Una mujer súper en forma de Birmingham que se desplomó momentos después de terminar un triatlón se sorprendió al descubrir que un tumor maligno había estado creciendo en su abdomen durante meses, y había crecido hasta 11 libras, más grande que el recién nacido promedio.
Samantha Boswell, de 53 años, padecía un leve dolor de espalda e hinchazón antes de su caída repentina, pero asumió que los síntomas eran causados por su rutina de ejercicio extremo y su síndrome del intestino irritable.
Sin embargo, no buscó ayuda y la enfermedad llegó a su punto crítico minutos después de completar el asombroso desafío físico en agosto de 2022.
Lo llevaron de urgencia al hospital, donde los médicos descubrieron un gran tumor de tejido blando, conocido médicamente como sarcoma retroperitoneal, en la parte posterior de su abdomen, cerca del riñón.
Después de una cirugía que le salvó la vida, incluida la extirpación de parte de su intestino, a la madre le llevó más de un año volver a caminar correctamente.
Samantha Boswell, de 53 años, de Bromsgrove, cerca de Birmingham, se acercaba a la cima de su carrera atlética y ya se había convertido en una triatleta galardonada, antes de que su mundo se pusiera patas arriba.
“Al principio, estaba paralizada e incrédula”, dijo, recordando el día en que le diagnosticaron.
“Temía por mi vida y honestamente pensé que si sobrevivía a esto mis días como deportista habrían terminado.
‘Y entonces inmediatamente me vino la idea: ¿cómo se lo diría a mi hijo? (Tenía miedo) de no estar cerca de él y verlo crecer allí.
‘Sentí que los estaba decepcionando a ella y a mi marido.
‘Me resultó difícil aceptar (el tamaño del tumor), pero mi cirujano estuvo muy seguro desde el principio de que podía salvarme. Simplemente me entró el pánico por intentar constantemente ser positivo”.
Durante un agotador desafío Ironman en el Reino Unido, el maestro del deporte de 53 años experimentó un dolor agudo y repentino en el abdomen, que rápidamente se volvió “insoportable”, y se desplomó después de cruzar la línea de meta.
Después del evento, notó un bulto en su abdomen que, después de varias exploraciones, se confirmó que era un sarcoma retroperitoneal, un tumor canceroso que pesaba 11 libras, más grande que el recién nacido promedio.
Se realizó una cirugía de emergencia para extirpar el tumor por completo.
Debido al tamaño, tuvo que perder un riñón, una glándula suprarrenal, parte de su intestino y parte de su pared abdominal, así como parte de su aorta y músculo psoas.
Los sarcomas retroperitoneales a menudo agrandan el abdomen, lo que incluye un bulto en el abdomen, un dolor sordo en el abdomen o la espalda y dolor intenso con sangrado, según Sarcoma UK.
Los datos sugieren que alrededor del 15 por ciento de todos los sarcomas de tejidos blandos se encuentran en el retroperitoneo.
Alrededor de 3.000 pacientes son diagnosticados con sarcoma de tejido blando cada año en Gran Bretaña, mientras que se cree que la cifra es tres veces mayor en Estados Unidos.
La cirugía suele ser el tratamiento principal para el cáncer, que puede implicar la afectación de órganos cercanos.
La Sra. Boswell, que inicialmente sufrió dolor de espalda y síntomas de SII, pensó que su estilo de vida activo le había causado inflamación debido a su edad y otros síntomas. Pero después de su diagnóstico anterior en agosto de 2022, se realizó una cirugía de emergencia para extirpar el tumor por completo.
Después de su cirugía, la Sra. Boswell pasó los siguientes dos meses recuperándose en el hospital, pero estaba decidida a no darse por vencida y comenzó a dar pequeños pasos hacia el entrenamiento nuevamente.
‘En el hospital, cuando empezaba a caminar hacia el baño y de regreso, me cronometraba.
‘Agregaré un reloj de distancia a mi reloj de fitness y un poco más cada día.
‘Caminar un cuarto de milla por el pasillo del hospital fue un triunfo.
‘Me llevó un año poder volver a caminar correctamente, pero después nada me detuvo.
“Comencé a sentarme en una bicicleta estática durante 20 minutos para rotar las piernas y poco a poco fui mejorando mi forma física a partir de ahí”.
Después de su cirugía, la Sra. Boswell pasó los siguientes dos meses recuperándose en el hospital, pero estaba decidida a no darse por vencida y comenzó a dar pequeños pasos hacia el entrenamiento nuevamente.
Ahora, está entrenando para la próxima carrera y ha escrito un libro para compartir su viaje e inspirar a los aspirantes a triatletas, además de dar esperanza a cualquiera que enfrente un diagnóstico similar: Ironman, Me and the Big C.
Este año volvió a correr y desde entonces completó un triatlón para Sarcoma UK, una organización benéfica que trabaja con los afectados por la enfermedad, en el que obtuvo el primer lugar como mujer.
Este año volvió a correr y desde entonces ha completado un triatlón para Sarcoma UK, una organización benéfica que trabaja con los afectados por la enfermedad, en el que terminó primera como mujer.
Ahora, está entrenando para la próxima carrera y ha escrito un libro para compartir su viaje e inspirar a los aspirantes a triatletas, además de dar esperanza a cualquiera que enfrente un diagnóstico similar: Ironman, Me and the Big C.
La señora Boswell añadió: ‘Realmente amo lo que hago.
‘Me encanta correr, competir y estar al aire libre: es mi medicina.
‘Siempre he querido superarme y hacerlo lo mejor que puedo.
“Quiero decidir en mis propios términos cuándo dejar de competir; el cáncer no debería decidirlo por mí”.
‘Mi actitud era que si no podía correr, nadaría y andaría en bicicleta.
‘Tengo que pellizcarme cuando recuerdo lo que he pasado.
“No pensé que volvería a competir.
‘No pongas excusas por cosas de tu salud que no estén del todo bien y agradece las cosas sencillas y cotidianas de la vida.
‘Todavía me queda un largo camino por recorrer para cumplir mis sueños y volver a donde estaba.
“Pero me encanta correr de nuevo, incluso más que antes de que me diagnosticaran, y lo veo como una verdadera bendición.
“El sueño es que el sarcoma nunca vuelva a aparecer y ver a mi hijo convertirse en un hombre mientras comparte la vida con mi marido”.
Kerry Reeves-Knipp, Directora de Comunicaciones y Recaudación de Fondos de Sarcoma UK, dijo: ‘El logro de Sam es nada menos que sorprendente.
‘Imagínese enfrentarse al shock de un diagnóstico de sarcoma de 5 kg, seguido de una cirugía mayor que incluye la pérdida de un riñón.
“Sin embargo, Sam no sólo se recuperó: prosperó y se esforzó por competir en uno de los deportes más exigentes del mundo. Su resiliencia y determinación son realmente notables”.
