Los científicos han descubierto por qué un órgano clave se retira al mismo tiempo que nosotros, deteniendo la producción de células vitales para una buena salud.
El timo produce células T, que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades. Pero prácticamente deja de funcionar a los 65 años, lo que significa que nuestro sistema inmunológico se debilita mucho.
Con la edad, el timo, situado detrás del esternón, se encoge y las zonas productoras de células T se sustituyen por tejido adiposo, mientras que la “cicatriz” impide la regeneración.
El tratamiento del cáncer también daña el timo, lo que hace que la recuperación de las infecciones sea mucho más lenta en los jóvenes que padecen la enfermedad.
Los científicos han descubierto que el timo, un órgano detrás del esternón, se retira al mismo tiempo que nosotros, deteniendo la producción de células que son importantes para una buena salud.
El timo produce células T (que se muestran en una imagen que luchan contra una célula cancerosa), que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades.
El equipo detrás de esta innovadora investigación dijo que sus hallazgos podrían ser importantes en el desarrollo de terapias de estimulación inmunológica para personas mayores de 60 años y aquellas que se someten a tratamiento contra el cáncer.
La coautora, la Dra. Cailin Zhao, del Instituto de Investigación WEHI en Melbourne, Australia, dijo: “Este conocimiento nos permite investigar si estas células pueden ser dirigidas terapéuticamente en el futuro para ayudar a retroceder el reloj del timo envejecido y mejorar las células T”. función. En los humanos a medida que envejecemos. Nuestro equipo está trabajando para lograr este objetivo.
El profesor Daniel Gray, jefe del laboratorio de WEHI, dijo: “Los adultos con sistemas inmunológicos comprometidos… tardan años en recuperar sus células T -o a veces no las recuperan-, dejándolos vulnerables a infecciones potencialmente mortales por el resto de sus vidas. sus vidas
“Explorar formas de restaurar la función tímica es fundamental para encontrar nuevas terapias que puedan mejorar los resultados de estos pacientes vulnerables y encontrar formas de garantizar que construyamos un nivel saludable de células T a lo largo de nuestras vidas”.
El Dr. Gray añadió: “Nuestro descubrimiento proporciona un nuevo ángulo para la regeneración del timo y la recuperación inmune y puede que en el futuro revele una manera de estimular la función inmune en pacientes vulnerables”.
