¿Podría Maduro sobrevivir a un bloqueo estadounidense total que dependa del dinero del petróleo?

Durante años, el dictador venezolano Nicolás Maduro ha desafiado las predicciones de una caída. Las sanciones, el aislamiento diplomático y los disturbios internos no lograron liberarlo. Pero la última escalada de la administración Trump (que incluye la incautación de un petrolero de crudo venezolano y la imposición de sanciones a los buques sancionados) ha afectado al gobierno donde es más vulnerable: su comercio petrolero.

Melissa Ford Maldonado, directora de la Iniciativa del Hemisferio Occidental del America First Policy Institute, dijo a Fox News Digital que si bien el cronograma y el resultado son inciertos, la dependencia del régimen del petróleo lo hace especialmente vulnerable. “Una cosa está clara: el régimen de Maduro no puede sostenerse sin los ingresos del petróleo”, afirmó.

Sin embargo, Estados Unidos ha expresado su preocupación por esta medida. aliados europeosFord Maldonado, quien advirtió que la escalada podría socavar la estabilidad regional y complicar los esfuerzos para lograr una solución política en Venezuela, dijo que el enfoque de la administración golpeaba el núcleo del poder de Maduro.

“Lo que estamos viendo ahora con la orden del presidente Trump de un bloqueo total de todos los petroleros autorizados que entran y salen de Venezuela es un golpe directo contra el flujo de ingresos de Maduro”, dijo. “Necesita el dinero del petróleo de estos petroleros para pagar a generales, socios de cárteles y ejecutores políticos para comprar lealtad y permanecer en el poder. Ese oleoducto finalmente está siendo cortado”.

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Según Reuters, 39 petroleros que transportan hasta 11 millones de barriles de crudo venezolano se encuentran actualmente varados frente a la costa.

Jorge Zarasati, presidente del Grupo de Inclusión Económica, dijo que la reciente medida de Estados Unidos “cambió fundamentalmente la economía de las exportaciones petroleras de Venezuela”.

“Ese petróleo no se vende ni se paga”, afirmó Jarasati. “Hasta que estos cargamentos no se muevan, no generarán flujo de caja para PDVSA y profundizarán la presión de liquidez de Maduro”. Pdvsa La petrolera estatal venezolana.

Venezuela es uno de los países más dependientes del petróleo del mundo. El petróleo representa más del 80% de las exportaciones y casi el 90% de los ingresos del gobierno, lo que deja a la nación tremendamente expuesta si se detienen los envíos de crudo.

“Después de años de declive económico como resultado de las políticas socialistas de Venezuela, prácticamente todos los demás sectores de la economía están en quiebra”, señaló Jarasati.

Una llamarada de gas detrás de una pila de carbón coquizable en el Complejo Petroquímico José Antonio Anzotegui en Barcelona, ​​estado Anzotegui, Venezuela, el lunes 22 de mayo de 2023. (Carolina Cabral/Bloomberg/Getty Images)

Las sanciones de Estados Unidos al petróleo venezolano están vigentes desde 2019, pero su aplicación a menudo va a la zaga y PDVSA continúa transportando crudo principalmente a Asia a través de intermediarios y redes comerciales opacas. Las recientes incautaciones de petroleros parecen haber cambiado esa dinámica.

La administración Trump dijo que el barco incautado se dirigía a Cuba, pero Jarasati argumentó que China era el destino probable. “Los petroleros de ese tamaño suelen ser desplegados en rutas de larga distancia, y China representa alrededor del 60% de las exportaciones de petróleo de Venezuela”, dijo.

Los productos crudos no sólo se han vuelto más difíciles de vender, sino también más baratos. El crudo pesado de Venezuela se cotiza con un descuento de hasta 21 dólares el barril por debajo del Brent, fuentes citadas por Jaraisa y confirmadas por un informe de Reuters.

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Imágenes recientemente publicadas muestran a las fuerzas estadounidenses protegiendo un petrolero venezolano. (a través de @agpambondi x)

“La incautación ya está remodelando el comercio petrolero de Venezuela”, dijo. “PDVSA enfrenta cargamentos estancados, mayores descuentos en los precios y una renovada demanda de los compradores para renegociar contratos spot”.

