Un preso adolescente se quitó la vida dos años después de que el gobierno escocés se comprometiera a dejar de enviar niños a lugares donde morían.
Jonathan Biddle, de 17 años, fue encontrado muerto en la Institución para Jóvenes Infractores de Polmont semanas antes de su audiencia de sentencia el sábado.
El adolescente es el último joven en morir en las instalaciones de Falkirk, con Katie Allan, de 21 años, William Brown, también conocido como William Lindsay, de 16 y Jack McKenzie, de 20, que también se quitaron la vida en el centro.
William Lindsay, de 16 años, murió en la Institución para Jóvenes Infractores de Polmont en 2018.
Anoche la sala de niños volvió a exigir el cierre de esa ala.
Biddle fue enviado a Polemont después de declararse culpable de alteración del orden público y posesión de un arma con la intención de “agredir y matar” a una niña de 16 años.
Durante el juicio estuvo en una unidad infantil segura antes de ser trasladado a Polemont. El adolescente murió en las instalaciones casi tres semanas antes de su sentencia en el Tribunal Superior de Edimburgo el 2 de agosto.
Ayer, la inspectora jefe de prisiones de Escocia de SM, Wendy Sinclair-Gibben, dijo: “La muerte de cualquier miembro de una familia es una tragedia, y la pérdida de un niño es inimaginablemente dolorosa… y cuando muere bajo el cuidado del Estado, se suma a la sufrimiento.’
Sinclair-Gibben ha dicho anteriormente que enviar a jóvenes de 16 y 17 años a Polmont -particularmente a aquellos que aún no han sido condenados- es una violación de sus derechos humanos.
Katie Allan, de 21 años, fue encontrada muerta en su habitación en Polmont.
En marzo de 2022, el Gobierno escocés dijo que los menores de 18 años ya no serían enviados a instituciones para jóvenes infractores. El proyecto de ley sobre la infancia (cuidado y justicia), que estipula que los menores de 18 años ya no serán enviados a prisión, recibió la aprobación real el mes pasado.
Siobhan Brown, Ministra de Víctimas y Seguridad Comunitaria, dijo: “Estamos trabajando con el Servicio Penitenciario Escocés y los proveedores de alojamiento seguro para introducir estas disposiciones lo antes posible.
“La decisión de detener a un niño recae en el poder judicial independiente.”
Fiona Duncan, ex presidenta de Independent Care Review, afirmó: “Tener un plan alternativo para cada niño todavía es posible hoy en día, de modo que ningún niño termine en prisión”. El ala de HM YOI Polmont que alberga las habitaciones de los niños debe cerrarse lo antes posible.’
La Carta de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño entró en vigor el martes. Afirma que los niños no deben permanecer en prisión, sino, si es necesario, bajo custodia segura.
La policía dijo que “no existen circunstancias que se consideren sospechosas” en torno a la muerte de Biddle y que ahora se convocará una Investigación de Accidente Fatal (FAI).
Se espera que una investigación conjunta sobre Alan y Lindsay, quienes fueron encontrados muertos en sus celdas en incidentes separados en 2018, publique sus hallazgos a finales de este año.
Una FAI anunció la muerte de Mackenzie después de quitarse la vida en 2021. Un portavoz del Servicio Penitenciario Escocés dijo ayer: “Cada muerte, ya sea bajo custodia penitenciaria o en nuestra comunidad, es una tragedia”.
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