensa, pero no lo hicieron porque era difícil escuchar lo que decía. Incluso cuando tenía 70 años, hablaba con un claro tono de barítono. Sus aclaraciones fueron más bien para corregir sus comentarios, como cuando dijo que los árboles contaminan más que los automóviles.
La ensalada de palabras de Biden y la repentina reducción del volumen a pianissimo son relevantes para los periodistas que cubren porque son un microcosmos de las preguntas centrales de la campaña demócrata de 2024: ¿Es el estado mental del presidente lo suficientemente fuerte como para derrotar a Donald Trump y podrá servir? ¿Cuatro años más? Un equipo desesperado de Biden está dispuesto a ir a la guerra con cada sílaba.
En mi columna del sábado, cité la frase de Biden a George Stephanopoulos de ABC sobre cómo se sentiría si Trump prestara juramento como presidente porque se negó a dimitir: “Sentiré hasta que lo haya dado todo y lo hice. Esto es lo mejor que sé que puedo hacer al respecto”.
Ahora bien, “mejor” no es una palabra. Pero mi investigador, Andrew Transky, y yo escuchamos el vídeo, con los oídos pegados a la computadora, 10 veces y sonaba así. También verificamos la transcripción de ABC News y la redacción que utilizaron. Los reporteros del Times News y de otros medios de comunicación siguieron el ejemplo de la transcripción de ABC.
La confusión fue tan pública que el sábado de Axios hubo dos versiones diferentes: el boletín de Mike Allen usó “lo mejor” y otra historia usó “He hecho lo mejor que sé que puedo”.
Después de publicar mi columna el sábado por la mañana, TJ Doclow, un portavoz de la campaña de Biden, me envió un correo electrónico para “señalar” que ABC News había actualizado su transcripción para que dijera: “Mientras lo di todo y lo hice bien, sentiré que Saber que puedo hacer el trabajo, de eso se trata”.
Doclow me preguntó si podía “modificar” la columna y cambiar la redacción “mejor” para que mi artículo fuera “consistente con la transcripción revisada”, a pesar de que la versión revisada también era una palabrería.
Cuando dije que le diríamos a nuestro editor lo que pensaba, Doclow respondió: “Sí, de nuevo, no es lo que pienso. Eso es lo que piensa ABC News, que realizó la entrevista. Creo que sería muy inusual si el Times afirmara que el presidente dijo algo que la organización de noticias que realizó la entrevista dice que no dijo…”
Andrew y yo le enviamos un correo electrónico a Doclow, preguntando si ABC cambió la transcripción por su cuenta o si el equipo de Biden les pidió que la cambiaran.
“ABC News, como cualquier organización de noticias, toma sus propias decisiones editoriales independientes”, nos dijo Doclow. “Ciertamente no estás sugiriendo lo contrario.” Me respondió por correo electrónico para agregar: “Hubo otra conversación sobre esto. ABC News obtuvo la cinta y confirmó nuestro error. Desde entonces ha sido corregido”.
Estaba más confundido que nunca. ¿Qué cinta? ¿¿De quien?? ¿Por qué correr? Dado el serio encubrimiento por parte de la Casa Blanca del declive de Biden debido a su vejez, la ternura del portavoz parecía de trope. El sábado por la noche, Scheer y Michael Greenbaum tenían un artículo en el Times que aclaraba las cosas. De hecho, la Casa Blanca le dijo a ABC News que para verificar si el presidente dijo “mejor” o “bueno”, los taquígrafos de la Casa Blanca, que grabaron al presidente en ABC News, notaron una discrepancia entre su grabación y la transcripción de la cadena.
El Times adjuntó notas a mi columna y explicó de manera engañosa todas las noticias que usaban “mejor”.
Independientemente de lo que dijera el presidente, la respuesta a esa pregunta estalló como un globo de plomo. A nadie le importa si se siente bien consigo mismo por una causa perdida.
Puede parecer mucha charla sobre el bien. Pero es un presagio de tiempos tensos que se avecinan entre una Casa Blanca en modo búnker y un cuerpo de prensa en modo hurón.
Quizás la Casa Blanca debería pensar en los subtítulos.
