Los políticos belgas y altos ejecutivos financieros han sido objeto de una campaña de intimidación por parte de la inteligencia rusa destinada a persuadir al país de que deje de utilizar 185.000 millones de euros en activos para Ucrania, según las agencias de inteligencia europeas.
Funcionarios de seguridad han indicado a The Guardian que Euroclear, el depositario de valores que posee la mayoría de los activos congelados de Rusia, y los líderes del país han sido atacados deliberadamente.
Los líderes de la UE reunidos en Bruselas el jueves están debatiendo si aprobar un préstamo de fondos que Ucrania necesita con urgencia y garantizados por activos del banco central ruso, fundamental para sostener el esfuerzo bélico de Kiev hasta 2026 y 2027.
Los funcionarios creen que la operación es responsabilidad de la inteligencia militar rusa GRU, aunque se discute el alcance de la amenaza. “Definitivamente utilizaron tácticas de intimidación”, dijo un funcionario europeo.
Bélgica está en el centro de la atención, ya que la UE ha congelado 185.000 millones de euros (162.000 millones de libras esterlinas) de los 210.000 millones de activos del banco central ruso en Euroclear, con sede en Bruselas, desde que comenzó el ataque a gran escala de Moscú contra Ucrania.
El jueves y viernes, los líderes de la UE se reunirán para decidir si aceptan un préstamo inicial de 90.000 millones de euros garantizado sobre activos fijos de bancos rusos. Bélgica ha expresado su preocupación por la legalidad del plan y dijo que sólo aceptaría una garantía de que Euroclear recibiría el pago completo si Rusia demandara con éxito su dinero.
Rusia ha advertido públicamente que usar los activos equivaldría a un robo, y su banco central ha dicho que está solicitando 230 mil millones de dólares en daños a Euroclear en un caso llevado a los tribunales del país. Pero se entiende que la campaña de miedo se centra en personas clave.
Valerie Arbein, directora ejecutiva de Euroclear, y otros altos ejecutivos del grupo de servicios financieros recibieron la orden de amenazar.
Euroclear declinó hacer comentarios: “Cualquier amenaza potencial se trata con la más alta prioridad y se investiga a fondo, a menudo con el apoyo de las autoridades apropiadas”.
Una investigación realizada a principios de este mes por el sitio de noticias EUobserver Amenazas mencionadas a Urbana en 2024 y 2025, y buscó protección de la policía belga. Esto fue negado y, según informes, él y otros ejecutivos de la agencia contrataron primero a una empresa de seguridad belga y luego a una francesa para que les proporcionara guardaespaldas.
Una entrevista de perfil de Urbain realizada por Le Monde en noviembre reveló que era Con guardaespaldas desde hace más de un año.Sin embargo, no comentó directamente sobre su seguridad.
A principios de diciembre, el Primer Ministro belga Bert de Weaver dijo en una entrevista en el escenario Periódico La Libera: “¿Y quién cree que Putin aceptará tranquilamente la confiscación de los bienes de Rusia? Moscú nos ha informado que en caso de confiscación, Bélgica y yo personalmente sentiremos los efectos para la eternidad.”
Cuando se le pidió que explicara estos comentarios a principios de este mes, la Oficina del Primer Ministro se refirió a comentarios anteriores hechos por De Weaver que describían los riesgos legales y financieros que enfrentan las empresas occidentales.
En una conferencia de prensa en octubre, de Weaver dijo: “Moscú nos ha dicho que si tocamos el dinero, sentiremos las consecuencias para la eternidad”, y planteó contramedidas rusas, incluida la confiscación del dinero occidental acumulado en bancos rusos, la incautación de empresas occidentales y decisiones similares de jurisdicciones amigas de Moscú.
El miércoles, la portavoz se negó a comentar sobre las supuestas amenazas contra ministros del gobierno belga o el director de Euroclear, alegando razones de seguridad.
Un portavoz del Ministro de Asuntos Exteriores belga, Maxime Prévot, que ha participado en las discusiones sobre el viceprimer ministro y el préstamo de reparación, dijo que no tenían “tal información” sobre la amenaza.
El Reino Unido, que se cree que posee 27.000 millones de euros de los activos congelados de Rusia, apoya la medida de utilizar fondos congelados para Ucrania. Bélgica también insiste en que otros países que poseen activos rusos, cuyo valor se estima en 290 mil millones de euros en todo el mundo, tomen medidas similares para mostrar solidaridad y reducir los riesgos legales.
El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, le ha dicho al empresario Roman Abramovich que libere £2.5 mil millones de la venta del Chelsea Football Club en 2022 dentro de 90 días o enfrentará acciones legales. Gran Bretaña quiere que todo el dinero se destine a las víctimas de la guerra en Ucrania, pero el multimillonario dijo que también quiere beneficiar a las víctimas en Rusia.
Los funcionarios y expertos ucranianos reconocen que el préstamo de la UE es fundamental para sostener el esfuerzo bélico del país en los años venideros. Natalia Shapoval, directora del Instituto KSE, un grupo de expertos económicos con sede en Kiev, dijo que Ucrania necesita 50.000 millones de dólares en financiación externa en 2026, pero sólo la mitad de esa cantidad ya se ha comprometido.
El economista calificó de “absolutamente crítica” la necesidad de nueva financiación internacional. En particular, el Ministerio de Defensa de Ucrania necesitaba un flujo de efectivo predecible para poder comprar armas al precio requerido y así capitalizar el futuro de su industria armamentista.
Si bien Ucrania podría pasar el primer trimestre del año sin ayuda adicional de la UE, “los grandes problemas surgirán a partir del segundo trimestre y aún más en la segunda mitad del año”, y Kiev probablemente se verá obligada a recortar el presupuesto de defensa y hacer duras concesiones con el gasto social.
Los funcionarios ucranianos esperan que el acuerdo de financiación de la UE pueda poner a Rusia bajo presión fiscal a mediano plazo. El año que viene, el 38% del presupuesto estatal de Rusia financiará su ejército, mientras que se espera que termine este año con un déficit presupuestario de alrededor de 70.000 millones de dólares (52.000 millones de libras esterlinas), según Shapoval.
