Familias horrorizadas han expresado su enojo por los planes de construir un centro de rehabilitación de drogas encima de una guardería.
La guardería Step by Step en Wapping, al este de Londres, atiende diariamente a 52 niños menores de cinco años.
A principios de este mes, el Ayuntamiento de Tower Hamlets presentó una solicitud para una unidad de rehabilitación de drogas que ocuparía tres pisos por encima de la planta baja del preescolar.
Los padres de la guardería que cuesta £875 al mes realizaron una manifestación el sábado por la mañana y se les unió el personal de la guardería, los lugareños y los concejales del barrio.
La directora de la guardería, Kelly Smith, de 47 años, dijo: “Las familias deben estar aterrorizadas, mi personal debe estar aterrorizado”. Simplemente no saben qué esperar.
Manifestantes fotografiados afuera de la guardería Step By Step en Wapping, al este de Londres, donde se propone un centro de drogas.
El Ayuntamiento de Tower Hamlets ha presentado una solicitud para una unidad de rehabilitación de drogas en tres plantas sobre la planta baja del preescolar. (Foto de manifestantes afuera de la escuela)
El Consejo de Tower Hamlets dijo que el servicio propuesto se centraría en ayudar a mujeres de entornos marginados y miembros de la comunidad BAME. (Foto de manifestantes afuera de la guardería)
El ayuntamiento destaca que los visitantes acudirán únicamente con cita previa y “se evaluará a cada persona para comprobar su idoneidad”.
‘Si cierran a las 6:30 pm y está oscuro, si hay gente merodeando, da miedo. Esto hará que las cosas sean muy incómodas.
Adam, el hijo de Stephanie Kovatchev, de 36 años y dos años, asiste a la guardería. Los trabajadores de seguros realizaron una protesta el sábado por la mañana. Dijo: ‘¿Cómo es posible que el ayuntamiento no encuentre un lugar más adecuado para un centro de rehabilitación de drogas que una guardería? Sabemos que necesitamos estos beneficios. Pero esta posición es errónea.”
Existe una creciente frustración por la transparencia de las propuestas.
La señora Smith, de 47 años, dijo: “Tuvimos una reunión con Tower Hamlets, quien dijo que se usaría para un ‘propósito comunitario’, sin un desglose específico de lo que iba a ser, no objetamos porque lo hicimos”. No tengo ninguna razón para hacerlo. Luego, hubo una carta a los residentes que decía que estábamos de acuerdo. Fue entonces cuando nuestros padres se involucraron.
Las plantas superiores de la guardería están actualmente vacías, ya que anteriormente se utilizaban como instalaciones de formación, escuela de danza y centro infantil.
El Consejo de Tower Hamlets dijo que el servicio propuesto se centraría en ayudar a mujeres de entornos marginados y miembros de la comunidad BAME. Actualmente opera un centro similar en Whitechapel.
Las cifras compartidas por Tower Hamlets decían que de las 2.127 personas que accedieron a apoyo en el distrito en 2023/24, 850 (40 por ciento) eran de una comunidad BAME, incluidos 465 (22 por ciento) bangladesíes. Además, 510 o el 24 por ciento de la población de tratamiento en 23-24 eran mujeres.
El ayuntamiento destaca que los visitantes acudirán únicamente con cita previa y “se evaluará a cada persona para comprobar su idoneidad”.
Las plantas superiores de la guardería están actualmente vacías, ya que anteriormente se utilizaban como instalaciones de formación, escuela de danza y centro infantil.
Step by Step Nursery en Wapping, al este de Londres, tiene 52 niños menores de cinco años en su guardería.
Los padres de la guardería que cuesta £875 al mes organizaron una manifestación el sábado por la mañana y a ella se unieron el personal de la guardería, los lugareños y los concejales del barrio.
Si los planes siguen adelante, el edificio será renovado para que los usuarios del servicio utilicen una entrada diferente para los padres y el personal que utilicen la guardería.
Elaine McKenzie, de 76 años, vive a pocos pasos de la guardería. Dijo: ‘No me importa si hay un centro de rehabilitación de drogadictos, pero me preocupa que la guardería pueda cerrar.
‘Es una guardería especialmente diseñada, pero si suficientes padres deciden que no quieren enviar a sus hijos allí debido a la propuesta, las tarifas subirán y luego se cerrará. No está bien.’
Matt Melby, 48 años, presidente del panel del barrio de St Catharines y Wapping. Dijo: “Creemos que el consejo ha decidido que este sitio esté ubicado en el centro de Whitechapel, que está al lado de una guardería, pero está en un edificio separado, además, ese centro está en una carretera, es más accesible”. Si se crea un centro aquí, se pide a mucha gente que venga aquí”.
Los lugareños también expresaron su preocupación porque la propiedad está frente a un parque infantil.
El concejal del distrito Abdal Ullah (laborista) dijo: ‘Ciertamente no nos oponemos a la instalación. Necesitamos estas disposiciones en todo el municipio, pero ésta no es la posición correcta. Enfrente hay un parque infantil, al lado un centro de refugiados y al otro lado de la calle vive gente en un bloque de pisos.’
Los padres Lyndon, de 54 años, y Charlotte, la hija de dos años de Kirstin Coppin, de 43, asisten a la guardería y su hijo Alexander, de seis años, también ha asistido.
La pareja, ambos abogados, dijo: ‘Hay una escuela al lado y otra guardería a la vuelta de la esquina. Esta carretera está llena de buggies, niños y bicicletas durante todo el día. No es accesible al tráfico.’
No sólo asistieron las familias, sino que Andrew Bailey, coadjutor adjunto de la cercana iglesia de San Pedro, dijo: “Los centros de rehabilitación de drogas tienen su lugar, son necesarios, pero éste no es el lugar”. Tenemos muchas familias en la iglesia y la seguridad de los niños es lo primero.’
El decorador de interiores Tom Pether, de 28 años, se hizo eco de esos comentarios y dijo: “Es enorme ver a toda esta gente aquí. Creo que la gente está más molesta porque no hubo ninguna notificación de que iba a llegar. Estoy aquí para apoyar a la comunidad y a quienes tienen hijos.’
Los lugareños enojados ahora están escribiendo al ayuntamiento con la esperanza de que se abandone la medida.