Los petroleros con cargas valoradas en millones de dólares ahora enfrentan altos riesgos al ingresar a aguas venezolanas. Esto ha hecho que los compradores y armadores busquen seguros y nuevas condiciones.

“En pocas palabras, esta es una política revolucionaria porque cambia fundamentalmente la economía de la exportación de petróleo de Venezuela”, dijo Jaraisati. “Las exportaciones no se detendrán, pero las condiciones en las que se venden empeorarán drásticamente. Esto debilitará el flujo de caja de Maduro”.

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Se ve un petrolero anclado en el lago de Maracaibo en Venezuela después de cargar petróleo crudo en el puerto de la refinería de Bajo Grande. (Josen Bula Urrutia/UCG/Universal Image Group/Getty Images)

Durante años, Venezuela ha utilizado una flota “en la sombra” u “oscura” (barcos que apagan los sistemas de rastreo, intercambian nombres y cambian de bandera) para mover crudo alrededor del embargo. Zarasati dijo que esta red de embarcaciones es una empresa fantasma y trata de ocultar la propiedad mediante frecuentes cambios de pabellón.

Incluso estas soluciones están bajo presión a medida que las aseguradoras y los puertos desconfían de los barcos que transportan crudo venezolano.

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Se vio a fuerzas estadounidenses subiendo las escaleras a bordo del barco. (a través de @agpambondi x)

Zaraisati pinta un panorama sombrío de una sociedad venezolana que ya se está desmoronando en un colapso económico.

“El 80% de los venezolanos vive en la pobreza”, afirmó. “El 50% está en extrema pobreza, lo que significa que ni siquiera ganan 3 dólares al día”.

Añadió que más del 30% de la población – alrededor de 8 millones de personas – han abandonado el país en medio de la crisis actual.

Zaraisati advirtió que la presión petrolera por sí sola no derrocará a Maduro, pero describió la actual combinación de sanciones, incautaciones y aislamiento diplomático como sin precedentes.

“Debe verse como una combinación de acciones. La presión petrolera por sí sola no es suficiente. La presión diplomática por sí sola no es suficiente. Pero cuando todo esto se combina, Maduro tiene muchas más posibilidades de caer”, dijo.

Cal Brown, presidente de Seguridad Nacional de Polaris y ex portavoz adjunto principal del Departamento de Estado, dijo que los regímenes autoritarios a menudo toleran las sanciones recurriendo a fuentes de ingresos ilegales.

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Nicolás Maduro de Venezuela saluda a sus seguidores durante una manifestación en Caracas el 1 de diciembre de 2025. (a través de Pedro Matti/Anadolu Getty Images)

“Regimenes como el de Maduro muestran poca preocupación por el impacto de las sanciones sobre su propio pueblo, y cuando las fuentes tradicionales de ingresos se agotan, buscan otras vías de salvación, como el de Maduro con narcóticos y otras formas de dinero ilícito”, dijo Brown.

Aún así, dijo Brown, la estrategia de Washington refleja preocupaciones de seguridad más amplias, el tráfico de drogas y personas y la influencia extranjera hostil en el hemisferio occidental.

“El presidente Trump tiene razón al identificar a Venezuela como la zona cero de muchos de los temas que nos preocupan en el hemisferio occidental”, dijo Brown.

Maduro ha sobrevivido anteriormente a sanciones, protestas y aislamiento. Pero los analistas dicen que la actual represión petrolera amenaza directamente la capacidad de pagar a las fuerzas de seguridad, mantener redes de clientelismo y mantener viable al Estado.

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En esta fotografía de archivo del 13 de abril de 2019, Nicolás Maduro, jefe de la guardia presidencial y de la contrainteligencia militar, habla junto al ministro de Defensa Vladimir Padrino López, segundo desde la derecha, y el general Iván Hernández, en Caracas, Venezuela. (Ariana Cubillos/Foto AP)

“Es muy importante que enfaticemos que el petróleo de Venezuela no es Maduro ni sus compinches”, dijo Ford Maldonado, “es para el pueblo venezolano que dejó claras sus opciones en las urnas el año pasado y fue saqueado ciegamente por un régimen que continúa enriqueciéndose y secuestrando el país para secuestrar el principal salvavidas para permanecer en el poder. ¡La forma más rápida de debilitar al régimen, y debilitar al régimen, ayuda al pueblo venezolano!”