Según funcionarios y expertos, la creciente campaña paquistaní de ataques aéreos selectivos en Afganistán tiene como objetivo obligar a las autoridades talibanes a abandonar su apoyo a los militantes paquistaníes.
La estrategia consiste en imponer un precio tan alto a la administración talibán que actúe para impedir ataques procedentes de Afganistán. Sin embargo, conlleva el riesgo de una escalada de violencia.
Las autoridades afganas dijeron el martes que un ataque aéreo nocturno alcanzó un centro de rehabilitación de drogadictos en Kabul y mató a 400 personas. Islamabad describió la afirmación como propaganda y dijo que los objetivos eran “infraestructura militar y terrorista”.
Desde la toma del poder por los talibanes en 2021, una ola de ataques terroristas ha sacudido a Pakistán, que Islamabad considera un santuario afgano. Pakistán dice que se le ha acabado la paciencia, con una operación lanzada a finales del mes pasado denominada Ghazab Lil-Haq, o “Furia Justa”.
Un alto funcionario de seguridad paquistaní dijo que mientras Pakistán enfrenta un aumento del derramamiento de sangre, Afganistán también debería sufrir y preguntó: “¿Por qué deberían vivir en paz?”.
Los talibanes condenaron los ataques aéreos como una violación de la soberanía y prometieron tomar represalias. Señaló la liberación de los terroristas suicidas. “No deberían pensar que pueden martirizar a la gente en Kabul, destruir la ciudad y perturbar su seguridad mientras están seguros en Islamabad”, dijo a principios de este mes el ministro de Defensa de los talibanes, Mohammad Yaqoob, hijo del fundador del movimiento, Mullah Omar.
El martes, Amir Khan Muttaki, ministro de Asuntos Exteriores de los talibanes, comparó los ataques aéreos con las acciones de Israel en Gaza, “repetidas con absoluta brutalidad por un vecino musulmán”.
Se rumorea que algunos de los ataques aéreos tuvieron como objetivo a líderes talibanes. Pakistán podría eventualmente buscar una alternativa más radical.
Durante las últimas décadas, Islamabad ha apoyado a la oposición armada en Afganistán, incluidos los talibanes. Pero ahora no existe ningún grupo claro para montar una insurgencia, mientras que los expertos en Pakistán dicen que la estrategia ha resultado contraproducente una y otra vez. Islamabad pidió un gobierno más “inclusivo” en Kabul.
En los últimos meses, Pakistán también ha impuesto otras medidas, como cerrar su frontera al comercio con Afganistán, país sin salida al mar, y expulsar a decenas de miles de refugiados afganos.
El portavoz del primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, Musharraf Zaidi, dijo que Pakistán no tiene ningún conflicto con el pueblo afgano. Dijo que los ataques aéreos estaban basados en inteligencia y eran tan precisos como cualquier operación antiterrorista.
“Hay un objetivo: proteger al pueblo de Pakistán de nuevos ataques terroristas”, dijo Zaidi. “Bajo este régimen (talibán), hay una protección, apoyo y apoyo claros y sostenidos a los grupos terroristas que deben terminar”.
Aizaz Ahmed Chowdhury, ex diplomático de carrera de mayor rango de Pakistán, dijo que Islamabad había intentado negociar con los talibanes de forma bilateral y con la participación de otros países como mediadores, incluidos China y países de Oriente Medio, sin resultados.
“Los talibanes dirigen el Estado como una milicia, un gobierno al que no le importa su pueblo”, afirmó Chowdhury. “La medida de Pakistán es defensiva, no ofensiva”.
Asif Durrani, ex enviado especial de Pakistán para Afganistán, dijo que Occidente se había lavado las manos en Afganistán con la retirada de las fuerzas extranjeras en 2021, dejando a Pakistán a cargo de las consecuencias.
“Pakistán ha soportado el dolor”, afirmó Durrani. “Es hora de retribuir”. Durrani predijo que el gobierno talibán no sobreviviría, que en algún momento en el futuro surgirían grupos tribales u otra oposición.
La fuerza internacional liderada por Estados Unidos estacionada en Afganistán durante 20 años después de los ataques terroristas del 11 de septiembre acusó a Pakistán de albergar a los talibanes. Islamabad dice que los militantes paquistaníes ahora tienen su base en Afganistán y que los afganos se han unido a ellos.
Algunos analistas advirtieron que así como esas tropas internacionales y afganas no habían logrado derrotar a los talibanes, una ofensiva militar de Pakistán no funcionaría y no tenía una salida clara. Pakistán siempre ha tratado de evitar quedar atrapado entre un Afganistán hostil al oeste y la amenaza de su enemigo India al este, escenario al que se enfrenta ahora. La actual guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha añadido más inestabilidad a la frontera de Pakistán.
Qamar Cheema, director ejecutivo del Instituto Sanobar, un grupo de expertos en Islamabad, dijo que el actual liderazgo militar de Pakistán, encabezado por el mariscal de campo Asim Munir, era diferente. Munir ha sido descrito por el presidente estadounidense, Donald Trump, como su “mariscal de campo favorito”.
“En este momento, los dirigentes militares opinan que tenemos que actuar con dureza, tenemos que actuar con fuerza, tenemos que ser audaces y tenemos que afrontar dondequiera que esté la amenaza”, dijo Cheema. “Nada está fuera de la mesa”.
