Chad Hugo está demandando a Pharrell Williams, su socio de producción en Neptune, alegando que Williams le debe a Hugo hasta $1 millón por su último álbum NERD, No One Really Dies de 2017.
Los Neptunes definieron el sonido de la música pop a finales de los 90 y principios de los 2000 para artistas como Kellys, Britney Spears, Beyoncé, Clips y Justin Timberlake. Como NERD, han lanzado cinco álbumes.
Los abogados de Hugo alegan que Williams, productor por derecho propio de artistas como Kendrick Lamar, Ed Sheeran y The Weeknd, ha retenido regalías y acciones de las ganancias de la gira y del merchandising, y se ha negado a compartir documentos que aclararían las ganancias de Hugo a pesar de las repetidas demandas de divulgación financiera. Los abogados de Hugo dicen que las reclamaciones que se ignoran o se rellenan sólo con documentación “limitada” e “incompleta” son “violaciones del acuerdo operativo”.
Estiman que las ganancias debidas a Hugo por No One Ever Really Dies podrían superar los “entre 750.000 y 1 millón de dólares”.
Afirman que Williams ha continuado con una “negación sistemática” de los derechos de Hugo, alegando que ha “interesado, ocultado información material y… devuelto ingresos adeudados a los demandantes. Tal conducta intencional, fraudulenta y maliciosa justifica la imposición de daños punitivos”.
representante de williams dijo a la revista Billboard Se trataba de una revisión contable estándar en marcha. “Es prematuro presentar una demanda ya que puede que ni siquiera haya una disputa entre las partes.
“Si la revisión contable determina que se debe dinero, la parte correspondiente lo pagará. Farrell ha actuado consistentemente de buena fe. Tiene el mayor respeto por Chad y espera resolver esto de una manera que honre su historia compartida”.
Segunda demanda interpuesta contra Hugo Williams. En 2024, la acusó de intentar “fraudulentamente” controlar el nombre Neptune. El asunto aún se encuentra ante el Tribunal Federal de Marcas.
En ese momento, los representantes de Pharrell le dijeron a Billboard que estaba “sorprendido” por la presentación. “Hemos contactado en múltiples ocasiones para compartir la propiedad y administración de la marca y continuaremos haciendo esa oferta”, dijeron. “El objetivo aquí era garantizar que ningún tercero pudiera hacerse cargo de la marca y garantizar la participación de Chad y Pharrell en la propiedad y la administración”. Los abogados de Hugo cuestionaron sus afirmaciones.
Kelis ha afirmado anteriormente que los Neptunes la “mentieron y engañaron inocentemente” sobre las regalías de su álbum debut de 1999, Kaleidoscope. “Su argumento es: ‘Bueno, tú lo firmaste'”, le dijo a The Guardian en 2000. “Yo digo: ‘Sí, firmé lo que se dijo, y era demasiado joven y demasiado estúpido para verificarlo dos veces'”. Los representantes de Williams y Hugo no han respondido a sus comentarios ampliamente publicitados.
En 2022, Beyoncé eliminó una interpolación de la canción Milkshake de Kelly de la canción Energy de su álbum Renaissance después de que Kelly la llamara un “acto de ladrones”. Aclaró que no estaba en desacuerdo con Beyoncé: “En este momento, está más allá de esta canción”.
