Una madre de tres hijos ha contado su devastación después de que lo que creía que era un “desgarro muscular” en su hombro resultó ser un cáncer en etapa cuatro.
La primera señal de que algo andaba mal se produjo cuando Claire Turner, de 43 años, intentó pasarle un croissant a su hija en el auto.
La contadora de Didcot, Oxfordshire, estaba en el asiento del pasajero delantero cuando su esposo Mark Turner, de 49 años, se llevó a la familia a pasar un fin de semana en octubre del año pasado.
Mientras le pasaba el pastelito a Annabelle, de 11 años, que estaba en el asiento trasero, sintió una punzada en el hombro derecho.
Los médicos inicialmente dijeron que se trataba de un ligamento desgarrado, pero la señorita Turner se preocupó cuando notó una pequeña hinchazón en la parte superior de su hombro, del tamaño de una moneda de £2.
El crecimiento se disparó durante las siguientes semanas y se volvió tan doloroso que no podía usar sostén ni llevar un bolso, dice.
Después de múltiples visitas a su médico de cabecera y al hospital, en enero la señora Turner se sometió a una biopsia y una exploración que revelaron que se trataba de melanoma en etapa cuatro, una forma mortal de cáncer de piel.
Turner, que utilizaba tumbonas cuando tenía 20 años, ahora se enfrenta a un futuro incierto e insta a la gente a evitar los dañinos rayos ultravioleta para evitar el mismo destino.
Claire Turner, de 43 años, madre de tres hijos, ha hablado de su devastación después de que lo que creía que era un “tirón muscular” en el hombro resultó ser un cáncer en etapa cuatro.
Los médicos inicialmente dijeron que se trataba de un ligamento desgarrado, pero la señora Turner se preocupó cuando notó una pequeña hinchazón en la parte superior de su hombro, del tamaño de una moneda de dos libras esterlinas.
Cada año se producen alrededor de 17.500 nuevos diagnósticos de melanoma en el Reino Unido y las cifras aumentan a un ritmo alarmante.
Desde los años 90, las tasas casi se han duplicado entre las mujeres y casi se han triplicado entre los hombres. Actualmente, más de 2.300 personas mueren cada año a causa de esta enfermedad en el Reino Unido.
El melanoma comienza en los melanocitos, las células que producen melanina y dan color a la piel.
Pero puede crecer rápidamente y entrar en el torrente sanguíneo, provocando que los tumores invadan otras partes del cuerpo; esto se conoce como cáncer en etapa cuatro.
En esta etapa, el tratamiento se vuelve difícil: menos de la mitad de los pacientes con melanoma en etapa cuatro sobreviven más de cinco años desde el diagnóstico.
La señora Turner dijo: “Fue una bendición que ocurriera la lesión”. No sé qué hice ese día pero al parecer algún movimiento hizo que el tumor se hinchara y se moviera.
‘Estábamos en la playa para una escapada de fin de semana con amigos. Tomamos un paquete de desayuno para los niños.
En enero, la Sra. Turner se sometió a una biopsia y una exploración que revelaron un melanoma en etapa cuatro. La imagen de arriba muestra una exploración del hombro de la señorita Turner, con un tumor blanco.
‘Cuando estábamos bajando todos dijeron que tenían hambre. Volví a uno de ellos después de desayunar un croissant, un plátano y una botella de agua y sentí como si me hubieran desgarrado un músculo.
‘Pensé ‘eso es doloroso’ pero luego seguí con el día. Llevar una bolsa fue bastante doloroso y apoyarse en ella esa noche fue bastante doloroso.’
El contador fue al hospital después del viaje y después de que una radiografía no mostró nada grave, los médicos le dijeron que parecía ser un ligamento roto.
“Me dieron analgésicos y me dijeron que lo atara y lo dejara reposar durante un par de semanas hasta que se calmara, y así fue”, recordó la señora Turner.
Unas semanas más tarde, notó que su hombro estaba ligeramente hinchado mientras conducía al trabajo.
Él dijo: ‘Fui al médico de cabecera y (me dijeron) que la lesión en el hombro podría tardar un poco en sanar”.
Mamá reservó una cita con el médico de cabecera en línea y la derivaron a un consultor ortopédico en diciembre.
Lo remitieron a una clínica oncológica después de una resonancia magnética y se enfrentó a una agonizante espera hasta la Navidad mientras “esperaba lo peor”.
Turner, que utilizaba tumbonas cuando tenía 20 años, ahora se enfrenta a un futuro incierto e insta a la gente a evitar los dañinos rayos ultravioleta para evitar el mismo destino.
Claire dijo: ‘Era bastante obvio en ese momento y había una gran hinchazón en mi hombro. No podía llevar bolso ni usar sostén.
‘Entré en una espiral durante la Navidad. Fue terrible y esperaba lo peor. Fue lo más bajo que me sentí en todo el viaje”.
Cuando finalmente le dieron su diagnóstico, la señora Turner “sintió el viento”, dice: “Me lanzó hacia un lado, simplemente me quedé en shock”.
‘El melanoma es un lunar insidioso y de ahí sale, eso es lo que pensé.
‘Comienza con una lesión en la piel, la miras y la ignoras, pensé que era cáncer de piel.
“El médico dijo que tenía un 50/50 de posibilidades de salir del otro lado”.
En la mayoría de los casos de melanoma, se conoce el “tumor primario”, el área de la piel donde comenzó el cáncer, a menudo un lunar.
Pero en alrededor del tres por ciento de los casos no está disponible. Estos pacientes son diagnosticados sólo después de que aparecen tumores en todo el cuerpo.
Turner había estado tomando inmunoterapia, pero se vio obligada a suspenderla en agosto después de que le provocara inflamación en la glándula pituitaria y el nervio óptico.
Los expertos creen que en estos casos el tumor primario, en algún momento, se redujo y desapareció, por lo que pasó desapercibido.
Por esta razón, los médicos dicen que un lunar que se hace más pequeño (solo los que cambian y no crecen) es una señal de advertencia que debe controlarse.
La señora Turner dijo: ‘Mi piel no tenía primarias. La enfermera me dijo: “Puede ser que haya algo en la piel y tu cuerpo lo haya curado”.
“Pero las células cancerosas se han vuelto tan profundas que viajan durante meses o incluso años y forman otros tumores”.
Turner había estado tomando inmunoterapia, pero se vio obligada a suspenderla en agosto después de que le provocara inflamación en la glándula pituitaria y el nervio óptico.
A pesar de esto, se muestra filosófica acerca de su situación: ‘Estoy agradecida de haberlo comprobado.
‘Mi enfermera me dijo que con mi diagnóstico de hace 10 años me darían de seis a siete meses de vida. Fue bastante repugnante”.
Aunque las exploraciones revelaron más tumores en el hígado, los músculos de las piernas y la cadera, y alrededor del hombro, ahora se han reducido o han desaparecido.
El mayor factor de riesgo de cáncer de piel es la exposición a los rayos UV.
Turner ahora insta a otros a cuidar su piel para que no les suceda lo mismo.
Ella dijo: “He usado tumbonas y me quemé al intentar broncearme, el bronceado no dura”. El bronceado falso no dura y el bronceado real no dura, pero ¿cuál es más seguro?
