Bridget Phillipson ha pedido al organismo de control de la igualdad que se centre más en ayudar a los ministros a hacer su trabajo y menos en el debate público mientras continúa la disputa sobre cuánto tiempo llevará implementar nuevas reglas de reconocimiento de género.
Los comentarios de Phillipson, que es ministro de Igualdad y secretario de Educación, se produjeron después de que la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos tomara la inusual medida de pedir al gobierno que “actuara con rapidez” para responder a un fallo histórico de la Corte Suprema sobre los derechos de las personas transgénero.
En una decisión que deleitó a los activistas críticos con el género, la Corte Suprema del Reino Unido dictaminó en abril que los términos “mujer” y “sexo” en la ley de igualdad se refieren sólo a una mujer biológica y al sexo biológico.
La EHRC ha recopilado directrices legales sobre cómo las agencias deben interpretar el fallo y las ha enviado a los ministros para su aprobación. Pero los funcionarios del gobierno dijeron que tomaría tiempo evaluar adecuadamente el documento de más de 300 páginas y culparon al organismo de control por los retrasos en proporcionar la información requerida, incluidas las evaluaciones de impacto en la igualdad.
En declaraciones a The Guardian, Phillipson dijo que los ministros también necesitaban consultar con las naciones del Reino Unido y que el proceso no podía acelerarse.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios hechos el mes pasado por el presidente saliente de la EHRC, Kishwar Faulkner, quien pidió a Philipson que aprobara las directrices “lo antes posible”, el ministro dijo que no eran útiles.
“Tenemos que hacer esto bien”, dijo Phillipson. “Lo haremos de manera exhaustiva y cuidadosa, pero queremos que el regulador nos brinde toda la información que necesitamos como gobierno para considerarla juntos: el código de prácticas, junto con otros elementos que necesitamos.
“Y sería útil centrarse un poco más en eso y un poco menos en el debate público”.
Los ministros todavía están considerando las directrices finales, que deben ser aprobadas por Phillipson antes de ser presentadas al Parlamento.
Aunque aún no es público, fuentes del organismo de control informaron que es similar al aviso provisional emitido inmediatamente después del veredicto de abril.
El consejo provisional provocó advertencias de algunos parlamentarios y grupos transgénero, quienes ordenaron que a las personas transgénero no se les debería permitir usar baños para su género de residencia y, en algunos casos, no se les debería permitir usar baños correspondientes a su sexo de nacimiento, lo que significa que las personas trans quedarían efectivamente excluidas de muchas áreas públicas.
La CEDH emitió este dictamen provisional el mes pasado. fue retirado y eliminado de su sitio web.
Cuando se le preguntó si las nuevas directrices estarían listas para su aprobación antes de Navidad, Phillipson dijo: “No puedo fijar un plazo. Creo que lo importante es que vayamos línea por línea”.
Y añadió: “Estamos siguiendo esta línea, pero también tenemos que consultar con los gobiernos delegados como parte de este proceso y ese trabajo está actualmente en marcha”.
Decenas de parlamentarios laboristas escribieron al Secretario de Negocios, Peter Kyle, el mes pasado, diciendo que habían sido contactados por muchas empresas que estaban preocupadas por el impacto de la posible directiva, citando costos potenciales significativos y un “campo minado” de derechos legales en competencia.
Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones de algunos parlamentarios sobre el impacto en las personas trans, Phillipson dijo: “Siempre he creído en la importancia de los espacios diferenciados por sexos para las mujeres. Solía dirigir refugios para mujeres, sé lo importante que es para las mujeres que han experimentado violencia y trauma masculino tener tiempo para sanar en un ambiente seguro.
“También tengo claro que las personas trans no deben sufrir prejuicios ni discriminación por ser quienes son”.
La EHRC expresó la semana pasada más dudas sobre el calendario necesario para aprobar las directrices. el guardia dijo al Times Que consideraba que no había necesidad de examinar el coste para la empresa y nuevamente instó a Philipson a actuar con rapidez. El periódico citó a los críticos de Phillipson diciendo que se estaba demorando deliberadamente para evitar disputas con los diputados.
Una fuente del gobierno dijo que era “una completa tontería”. Dijeron: “Este es un documento largo y legalmente complejo y lo estamos considerando cuidadosamente, y no nos disculpamos por ello. Sería desastroso que los servicios de un solo sexo siguieran pautas que no eran legalmente sólidas y luego los volvieran a poner en peligro legal. Por eso es importante que hagamos esto bien.
“Siempre hemos sido claros en que se debe seguir el debido proceso, que incluye comprender el impacto potencial en las empresas, las funciones y los servicios públicos”.
