Como parte de un paquete de nuevas medidas migratorias, el presidente Biden anunció el martes una iniciativa que podría cambiar las vidas de miles de jóvenes adultos indocumentados, conocidos como Dreamers, cuya capacidad para vivir y trabajar en Estados Unidos ha estado limitada durante mucho tiempo. Un programa de 12 años que está en soporte vital.
La nueva guía permitirá a muchos beneficiarios de un programa de la era Obama conocido como DACA, o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, obtener por primera vez visas de trabajo más rápidas patrocinadas por empleadores. Finalmente, los inmigrantes jóvenes pueden solicitar una tarjeta verde o residencia legal permanente a través de su empleador.
La nueva política significa que una generación de jóvenes que ingresaron ilegalmente al país cuando eran niños ya no dependerán del programa DACA, que se implementó como una solución temporal en 2012 y ha quedado atrapado, viviendo o muriendo en casos complicados desde entonces.
Para muchos, el programa les ha permitido permanecer en el único país que realmente conocieron. Sebastián Meléndez, un enfermero registrado de 25 años del Hospital Johns Hopkins en Baltimore, dijo que su estatus de DACA le ha permitido trabajar con cirujanos en procedimientos gastrointestinales innovadores, comprar un automóvil, alquilar un apartamento y ayudar económicamente a sus padres.
Pero como el programa ha sido suspendido y renovado periódicamente por los tribunales, se ha enfrentado a constantes amenazas de posible deportación. Dijo que la nueva iniciativa anunciada el martes, disponible para los beneficiarios de DACA que sean graduados universitarios, podría brindar seguridad real.
“Sería increíble que esta visa de empleo se resolviera en lugar de estar en juego”, dijo Meléndez, cuyos padres lo trajeron a Estados Unidos cuando era niño.
Hasta ahora, los inmigrantes inscritos en el programa DACA podían vivir y trabajar temporalmente en Estados Unidos, pero su estatus siempre fue precario y no tenían camino para solicitar la residencia legal permanente o la ciudadanía.
La Casa Blanca ha ordenado ahora a las agencias federales que agilicen el proceso de obtención de visas de trabajo oficiales para graduados universitarios indocumentados, un proceso que hasta ahora ha sido inaccesible para la mayoría de ellos porque vivían en el país ilegalmente. Los empleadores han sido cautelosos a la hora de patrocinar inmigrantes indocumentados para visas de trabajo porque requiere que los solicitantes abandonen los Estados Unidos y obtengan una exención de los funcionarios consulares estadounidenses en otro país para volver a ingresar legalmente a los Estados Unidos.
Ese documento esencialmente los indulta por su residencia ilegal. Si se aprueba, se le puede permitir al individuo volver a ingresar legalmente a los Estados Unidos con una visa de trabajo.
Históricamente, los inmigrantes se han mostrado reacios a intentar solicitar este tipo de visas debido al riesgo de ser detenidos en el extranjero o de que se les niegue el reingreso.
Pero según las nuevas directrices, se espera que los funcionarios consulares emitan exenciones en días o semanas en lugar de meses o años.
“Este es un pequeño paso en un complejo sistema de inmigración que podría allanar el camino para que muchas personas obtengan visas de trabajo más rápidamente”, dijo Stephen Yale-Lohr, experto en inmigración de la Facultad de Derecho de Cornell.
En una ceremonia que marcó el 12º aniversario de DACA en el Salón Este de la Casa Blanca el martes, Biden dijo que las nuevas medidas “aclararían y acelerarían las visas de trabajo para ayudar a las personas, incluidos los Dreamers, que se gradúan de colegios y universidades de Estados Unidos. Las universidades estadounidenses tienen una gran demanda y una alta oferta de empleo en ocupaciones calificadas”.
Dijo que las nuevas oportunidades para los Dreamers que entrarán en vigencia este verano contribuirán a una economía fuerte y una fuerza laboral fuerte.
Aplaudió algunos movimientos empresariales.
“No se puede exagerar la importancia de tener alguna garantía de esperanza y un camino hacia la estabilidad para los Dreamers”, dijo Jack Chen, asesor general asociado para inmigración estadounidense de Microsoft.
Dijo que la administración Biden ha tomado “medidas importantes” para trasladar a los beneficiarios de DACA a un “estado migratorio más específico”.
El programa DACA nació de la frustración por los repetidos y fallidos intentos del Congreso del ex presidente Barack Obama de promulgar medidas de inmigración más efectivas. Los Dreamers, traídos ilegalmente a Estados Unidos sin elección propia, a menudo eran vistos por políticos de ambos partidos como el grupo más comprensivo de inmigrantes no autorizados.
Desde 2012, el programa ha protegido a más de 800.000 personas indocumentadas de la deportación y ha proporcionado permisos de trabajo. Cada dos años, los beneficiarios deben pagar para renovar su participación.
