En mis 45 años como abogado de divorcios, he visto parejas separarse por todas las razones posibles, desde hombres que se escapan con versiones más jóvenes de sus esposas hasta mujeres que se escapan con el apuesto hermano de su marido.
A pesar de estar involucrado en casi 100.000 divorcios, sigo viendo surgir tendencias con regularidad.
El último es el creciente número de parejas mayores conocidas como “partidistas de plata”, que se separan después de reducir el tamaño de sus casas.
Está surgiendo una tendencia entre las parejas mayores conocidas como “partidarios de plata”, que se están divorciando después de reducir el tamaño de sus casas.
Normalmente todo va bien al principio. La pareja espera comenzar el siguiente capítulo de sus vidas, tal vez porque los niños finalmente abandonaron el nido, uno o ambos dejaron de trabajar y están emocionados de disfrutar de la jubilación por la que trabajaron tan duro. Luego las cosas se estancan, y eso a menudo se atribuye a la reducción de personal.
Tomemos, por ejemplo, a mis clientes Tom y Helen*, quienes decidieron reducir su tamaño el año pasado. Cuando se mudaron de una casa de tres habitaciones a un apartamento de dos habitaciones, estaba claro que tenían que deshacerse de muchas cosas.
Tom insiste en que la “basura” familiar de Helen debe eliminarse sin mirar atrás. Lamentablemente, Helen no adoptó la misma opinión. Las jardineras de su madre, las grandes vasijas de porcelana y un aparador (tallado por su bisabuelo) no deberían desaparecer. En cambio, Helen sugirió amablemente que la colección de discos de 78 rpm de Tom, incluidos discos de Frank Sinatra y Dean Martin, podría ir primero. Tom perdió completamente los estribos. La discusión se prolongó durante semanas y ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder. Tom y Helen nunca tuvieron un bebé juntos, pero lo hicieron por separado después de un divorcio difícil.
Helen guardó todos los tesoros de su madre y Tom sus registros. Sin embargo, el caso tiene un final feliz ya que Tom y Helen se conocen por casualidad unos meses después. Están saliendo de nuevo, pero Helen me dice que acordaron que nunca se mudarán a vivir juntos.
Otro punto álgido es la mascota de la familia y lo que sucede cuando deciden pasar de una gran propiedad con jardín a un piso.
Por lo general, una de las partes está más apegada a la mascota que la otra y prefiere comprometer los planes a pequeña escala antes que renunciar a ella, mientras que la otra parte no quiere que sus preferencias vayan tras un animal.
Las tensiones pueden aumentar rápidamente. ¿Dónde dormirá el rover? ¿Quién lo sacará a pasear? Y, lo que es más importante, ¿el local que quieres visitar permite tener mascota? Un cliente me dijo: ‘Una mascota debe ser para toda la vida, siempre y cuando no se reduzca su tamaño’.
Las parejas que están reduciendo su tamaño también pueden descubrir que su relación sólo se mantiene unida en su casa familiar numerosa, lo que les permite vivir vidas en gran medida separadas pero bajo el mismo techo. En un futuro próximo, la realidad emerge.
Tomemos como ejemplo a mi clienta Sally, cuyo esposo Sebastian le ha dicho que necesitan mudarse a una casa más pequeña y que a Sally le encantará. No lo hizo. De hecho, odiaba todo lo relacionado con vivir en un piso: el ruido, la falta de paz, la ausencia de vecinos amigables.
Se sentía claustrofóbico y en cada habitación a la que entraba significaba toparse con Sebastian. Cuando vivían en la casa familiar, solían ver sus programas de televisión favoritos en habitaciones separadas; ahora tienen que ver lo mismo. Odia los reality shows, le encantan. Odiaba los deportes, le encantaban. Dijo que no consideraba que la reducción de personal se sentiría como un bloqueo durante Covid y que solo quería gritar todos los días.
Cuando Sally vino a verme sintió que el divorcio era la única opción. Afortunadamente, resulta que su matrimonio se pudo salvar, en gran parte gracias al asesoramiento y a la instalación de un segundo televisor en la habitación de invitados. No sólo para la propia pareja, los matrimonios también pueden verse sometidos a una enorme tensión cuando se reducen debido a familias más numerosas.
Las familias suelen estar acostumbradas a quedarse con mamá y papá durante Navidad, eventos familiares o incluso simplemente para cuidar a los niños. Cuando las parejas mayores cambian su casa por un piso, no siempre es bueno si ya no es posible.
Muchas parejas me han descrito colas que nunca habían previsto, como no poder cuidar a los nietos durante la noche o entretener a la familia en Navidad.
Mi cliente Val y su marido Peter lo consideran una elección inteligente para el futuro de su vivienda. Tenían un gran jardín que ya no podían cuidar solos y estaba claro que la familia tenía que regresar a casa. Pero no pensaron que sus hijos se desanimarían tanto por su decisión como para no volver a hablarles.
Val sintió que, en retrospectiva, Peter la había presionado para que se mudara de su cómoda casa familiar a un ático de dos habitaciones, y no había tenido tiempo de pensarlo detenidamente. Estaba tan angustiada por el giro de los acontecimientos que buscó el consejo de un abogado y solicitó el divorcio.
La abogada de divorcios Vanessa dice que ha estado involucrada en casi 100.000 divorcios en sus 45 años de carrera.
Una cosa que ha permanecido constante a lo largo de mi carrera es que si un matrimonio está al borde del abismo, se necesita un gran problema para solucionarlo.
Por ejemplo, el duelo de un padre o pariente, la pérdida o cambio de empleo, la reubicación, una relación, otro hijo que una de las partes no quiere, preocupaciones financieras o una mudanza.
A menudo, la reducción de personal sólo revela problemas que estuvieron ahí desde el principio, pero que no se habían visto hasta ahora.
La reducción de personal ciertamente puede dar a las parejas una nueva oportunidad de vida, pero también trae sus propias tensiones que pueden destrozar relaciones que ya están en dificultades.
Mi cliente Cynthia decidió que, dado que los niños habían abandonado el nido y su enorme casa en Hampstead era demasiado difícil de limpiar (y no podía encontrar un limpiador confiable), claramente era hora de que ella y su esposo Charles redujeran su tamaño. Sólo necesita un limpiador dos veces por semana. “Lo que necesitamos es un piso espectacular de tres habitaciones”, le dijo a su marido.
Bueno, Cynthia cumplió su deseo de tener una propiedad así, pero no de la manera que esperaba. No podía imaginar que su fiel Charles, de unos sesenta años, se escaparía con el agente inmobiliario.
Aunque el caso de Cynthia fue extremo, se llevó el tipo de propiedad que quería y obtuvo algo más que un acuerdo financiero general.
Y como me dijo más tarde: “No más lidiar con todas las idiosincrasias de Charles”.
Es importante que consideres cuidadosamente todo lo anterior antes de decidir poner fin a toda tu vida tal como la conoces. Si no quieres terminar como Cynthia y Charles, Val y Peter, Tom y Helen o Sally y Sebastian, debes decidir tu decisión.
¿Es mejor asesorar cuidadosamente sobre la liberación de capital antes de esto? ¿Cuál será el efecto de tus acciones? ¿Se arrepiente por muchas razones o disfruta estar libre de las pesadas responsabilidades que conlleva una casa más grande?
Y lo más importante: ¿quieren afrontar juntos su pequeño futuro?
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