La líder de One Nation, Pauline Hanson, dijo que “no se rendiría” con Ben Roberts-Smith a pesar de su arresto por crímenes de guerra, mientras los Verdes declaraban que “nadie debería estar por encima de la ley”.
Mientras el primer ministro, Anthony Albanese, se negaba a considerar el arresto de Roberts-Smith en el aeropuerto de Sydney el martes por la mañana, Hanson reiteró su apoyo de larga data al soldado vivo más condecorado de Australia.
“A pesar de la noticia de su arresto hoy, mantengo mi apoyo a Ben Roberts-Smith”, publicó en las redes sociales el senador de Queensland, cuyo partido gana las elecciones.
“Ben, su familia de defensa inmediata y más amplia necesitan el apoyo del pueblo australiano en este momento y no lo abandonaré como a tantos otros políticos”.
Roberts Smith fue acusado A última hora del martes se presentaron cinco cargos de crímenes de guerra y asesinato, relacionados con tres incidentes. La pena máxima por el delito es la cadena perpetua.
El ganador de la Cruz Victoria fue acusado anteriormente en un caso de difamación de matar a civiles desarmados mientras servía en el Regimiento del Servicio Aéreo Especial (SAS) australiano en Afganistán. Ha negado haber actuado mal.
Hanson estuvo entre los defensores políticos y corporativos de Roberts-Smith, incluida la multimillonaria minera Gina Rinehart y el magnate de los medios Kerry Stokes.
El ex primer ministro liberal Tony Abbott emitió el martes por la tarde una declaración de apoyo a las fuerzas especiales, en la que criticaba el proceso que condujo al arresto de Roberts-Smith.
“Por supuesto, hay reglas que deben observarse y hacerse cumplir, incluso contra los soldados en la guerra. Aún así, es incorrecto juzgar las acciones de los hombres en combate mortal según el estándar de la vida civil ordinaria”, afirmó.
“Si Ben Roberts-Smith transgredió, ¿por qué no se levantó antes de recibir su premio a la valentía y por qué no se abordó rápidamente la cultura de brutalidad hacia los prisioneros identificada por sus oficiales de mayor rango y de la que se quejó durante más de una década, en lugar de permitir que se pudriera?” el dijo
Ross Barnett, director de investigaciones de la Oficina de Investigaciones Especiales, dijo que la investigación de cinco años enfrentó “muchos desafíos prácticos” porque los presuntos crímenes tuvieron lugar en Afganistán.
“Todas las cosas que normalmente encontramos en la escena de un crimen. No hay una autopsia. Por lo tanto, no hay una causa oficial de muerte. Por lo tanto, los investigadores enfrentan muchos desafíos reales”, dijo Barnett.
El portavoz de defensa de los Verdes, David Shoebridge, dijo que el arresto fue un “momento de rendición de cuentas y pone de relieve el terrible coste de la guerra para todos los bandos”.
Dijo que nadie debería estar por encima de la ley.
“Estos cargos se relacionan con los asesinatos que tuvieron lugar en Afganistán entre 2009 y 2012, y la larga espera de justicia para las víctimas y los sobrevivientes. El despliegue de tropas en conflictos extranjeros siempre tiene un alto precio para aquellos expuestos a los horrores y la brutalidad de la guerra”.
Shoebridge criticó lo que describió como un “enorme vacío” en la rendición de cuentas por lo sucedido en Afganistán, particularmente el papel de los oficiales superiores que supervisan el despliegue de tropas en el Medio Oriente.
“La trenza dorada en su hombro no es para protección legal contra la participación en crímenes de guerra”, dijo, reiterando los llamados a crear una unidad dedicada a la investigación de crímenes de guerra dentro de la Policía Federal Australiana.
Albanese, que apareció en una conferencia de prensa poco después de que Nine Papers informara sobre el arresto de Roberts-Smith, dijo que no haría comentarios sobre el desarrollo.
Dijo: “No tengo intención de comentar nada claramente ante el tribunal.
Cuando se le preguntó por segunda vez sobre el arresto de Roberts-Smith, el primer ministro dijo: “No tengo intención de prejuzgar algo que obviamente es un asunto legal y está ante los tribunales y cualquier comentario lo hará”.
El líder de la oposición, Angus Taylor, no quiso comentar directamente sobre el arresto, pero dijo que “no debería restar valor al respeto que tenemos por nuestras fuerzas especiales en este país”.
“Es importante que sepamos que nuestras fuerzas especiales están haciendo lo correcto, pero lo que sí sé es que la gran mayoría de nuestras fuerzas especiales hacen lo correcto y ellos, como todos nuestros veteranos, merecen el respeto de nuestra nación”, dijo.
Declaraciones posteriores de Taylor y los principales miembros de la Coalición, James Paterson, Michael McCormack y Phil Thompson, reiteraron su “compromiso inquebrantable” con los trabajadores de defensa y los veteranos.
“No podemos permitir que esta generación de veteranos sea tratada como aquellos que regresaron de Vietnam, cargando con el estigma durante décadas. Los cargos de hoy no disminuirán de ninguna manera las vidas de la gran mayoría de nuestros hombres y mujeres en el servicio uniformado”, decía la declaración conjunta.
