El presidente de la mezquita más grande de Wisconsin fue detenido por agentes federales de inmigración, lo que provocó acusaciones de funcionarios locales y líderes religiosos de que el arresto fue motivado por sus declaraciones contra Israel.
Salah Sarsour, residente permanente legal de Estados Unidos de ascendencia palestina, fue detenido el lunes en Milwaukee por alrededor de una docena de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos después de salir de su casa, según la Sociedad Islámica de Milwaukee.
Sus partidarios pidieron su liberación inmediata el jueves y sus abogados dijeron que estaba detenido por amenazas a la política exterior. Sus abogados dicen que el reclamo no tiene fundamento.
En cambio, creen que Sarsour, de 53 años, fue atacado por hablar en contra de Israel y condenado siendo menor de edad por tribunales militares israelíes, que han enfrentado un escrutinio por acusaciones de debido proceso limitado y altas tasas de condenas de palestinos. Israel rechaza esas afirmaciones. Según el abogado Munjed Ahmed, el crimen supuestamente implicó arrojar piedras a oficiales israelíes.
“Nuestro gobierno no debería seguir las órdenes de gobiernos extranjeros”, dijo Ahmad sobre Israel. “No tengo ninguna duda de que esto es para detener el discurso sobre la narrativa palestina”.
Los abogados dijeron que Sarsour, que nació en la Cisjordania ocupada por Israel, no tiene antecedentes penales en Estados Unidos.
Los abogados de Sarsour compararon el caso con el de Mahmoud Khalil, un ex empleado de la Universidad de Columbia que enfrentaba la deportación porque el gobierno federal dijo que era una amenaza para la política exterior.
Un mensaje de correo electrónico enviado el jueves a ICE y al Departamento de Seguridad Nacional no fue respondido de inmediato.
Sarsour fue presidente de la Sociedad Islámica de Milwaukee, la organización islámica más grande del estado, durante cinco años. Sus abogados dicen que ha tenido una tarjeta verde durante años y ha vivido en el área de Milwaukee. Su esposa y sus cuatro hijos mayores son ciudadanos estadounidenses.
Su arresto provocó la indignación de altos funcionarios electos, incluido el alcalde de Milwaukee, Cavaliere Johnson, quien lo calificó de “un ultraje”.
“Es un residente permanente legal. No hay evidencia creíble de que haya hecho algo malo”, dijo Johnson en una publicación en X. “Este es otro ejemplo más de extralimitación y daño por parte de las autoridades de inmigración estadounidenses”.
Sarsour está detenido en la cárcel del condado en las afueras de Indianápolis. Sus abogados apelaron por su liberación.
“Está dispuesto a luchar con uñas y dientes para asegurarse de no quedar drogado en el barro”, dijo Ahmed. “Quiere quedarse en este país”.
