Para contrarrestar el dominio de China sobre los minerales raros, Trump ha recurrido a Australia

El acuerdo del presidente Trump con Australia el lunes sobre el acceso a los minerales de tierras raras del país es una señal de la búsqueda de Estados Unidos de nuevas fuentes del recurso vital después de una fuerte prohibición de los suministros chinos.

Trump y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijeron que el proyecto tendría un valor de hasta 8.500 millones de dólares, y Trump dijo este mes que era “siniestro y contraproducente” que China endureciera los controles de exportación de minerales de tierras raras.

Trump ha realizado adquisiciones de minerales de tierras raras, que se utilizan para fabricar productos como motores, frenos, semiconductores y aviones de combate, que son fundamentales para su estrategia de política exterior. Tanto la administración de Trump como la de Biden han argumentado que aumentar el acceso a los países ricos en minerales los ayudaría a volverse menos dependientes de China y fortalecer las cadenas de suministro globales.

El acuerdo permitiría a Estados Unidos acceder a los vastos recursos minerales de Australia, mientras que Australia acordó invertir miles de millones en empresas de defensa estadounidenses, según un resumen del acuerdo de la Casa Blanca. Pero no está claro qué tan firme es el acuerdo o qué tan pronto podrían aumentar los suministros estadounidenses del mineral.

“Dentro de un año aproximadamente, tendremos tantos minerales importantes y tierras raras que no sabrás qué hacer con ellos”, dijo Trump. “Realmente estamos lidiando con cualquier cosa que tenga que ver con el ejército, protección militar, barcos militares, vehículos, armas, municiones, todo”.

Según los términos del acuerdo, Estados Unidos y Australia tienen la intención de invertir un total de 3 mil millones de dólares en proyectos de minerales críticos durante los próximos seis meses, lo que se espera que resulte en proyectos por un valor de alrededor de 53 mil millones de dólares, según la Casa Blanca. El Departamento de Defensa acordó invertir en la construcción de una nueva refinería en Australia que se espera extraiga 100 toneladas de galio metálico al año.