La reputación de Skid Row como uno de los barrios más peligrosos de Estados Unidos está bien documentada, con hileras de tiendas de campaña, basura en las aceras e historias de crímenes violentos.
“La prisión es mejor que esto”, declara este hombre de 70 años, que no tiene hogar y considera que Skid Row es su hogar desde 2004.
El hombre es una de las miles de personas que viven en Skid Row, uno de los campos de personas sin hogar más grandes del país, así como uno de los barrios más notorios y peligrosos de Estados Unidos.
El creador de YouTube, Drew Binksy, pasó un día en Skid Row con una organización llamada Midnight Mission y fue testigo de primera mano de la violencia devastadora y la creciente crisis de salud mental que azota la zona.
Midnight Mission está dirigida por los voluntarios Heidi y Dante Drew, quienes ayudan a las personas vulnerables que viven en las calles y realizan controles periódicos de bienestar en materia de alimentos, atención médica y alojamiento.
El creador de YouTube, Drew Binksy, pasa un día en Skid Row hablando sobre la violencia devastadora y la creciente crisis de salud mental que azota la zona.
Skid Row es uno de los campamentos para personas sin hogar más grandes del país, así como uno de los barrios más notorios y peligrosos de los Estados Unidos.
Un área de 50 cuadras del centro de Los Ángeles está plagada de pobreza extrema, enfermedades mentales y adicción a las drogas.
Más de 5.000 personas viven actualmente en el campo y se enfrentan a una violencia terrible por parte de quienes las rodean.
“Así que estaba teniendo un ataque y alguien decidió saltar encima de ella y violarla”, le dijo Heidi a Drew mientras se acercaban a una mujer que dormía en una esquina.
“Y mientras eso sucedía, vino la policía y cuando la policía vino para intentar ayudarlo, uno tenía un cuchillo y trató de apuñalar a la policía”, añadió, explicando la escalada de violencia que los rodeaba.
Heidi y Dante agregaron que no es raro encontrar que las personas a menudo mueren mientras duermen por hipotermia.
“Mueren más personas de hipotermia en las calles de Los Ángeles que en Nueva York porque Nueva York tiene derecho a un refugio, por lo que tendrán un refugio, pero aquí la gente no piensa en eso”, explicó Heidi.
Drew pasó el día conociendo a otros lugareños de la zona y escuchando sus historias.
Entre ellos se encontraba William, un hombre en silla de ruedas que ha estado viviendo en su tienda de campaña en el vecindario durante dos años, afirmando que la zona se ha vuelto más peligrosa en los últimos meses.
William (izquierda), en silla de ruedas, vive en su tienda de campaña desde hace más de dos años.
Drew pasa el día con Dante (izquierda) trabajando para Midnight Mission, conociendo a otros lugareños del área y escuchando sus historias.
Más de 5.000 personas viven actualmente en el campo y muchas se enfrentan a una violencia terrible por parte de quienes las rodean.
“Reciben todo este dinero para hacer algo por nosotros, pero no vemos nada, va a sus bolsillos”, dijo, sentado en su tienda.
De manera desgarradora, William agregó que originalmente vino al área con su esposa, pero que no la había visto en mucho tiempo porque ahora se encuentra en un asilo de ancianos.
“No sé dónde está ahora”, dijo en voz baja.
Dante y Heidi, una ex adicta, explican que Skid Row existe desde hace más de 100 años, pero era conocido como un lugar para comprar, vender o vender drogas.
Sin embargo, ahora es un lugar donde vive la gente.
Drew añadió que aunque caminaban mucho por las calles, no creía que estuviera en peligro.
“Definitivamente estoy viendo cosas, pero no me amenazan, no me atacan”, explicó.
Según la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles, Los Ángeles alberga actualmente a más de 46.000 personas sin hogar, un aumento del 10 por ciento con respecto al año anterior.
El centro de Los Ángeles, en particular, se ha disparado debido a una epidemia de personas sin hogar, con más de 10,000 personas sin hogar en las calles en 2019.
La falta de vivienda en la ciudad ha aumentado un 70 por ciento desde 2015.
