Cuando Judith Enders era una niña en los últimos días de la antigua Alemania Oriental, paseaba a su perro por el bosque, donde a menudo se encontraba con jóvenes soldados soviéticos pescando en un lago local.
“Realmente no podíamos hablar y nos comunicábamos principalmente a través de gestos, pero claramente nos agradamos”, dijo Enders, describiendo cómo los soldados, que estaban ocupando su país, compartieron su captura con su perro y le dieron pequeños chocolates, con el icónico oso ruso Mishka en el envoltorio.
Hoy enseña ciencias políticas en la Universidad de Ciencias Aplicadas Alice Salomon de Berlín. “Los veíamos como nuestros amigos, nuestros hermanos mayores”, añadió con una sonrisa que indicaba lo tonto que era.
Contó la historia para ayudar a explicar por qué muchas personas en la antigua Alemania Oriental todavía albergan una afinidad persistente por Rusia. Es una simpatía que continúa incluso con el presidente Vladimir V. También en el cuarto año de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Putin.
Miles de alemanes salieron a las calles a finales de los años 1980 para escapar de los crímenes e injusticias que sufrieron los alemanes orientales durante las décadas de virtual colonización de Moscú.
Treinta y cinco años después de la reunificación alemana, esa nostalgia sigue siendo alimentada por el fracaso en la integración total del Este, donde los ciudadanos de hoy siguen siendo más pobres y tienen más probabilidades de estar desempleados que sus compatriotas del Oeste.
El Muro de Berlín ha desaparecido y la tierra de nadie fuertemente minada que una vez dividió el país se ha convertido en una reserva natural. Pero cuando se trata de actitudes hacia Rusia, la línea entre Oriente y Occidente sigue siendo notablemente clara.
Si bien la mayoría de los alemanes occidentales han condenado la agresión de Rusia y han apoyado ampliamente el armamento de Ucrania, muchos en Alemania Oriental tienen una visión más matizada del conflicto y son cautelosos a la hora de apoyar a Ucrania o imponer sanciones a Rusia.
Las encuestas muestran que los alemanes del este son menos propensos A favor de la ayuda militar o Membresía de la OTAN Para Ucrania es más probable que crean que Kiev debería ceder tierras a cambio de la paz con Rusia. Muchos otros en el Este creen que Occidente y Ucrania tienen parte de culpa por el conflicto.
Esta continua división ha complicado los esfuerzos del gobierno alemán para contrarrestar la amenaza rusa y ha permitido al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania ganarse a los votantes en el este para lo que ha visto como una campaña a favor de la paz y contra las armas.
La visión de Alemania del Este es parte de una visión diferente de Moscú que alguna vez fue parte del imperio soviético. Por ejemplo, Polonia y los Estados bálticos son mucho más hostiles hacia Moscú, especialmente desde que Rusia ha lanzado su ofensiva a gran escala, mientras que Hungría se muestra comprensiva.
Pero si Alemania del Este todavía fuera su propio país, sería el lugar de Rusia más comprendido entre los estados del antiguo Bloque del Este en el norte de Europa.
Algunos expertos dicen que esto tiene tanto que ver con los acontecimientos posteriores a la reunificación alemana como con las relaciones construidas durante décadas de ocupación soviética.
El historiador Jörg More, especializado en las relaciones germano-soviéticas, llamó a este fenómeno “la comunidad postsocialista del destino”.
Dice que el tiempo se ha encariñado con los corazones, especialmente porque la reconciliación y el ascenso del sistema capitalista occidental no han cumplido su promesa para muchos.
Pero lo que hizo única a la antigua Alemania Oriental fue que sus ciudadanos podían mirar a sus compatriotas más ricos de Alemania Occidental para realizar una comparación inmediata y sentir de manera abrumadora que se estaban perdiendo algo. Cuando empezaron a sentirse perdedores de la reconciliación, nació un nuevo parentesco con Moscú.
Silke Satzukko, una historiadora alemana, dice que la repentina retirada soviética, que se completó en 1994, empeoró las cosas al deshacer la economía local establecida.
Sin embargo, el hecho de que la retirada fuera pacífica ayudó a preparar el terreno para la nostalgia actual.
Los puntos de vista comunes se volvieron más comunes, dijo Satjuko, en parte porque la gente ahora era libre de expresar sus propios valores y esperanzas sobre sus antiguos ocupantes. “Todavía tenemos la idea de que los rusos son nuestros amigos, y esa idea sobrevivió porque no pudimos verificarlo”, dijo.
Stephen Mau, un sociólogo que ha estudiado la reunificación alemana, dice que los alemanes orientales hoy en día tienden a tener un contacto limitado con los rusos, por lo que su perspectiva se basa en una era justo después de la caída de la Unión Soviética, cuando Moscú aspiraba a una sociedad abierta y democrática.
“Creo que es una forma de nostalgia soviética, y los alemanes orientales no entienden que el carácter de la Unión Soviética, de la vieja Rusia, ha cambiado dramáticamente desde los años 1990”, dijo.
Incluso después de la invasión rusa de Ucrania, las antiguas simpatías por Rusia eran fuertes, recordó el historiador Dr. More, quien también fue director de un museo en Berlín Oriental, el lugar de la rendición final de Alemania en la Segunda Guerra Mundial.
El museo tiene una exposición permanente sobre los crímenes de guerra nazis cometidos durante la invasión alemana de Rusia y ha sido durante mucho tiempo un punto focal para la comunidad germano-rusa.
Cuando decidió izar la bandera ucraniana en solidaridad, dijo, la reacción de los vecinos y clientes del museo fue clara: “Queremos que retiren esa bandera”.
