La policía de Nueva Gales del Sur patrullará edificios públicos de alto perfil, lugares de culto y protestas con armas de fuego largas después de que una unidad creada después del ataque terrorista de Bondi Beach se volviera permanente.
Pero los Verdes del estado criticaron al gobierno de los mineros por la medida, diciendo que no impediría que el público protestara y podría exponerlos a un mayor riesgo de sufrir daños o violencia. La violencia en una protesta en Sydney a principios de este mes contra la controvertida visita del presidente israelí Isaac Herzog ha provocado una investigación independiente sobre la conducta policial.
Unos 250 agentes de policía de Nueva Gales del Sur transformarán la Operación Refugio, establecida en 2023 para acabar con el antisemitismo y la islamofobia, en una unidad dedicada a los delitos de odio, anunció el gobierno estatal el miércoles.
El centro apoyará a unidades de respuesta rápida fuertemente armadas con coordinación en tiempo real y gestión de aumentos, incluida capacitación, logística e inteligencia. Estarán equipados con una flota de vehículos de respuesta rápida especialmente modificados.
La decisión se produce dos meses después de que dos hombres armados mataran a 15 personas en el peor ataque terrorista en la historia moderna de Australia el 14 de diciembre.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Means, dijo que era necesario establecer una estructura permanente para la Operación Refugio en lugar de rotar a oficiales de diferentes comandos para garantizar que la policía pudiera responder rápidamente.
“La gente quiere ver a la policía donde importa, en grandes eventos, cerca de lugares de culto y en espacios públicos concurridos”, dijo el miércoles.
“Esto garantiza que la asistencia sea constante, ya que nuestros desafíos de seguridad cambian y nuestro modelo policial debe cambiar con ellos”.
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El primer ministro apuntó especialmente a las protestas semanales pro-palestinas, diciendo que exigían los recursos policiales.
Después del asesinato de Bondi, se mostró indignado por sus comentarios y dijo que “las palabras llevan a las acciones”.
Minns aprobó una serie de controvertidas restricciones a las protestas que se levantaron después de la visita de Herzog a principios de febrero.
La portavoz de Justicia de los Verdes, Sue Higginson, criticó el anuncio del miércoles, diciendo que “clara y deliberadamente tergiversa la expresión política a través de la protesta como peligrosa y extremista, similar a actos atroces de genocidio y terrorismo”.
“Crear fuerzas policiales dedicadas que puedan desplegarse rápidamente en comunidades con armas de alto poder y fuego rápido no impedirá que la gente participe en protestas; lo único que hará es poner a todos en un riesgo mucho mayor de violencia, daño y muerte”.
Higginson dijo que marchó con “pueblos judíos, musulmanes, pueblos de las Primeras Naciones, personas queer y miles de personas solidarias y compasivas de las comunidades” en una protesta en Sydney contra la visita de Herzog a Australia, y describió a la multitud como “socialmente integrada, no amenazante y decidida a expresar sus opiniones políticas”.
Refiriéndose a las acusaciones de que la policía agredió y abusó de los manifestantes, incluido el arresto de musulmanes que rezaban en las manifestaciones, Higginson dijo que Minns “ahora ha anunciado que quiere que esto sea un elemento permanente de nuestra democracia”.
Una delegación policial de alto rango viajó a Alemania y el Reino Unido en enero para estudiar las mejores prácticas según las cuales el Estado necesitaba formalizar “operaciones de mejora temporal”.
El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, dijo que la unidad con poderes de brazo largo era esencial para pasar de un modelo policial reactivo a uno proactivo.
“Nuestra prioridad no es sólo asegurarnos de que las comunidades estén seguras, sino que la gente se sienta segura, disuadiendo a quienes quieran hacer daño y (apoyando) a nuestra policía operativa de primera línea”, dijo.
Las últimas cifras de la Operación Refugio registraron 815 incidentes considerados de naturaleza antisemita o islamófoba, así como otros incidentes que no entraban en ninguna de las dos categorías, con más de 230 personas arrestadas.
Pero la exactitud y veracidad de las cifras han sido cuestionadas, con alrededor de 370 incidentes antisemitas clasificados erróneamente docenas de veces.
El subcomisionado de policía recientemente retirado, Peter Thurtell, dijo en una investigación parlamentaria en abril de 2025 que las estadísticas registradas eran una “captura vaga” de todos los incidentes relacionados con las fuerzas del orden y “no una ciencia exacta”.
