Peter Mandelson se negó a disculparse con las víctimas de Jeffrey Epstein por ser amigos de un financiero pedófilo después de su condena, pero dijo que lamentaba “un sistema” que significaba que las víctimas de Epstein eran ignoradas.
El par laborista, que fue despedido como embajador de Estados Unidos en septiembre cuando se revelaron detalles de su apoyo a Epstein, concedió una entrevista a la BBC el domingo, diciendo que había pagado un precio “catastrófico” por su asociación con el “monstruo maligno”.
La relación de Lord Mandelson con Epstein se conocía mucho antes de que Keir Sturmer nombrara a Peer embajador de Estados Unidos. Sin embargo, fue destituido de su puesto diplomático después de que el número 10 dijera que no tenía conocimiento de los correos electrónicos de Mandelson a Epstein sugiriendo que la condena del financiero en 2008 por solicitar a un niño para la prostitución era incorrecta y debería ser impugnada.
Epstein se declaró culpable en 2008 y cumplió condena en prisión, pero Mandelson dijo que creyó en su declaración y continuó apoyándolo por “lealtades fuera de lugar” y “el error más terrible de mi parte”.
En su entrevista con Laura Kuensberg de la BBC el domingo, Peer trató de distanciarse de Epstein, diciendo que estaba “al borde de la vida de este hombre”, a pesar de sus correos electrónicos de apoyo “vergonzosos” y mensajes de cumpleaños que lo describían como su mejor amigo.
La entrevista es la primera transmitida por Mandelson desde que fue despedido de su cargo diplomático en Washington en septiembre del año pasado.
Mandelson dijo: “Nunca vi nada en su vida cuando estaba con él, cuando estaba en su casa, que me diera alguna razón para dudar de lo que este malvado monstruo estaba haciendo al aprovecharse de estas jóvenes”.
Y añadió: “Creo que el problema es que como yo era un hombre gay en su círculo, él me mantuvo fuera del lado sexual de su vida”.
Cuando se le preguntó si quería disculparse, Lord Mandelson dijo: “Quiero disculparme con esas mujeres por un sistema que se negó a escuchar sus voces y no les dio la protección que tenían derecho a esperar”.
Cuando se le preguntó si se disculparía por su amistad con Epstein después de la condena, el colega y exsecretario de Negocios dijo: “Si lo hubiera sabido, si hubiera estado involucrado o hubiera sido culpable de alguna manera, por supuesto que me habría disculpado… pero no era culpable, no era consciente de lo que estaba haciendo, y lo siento, y lo lamentaré, y lo lamentaré, y lamentaré esperar el día en que no se arrepientan de mi protección a las mujeres impotentes”.
Cuando se le preguntó si merecía ser despedido, dijo: “Entiendo por qué me despidieron”.
Añadió: “Entiendo por qué (Starmer) tomó la decisión que tomó. Pero una cosa que tengo muy clara es que no quiero reabrir ni reabrir este tema. Voy a seguir adelante”.
En uno de los correos electrónicos publicados en septiembre, Mandelson le escribió a Epstein después de su condena: “Creo que su mundo y yo nos sentimos decepcionados y enojados por lo que pasó. Todavía apenas lo entiendo. Esto no puede suceder en Gran Bretaña. Tienes que ser increíblemente resistente, luchar por una liberación temprana y ser lo más filosófico posible al respecto”.
Continuó: “Todo se puede convertir en una oportunidad y la superarás y serás más fuerte”.
La amistad entre los dos hombres volvió a ser objeto de atención después de que los miembros demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos publicaran el “libro del cumpleaños número 50” de Epstein, en el que Mandelson lo llamaba “mi mejor amigo” en una nota escrita a mano.
