El gobierno del Reino Unido ampliará sus poderes para combatir el extremismo estableciendo una nueva ruta de denuncia de irregularidades para el personal universitario y dándole el poder de cerrar organizaciones benéficas como parte de un nuevo plan de acción para fortalecer la cohesión social.
El plan, anunciado por el Secretario de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, Steve Reid, invertirá £5 millones más en el Fondo de Resiliencia Common Ground, que se lanzó para apoyar a las organizaciones y autoridades que abordan las divisiones comunitarias.
“Debemos escuchar las preocupaciones de la gente sobre las crecientes divisiones y tomar medidas para unir nuevamente a nuestras comunidades”, dijo Reed.
Además de un nuevo servicio de denuncia de irregularidades, el plan incluirá una nueva carta de cohesión del campus para fortalecer el respeto y los valores compartidos en las universidades.
La estrategia también introducirá un informe anual sobre el estado del extremismo que establecerá la naturaleza y escala de las amenazas que enfrenta el Reino Unido y la respuesta del gobierno, mientras que el Grupo de Trabajo sobre la Lista de Vigilancia de Visas se fortalecerá para evitar que extremistas y propagandistas del odio ingresen al país.
El plan de acción también prioriza la importancia de hablar inglés. La ministra de Devolución, Fe y Comunidades, Myatta Phanbuleh, dijo: “Cuando una madre no puede hablar con el maestro de su hijo, asistir a las reuniones de residentes, desafiar a su casero por las paredes húmedas, defender un salario justo o hablar con su médico, la vida cotidiana se vuelve muy difícil.
“Y para muchas mujeres de origen inmigrante, el idioma puede marcar la diferencia entre el aislamiento y la libertad”.
La financiación gubernamental para cursos de inglés como segunda lengua (ESOL) en Inglaterra cayó un 60% entre 2010 y 2016, de £203 millones en 2010 a £90 millones, con recortes que, según advierten los defensores de los derechos de los inmigrantes, han dificultado el acceso a las clases de inglés.
El gobierno dice que la estrategia revisará cómo se imparte la educación en inglés e identificará formas de hacerla más accesible, incluidas opciones digitales.
Se entiende que el gobierno está interesado en defender la necesidad de aprender inglés desde una perspectiva progresista en lugar de un mensaje de reforma “reformista”.
Una fuente laborista dijo: “La derecha se ha apropiado del idioma inglés y lo ha utilizado como un palo para golpear a la gente. Queremos reclamarlo y celebrarlo porque un idioma compartido es la base de comunidades prósperas”.
Sobre la accesibilidad de los cursos de inglés, la fuente dijo: “En realidad, ya hay muchos servicios disponibles y queremos asegurarnos de que se utilicen de manera efectiva, la gente sabe que eso es lo que queremos hacer como país y eso es lo que se espera de ellos”.
John Cruddas, copresidente de la Comisión Independiente sobre Comunidades y Cohesión, dijo que el paquete era un “punto de partida valioso”, pero pidió “medidas audaces” para “responder a la escala del desafío”.
El profesor Ted Cantall, que escribió un informe histórico sobre integración después de los disturbios de 2001, acogió con satisfacción las medidas dirigidas a universidades y organizaciones benéficas, pero dijo que el gobierno debe abordar una segregación racial más amplia, fortalecer los esfuerzos de integración más allá del programa Pride in Place y publicar un informe anual sobre la situación general, en lugar de centrarse en la cohesión.
“Un plan de solidaridad requiere una visión fuerte, un objetivo claro para contrarrestar la ilusión de una identidad distinta actualmente fomentada por políticos extremistas y populistas”, afirmó.
También advirtió al gobierno que distinga entre extremismo y solidaridad. “Están relacionados pero diferentes. Esto ha creado desconfianza en el pasado”, afirmó.
Sundar Katwala, director del grupo de expertos británico Futures, describió el plan de acción como un paso importante para sentar una base sólida. “El patrón de los sucesivos gobiernos, desde los disturbios de 2001 hasta los de 2024, ha sido que cuando hay un punto de inflamación importante se produce este tipo de actividad y luego una estrategia menos sostenible sobre qué hacer el resto del tiempo”.
Los conservadores rechazaron el plan como un claro ejemplo de que “los laboristas llegarán a los extremos en lugar de abordar las causas difíciles del creciente aislacionismo en Gran Bretaña”.
