Por Omar Farooq, Associated Press
MOGADISCIO, Somalia (AP) — El migrante somalí Mohamed Abdi Awale ha soportado el horror en un desafortunado viaje a través de África en busca de una vida mejor en Occidente, pero está decidido a intentarlo de nuevo algún día, incluso cuando pone su mirada en Estados Unidos a pesar de las crecientes sanciones.
Awale es uno de los 165 inmigrantes somalíes detenidos recientemente en Libia, donde la Organización Internacional para las Migraciones dice que los capturados en su viaje a Europa se enfrentan a “condiciones inaceptables e inhumanas”.
Awale viajó más de 3.100 millas desde Mogadiscio, la capital de Somalia, para cruzar Kenia, Uganda, Sudán del Sur y Sudán.
Fue capturado por contrabandistas cerca de la frontera entre Sudán y Libia y llevado a la ciudad oasis de Kufra, en el Sahara, donde los secuestradores lo filmaron torturándolo para extorsionar a su familia.
“La tortura se ha vuelto normal”, afirmó Awale. “Si no pagabas, te golpeaban hasta que te desmayabas. Algunas personas perdieron la cabeza. Otras no sobrevivieron”.
Al no poder pagar el rescate, su madre, Haw Elmo Rez, recurrió a los medios de comunicación somalíes y suplicó a los somalíes en el país y en el extranjero que le ayudaran a salvar a su hijo.
“Me dijeron que enviara el dinero o le quitaría la vida”, dijo Rez. Finalmente recaudó 17.000 dólares, suficiente para liberarlo.
Awle fue liberado de Kufra y colocado en un automóvil con destino a la costa mediterránea con otros inmigrantes. Después de que su coche se averiara, el grupo caminó durante más de dos semanas, enfrentándose al hambre y la deshidratación.
“Pensé que íbamos a morir allí”, dijo Awale.
Luego, el grupo fue detenido en las afueras de Trípoli, y Awale pasó un mes en prisión en la ciudad costera de Sirte y otros dos meses en Trípoli antes de regresar a Somalia en noviembre.
Awale se convierte en una de las decenas de miles de somalíes que han huido del país en más de tres décadas de guerra civil, según la agencia de la ONU para los refugiados ACNUR, que estima que otros 3,5 millones de personas han sido desplazadas dentro de la propia Somalia.
Si bien la mayoría de los refugiados somalíes viven en países vecinos como Kenia, muchos como Awal están motivados a buscar un futuro en Occidente, según ACNUR. Awale dijo que desde pequeño soñaba con ir a Estados Unidos.
“Quiero que se quede”, dijo su madre. “Pero sé que quiere una vida mejor. Rezo para que Dios le dé un futuro seguro, el que encuentre que no sea peligroso”.
Los cambios en la política de inmigración de este año bajo la administración Trump han cambiado el recuento de inmigrantes como Awal. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prohibió en junio a los ciudadanos de Somalia y de otros 11 países viajar a Estados Unidos, poniendo su mirada en Europa desde el principio.
A pesar de los sentimientos antisomalíes de la Casa Blanca y del endurecimiento de las restricciones de inmigración para los somalíes, Awale mantiene la esperanza de poder llegar algún día a Estados Unidos.
La Casa Blanca anunció esta semana que suspenderá todas las solicitudes de inmigración para personas de 19 países, incluida Somalia.
“Mi sueño era Estados Unidos, pero sentí que Trump cerró esa puerta”, dijo Awale. “Probablemente después de que termine el mandato de Trump”.
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